勇双全，运道更不可少。何况李广数次劳而无功，恐怕不是运道不好这么简单。此人气量狭窄，将兵无方，哪怕箭术再好，终不过是一己之能，并非帅才。此人若能封侯，那大将军卫青、骠骑将军霍去病就能封王了。只因太史公与李家交好，方有‘桃李不言，下自成蹊’[67]之誉。史官的一支笔，诚可畏也。倘若殿下是汉武帝，这爵位封是不封呢？”
高曜道：“若是孤，孤就会封。就像玉机姐姐，说了那么多好听的故事，待孤长大了，一定封姐姐为侯！”众人都被逗乐了。
我笑道：“也是关内侯么？”
高曜摇头道：“不。是县侯。”众人顿时大笑。高曜一怔，羞得将脸埋在母亲怀中。
慎媛笑道：“自古哪里有女子封侯的道理？还没有睡下，倒先做梦了！”说罢一把将高曜抱起，“故事也听过了，该回去歇息了。”
我忙下榻恭送。慎媛笑道：“不必送了。”说罢带着一干乳母宫人浩浩荡荡去了。
因晨起哑了嗓子，又说了许久的话，只觉口干舌燥，咽喉疼痛不已。芳馨忙奉茶，又道：“姑娘辛苦了。”
我笑道：“有何辛苦？几句话而已。”
芳馨道：“其实慎媛若真的不在意太子之位，姑娘在二殿下的学业上，也可少用些心。保重身子要紧。”
我笑道：“我知道姑姑疼我。可二殿下就算不做太子，总还是皇子，多些见识总是好的。况且自慎媛被废，二殿下愈发乖巧了，往日总是要李嬷嬷哄劝，才肯静下心来写字，如今已不需要催促了。那孩子虽小，心里却明白。”
芳馨笑道：“殿下聪明懂事，姑娘又肯用心，何愁殿下不能成材？”我暗笑。熙平为柔桑挑选的夫君，会止于“成材”么？我无能为力的，自有人勉力为之。
华阳公主满月的三天戏酒，彻底洗净废后一事在我心中留下的惊惧与不安。窗外两声大响，是烟花炮仗的声音。启窗一看，天色乌沉沉的，雪花似琼屑从天而降。绿萼和红芯端了热水进来，笑道：“姑娘，西边延秀宫放烟花了。姑娘在房里看不到，可要出去看看？”
我笑道：“烟花年年都看。睡吧。”
正说着，又听外面噼噼啪啪响个不停。母亲说，过年放炮仗的时候向天许愿是最灵的，因为炮仗的声响能携心愿直达天听。我低下头，心中只有一句话：愿彼此都平安。
咸平十一年正月初二，按例女官可回家探亲。一出金水门，只见修德门的门官李瑞早已备好一乘小轿等候多时。去年暮春，正是李瑞送我入宫的。乍见故人，喜上加喜。他一路奉承不迭，在外城分别之时，绿萼依照我的吩咐封了一两银子给他的小孙儿买糖吃。
修德门外早有熙平长公主府的马车候着了，见赶车的依旧是当初送我入宫的王大娘，还有几个仆妇和小厮步行跟随，我却都不认得。众人见了我忙行礼问好。忽见翠色车帘一掀，一个身着华贵貂裘的少年跳下车来，笑道：“玉机妹妹，你怎的慢吞吞的，孤已经等你好一阵子了！”
我定睛一看，原来是信亲王世子高旸。他玉冠华衣，比端午相见时，又高了许多。
我连忙端正行礼：“殿下怎么来了？”
高旸笑道：“孤知道你今天一早要出宫，就去了姑母那里等候，等了许久你还没到，便干脆坐车出来接你。”说着摆出一副老气横愁的神气，“许久不见，你如今是大姑娘了。”
绿萼和红芯相视而笑。我微窘：“怎敢劳烦殿下……”
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