这片土地的熟络和机灵。跑到干涸河道边的沙枣树下，那几棵沙枣树的枝干在烈日下显得灰不溜秋的，树皮糙还裂着口子。他仔细挑了挑，最后选中了一根细长溜直的枝干，接着从腰里掏出小刀，麻利地修整起来：“这沙枣树的枝干有劲儿呢！我们嘛都拿他钓鱼呢，还能赶羊！”
不一会儿，一根简易的鱼竿就弄好了。接着，他又蹲在地上，四处搜寻。最后，捡着了一块硬邦邦的骨头，也不知道是哪个部位，就开始一门心思地打磨起来。
林悦好奇地凑过去，脸蛋被晒得红扑扑的，额前的头发乱糟糟地贴在脸上，看着艾克拜江的动作，眼睛里闪着新奇和，不禁夸赞道：“艾克拜江，你这手艺真厉害！这荒郊野外的，居然能弄出来，换我自己肯定饿死在这了。”
艾克拜江抬起头，脸上笑开了花，说道：“从小嘛就得自己找吃的，这——个地方嘛，慢慢就把我教会了！”
鱼竿和鱼钩弄好后，艾克拜江在附近的梭梭子里扒拉了一会儿，很快就翻出几根嫩芽，当作鱼饵挂在鱼钩上。找了一处水深的地方，身子往后一仰，然后使劲把鱼竿甩了出去。棉线搓成的鱼线在空中划出一道漂亮的弧线，落入水中，溅起一圈涟漪。
张志成和林悦站在一旁，静静地看着艾克拜江钓鱼。他的眼睛里本来透着一丝愁绪，还在琢磨着地下水位过高对总干渠的影响，此刻也被艾克拜江的专注给吸引了。
过了好一阵子，鱼竿突然轻轻抖了一下，艾克拜江立马警觉起来，他紧紧攥住鱼竿，身子往前一倾，胳膊上的肌肉绷得紧紧的，随时准备收线。紧接着，鱼竿猛地往下一沉，艾克拜江大喊一声：“哎！上钩啦！看着大呢！”他迅速一提鱼竿，只见一条半米长的鱼被拉出了水面，在鱼钩上拼命挣扎，鱼尾拍打着水面，溅起一片水花。
“哇，好大的鱼！”林悦兴奋地跳了起来，双手在空中舞着，但很快又发觉这样似乎有点不好，赶紧收敛了情绪。
艾克拜江熟练地把鱼拉到岸边，弯下腰，一把抓住鱼鳃，把鱼拎了起来，扔到一旁。
“大吧！”艾克拜江炫耀道。
“大！真大！亚克西！”张志成和林悦都给他竖起了大拇指。
钓鱼的时候，王力已经用石头围了个简易的炉灶，然后捡来一些干柴，三下五除二就搭成了个整齐的柴堆。点燃了柴堆，火焰呼地一下升了起来，艾克拜江把鱼收拾干净，用树枝穿好，放在火上烤着。不一会儿，烤鱼的香味就飘了出来，混着湖边清新的空气，让人馋得直流口水。
“真香啊！”连王力都忍不住吸了吸鼻子说道。
艾克拜江不时地翻动着鱼，还从随身的背包里掏出一些盐巴和孜然，均匀地撒在鱼身上，说道：“差不多了！来，开吃！”
林悦接过烤鱼，迫不及待地咬了一口。鱼肉鲜嫩多汁，味道，带着一种独特的烟火味儿和湖水的清甜，让她夸个不停。
抵达村落的时候，已经临近傍晚。余晖无力地洒在这片土地上，和这片土地上的村落一样疲惫。
村口，几间破旧的土坯房错落有致地分布着，墙壁上的泥坯已有多处剥落，露出了里面的土块和麦秸。屋顶上覆盖的茅草也稀疏且杂乱，有些地方还压着几块石头，以防被风吹走。狭窄的小道上弥漫着尘土，偶尔有几只鸡在路边啄食。道路两旁，是用树枝和泥巴围成的简易围栏，里面圈着几只羊，旁边是一个破旧的水槽，里面的水浑浊不堪。
孩子们最先注意到张志成一行人，停下手中的游戏，好奇地围了过来。这些孩子身上的衣服很不合身，露出了纤细的胳膊和小腿。但他们的眼睛却明亮而有神，就如戈壁滩上正午的阳光。
一个小女孩怯生生地走到林悦面前，手里紧紧握着一个用木头削成的简易人偶，直勾勾的盯着她头发上别着的卡子。林悦注意到了孩子的目光，微笑着蹲下身来，取下卡子，准备递给她，这孩子却又大叫着跑开。
村子深处，一位老者慢慢地走了过来，艾克拜江迎上去，右手扶胸，行了个礼，两人用维吾尔语说了好一阵。
“这是我们村里年龄最大的老人！我刚给他嘛，讲清楚了你们的这个事，他要你们去坐……”
“做客？”张志成补充道。
“对对对！做客，他说远道而来的客人，要好好招待呢！”艾克拜江说道。
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