刚下朝，本该在宫里处置政务，不知为何竟来了益园。手中一滑，书掉在了地上，轻尘荡起落花，滑落在皇帝脚边。
一只白皙修长的右手捡起了地上的《新语》，接着传来两声纸张的脆响。皇帝道：“平身。朱女巡小小年纪，竟看这样的书。”
我站起身来，垂头不语。皇帝坐在花下随手翻书：“这也是文澜阁的藏书？”
我恭谨道：“启禀陛下，这是友人所赠。”
皇帝笑道：“朕瞧你也看了半本了，不知有何心得？”见我迟疑，又道，“只管说便是。”
我微笑道：“臣女最向往黄老的无为而治，便是陆生所说，‘道莫大于无为，行莫大于谨敬，何以言之？昔虞舜治天下，弹五弦之琴，歌《南风》[35]之诗，寂若无治国之意，漠若无忧天下之心，然天下治’[36]。”
皇帝哧的一笑：“若吹吹南风，天下便可垂手而治，那做皇帝岂不是很容易？”
我心中一凛：“臣女失言。”
皇帝合上书：“朕听闻你殿上应对，说的是礼乐之不能，刑法之当行，可见你喜好刑名术法之学，怎的今日又说黄老？”
南风醺然，解愠阜财。我澹然一笑：“礼乐禁于先，刑狱惩于后，一先一后不可偏废。礼乐宣德教化，刑法惩奸除恶，双管齐下，方成大道，骈驷洒然，畅行无阻，如此方可无为而治。无为而治乃是治国之化境，而非可凭借的手段。”
皇帝一怔，随即笑道：“这话朕从未听过，倒有些新意。那你再说说，秦为何覆亡？”
我略略思想，说道：“陆生所论，秦以极武苛刑，横征暴敛而亡，虽并无不对，只是如隔靴搔痒，听上去不够痛快。还是后世贾生的一句‘仁义不施而攻守之势异也’，臣女以为最切中要害。”
皇帝笑道：“这句话就无趣了。”
我躬身道：“臣女学识浅陋，有辱圣听。”
皇帝将书递还给我：“朱女巡纵论天下，倒像个女甘罗。”
我愈加恭谨：“甘罗十二岁为策士，臣女徒作空论，不如甘罗远矣。”
皇帝笑道：“怎知你不如甘罗？”顿了一顿，又道，“你可知甘罗有何轶事？”
我虽不明其意，仍答道：“秦燕交好，欲合谋共伐赵国。文信侯吕不韦命张唐相燕，张唐因伐赵与赵国结仇颇深，而去燕国必经赵国，因此张唐推辞。文信侯虽然不快，却也没有勉强他。当时甘罗只有十二岁，却已做了文信侯的策士。甘罗劝张唐道：‘卿之功孰与武安君？’张唐道：‘武安君南挫强楚，北威燕、赵，战胜攻取，破城堕邑，不知其数，臣之功不如也。’甘罗又道：‘应侯之用于秦也，孰与文信侯专？’张唐道：‘应侯不如文信侯专。’甘罗道：‘卿明知其不如文信侯专与？’张唐道：‘知之。’甘罗道：‘应侯欲攻赵，武安君难之，去咸阳七里而立死于杜邮。今文信侯自请卿相燕而不肯行，臣不知卿所死处矣。’张唐恍然大悟，立刻整装上路。”
皇帝抚掌笑道：“好！一字不差。如今有一件事情，朕正思得一甘罗。”
我忙道：“臣女愿效犬马之劳。”
皇帝道：““长宁宫的乳母王氏，骄狂辱上。朕本想严惩，又恐皇后不快。然而此事竟为朝臣所知，如今谏官的奏疏都上来了，街闻巷议，如沸如羹。朱女巡就做一回甘罗，好好劝一劝皇后。”
我与王氏不合，阖宫皆知，若我劝服皇后将她逐出宫去，众人会以为我挈怨报复。若不能劝服皇后，王氏将更加憎恶我。然而不待我分辩，皇帝又道：“你是皇后宫里的人，你的话，皇后会听
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