火寒毒！
霜兰儿眉头紧蹙。
秋庭澜接过话道：“的确。当年太子平庸，年少的龙霄霆颇得皇帝赏识。太子忧心地位不保，处心积虑想要抓住龙霄霆的把柄。正巧出了家姐秋佩吟与龙霄霆的事，太子秘密地将家姐与龙霄霆关在别院，本想让他们两人写下口供，再将宫闱丑闻公布于众，令龙霄霆永不能翻身，哪知关了一月都无果。具体情况我并不清楚。后来，我们终于找到他们。那一日我带卫队杀入别院，我先去救龙霄霆。舍妹秋可吟则去救家姐秋佩吟，舍妹赶至时已晚，太子的人已将火寒毒灌入家姐喉中，舍妹去抢，只是手上沾染一点火寒毒，从此落了一身病。”
霜兰儿深吸一口气道：“原来秋可吟是中了火寒毒，难怪需要至阴之物作药引。
似想起痛苦往事，秋庭澜叹息道，“火寒毒药性极烈，家姐痛得浑身抽搐，用尽最后力气，咬破十指在地上写下血书，承认自己寂寞勾引龙霄霆，一切皆与龙霄霆无关。皇帝赶到时，家姐已断气。事至此，皇帝只得作罢，不再深究。可恨的是，火寒毒在脉息中找不到丝毫痕迹，无法证明太子下毒。想不到这么多年后……竟还能找到火寒毒……放置火寒毒的瓶子十分别致，顺藤摸瓜查到霜连成……”
秋庭澜语至此，望一望霜兰儿，“我没有怪你的意思。也许你爹亦是受人逼迫。”
“真是我爹配制此药？”霜兰儿面容一点点惨白，心底突然绝望，颤声道：“也许真是爹爹配置的，很可能当时爹爹就用了我的血作毒引，也难怪只有我的血能作药引……”
龙腾见霜兰儿神色怆然，轻拍她的肩，柔声宽慰：“一朝为官，便是泥足深陷，身不由己。你爹早在二十多年前便卷入皇室争斗，他以为获罪被贬便能全身而退，哪知这戏至今才落幕。”说罢，他摇头叹气，“这一切，我早厌倦。”
秋庭澜亦是感慨：“可惜龙霄霆泥足深陷，他无论如何也看不透。若不是我爹苦苦相逼，这二品封疆大吏我是不愿当的。将来龙霄霆为帝，我必定辞去官职。届时——”他突然微笑，“少筠，届时你西域那边的生意我帮你去压阵，如何？”
龙腾口吻极浅淡，“庭澜，那些都是后话。当初我父王迫害秋佩吟，故意将我支开。若我在，绝不会发生后面种种。庭澜，这么些年，难为你一直拿我当朋友。”
秋庭澜静默片刻，“我知道你与他们不同。其实我爹手段何尝不毒辣，人一辈子争权争名争利，到头来不知为了什么，终究也是鬓发半白。”他叹一声，“少筠，我爹明知将家姐嫁给太子，终有一日会是这样的结局，却执意为之。为何不说我爹才是杀害家姐的真凶。”
“庭澜，你有没想过？”龙腾声音忽然沉重，“秋佩吟死前写下血书，究竟是保龙霄霆还是保秋家？会不会她临死之前，有人对她说过什么？”
秋庭澜起身，将木窗支起，透过缝隙望向屋外纷纷扬扬的雪花，究竟真相如何？也许他是害怕知晓，不如将对家人最美好的记忆珍藏心底。
龙腾薄唇微张，没再说什么。
秋庭澜怔怔望着飞雪，东方渐渐露出浅白，他轻轻道：“天亮了，我们准备出发。少筠，你有何办法入城？”
龙腾向秋庭澜招手，附在他耳边言语几句。
秋庭澜抬眸，眼底皆是惊讶，“少筠，你真决定这样？”
龙腾推了推他，“少废话！照我说的去做！”
秋庭澜嘴角直抽搐，出去片刻，很快返回。
霜兰儿没想到龙腾混进上阳城的办法竟是——他自己扮作女装！
此刻龙腾正坐在梳妆台前，霜兰儿将他如缎乌发挽成芙蓉髻，簪上金钗步摇。龙腾本就生得美艳，装点后竟是面如芙蓉、千娇百媚。
秋庭澜不知从哪给龙腾弄来一套色粉色冬衫，衣裙摆幅宽敞，衣带飘垂如蝶翼。
龙腾换好后，问道：“怎样？像不像？”
秋庭澜实在憋不住，终于笑出声，“真是人间绝色。少筠，你真是枉做男子，下世一定要投胎为女子，到时我定娶你回家。”
龙腾狠狠瞪了秋庭澜一眼，转眸望向一脸惊艳呆愣的霜兰儿，没好气道：“干嘛，没见过美女啊！真是的，少见多怪。”
霜兰儿怔了好半响，若平时她定会好好取笑他。龙腾扮作女装实在太惊艳，她身为女子自叹不如，真是比得百花皆羞煞。可惜她心情沉重，催促道：“城门快开了，我们赶紧走。”
秋庭澜道：“马车已准备好，你们扮作姐妹，霜兰儿你身染重病躺在马车中，你们入城投奔亲戚。若是详细问你们投奔哪家亲戚，便回答东五街庄户的杂货店。”
霜兰儿一一记在心中。
一切安置妥当，霜兰儿与龙腾一同来到上阳城南门，尚冬门。
彼时风卷雪，雪裹风，铺天盖地，整个上阳城笼罩在一片白色迷蒙中。
天气骤冷，百姓们穿着厚重的棉衣，等在城门口，时不时搓着冰冷的手。随着“嘎”一声，厚重的城门缓缓拉开，露出一线繁华的天地。
两队黑衣卫队自城中跑出来，分立城门两旁。他们个个身着黑色金袍，脚着鹿皮翻边靴，腰系蟒纹带，手执明晃晃的长枪。
马车中，龙腾悄悄凑至霜兰儿耳边，“这些都是龙霄霆麾下亲卫，看来他不惜动用全部亲卫戒严。等下你什么都别说，待在马车里，一切听我安排。”
霜兰儿点点头。
此时为首黑衣侍卫突然提高声音：“大家注意，眼神放亮点。我们目标是一男一女。画像各位早就看过，都给我打起十二分精神！”
“是！”黑衣侍卫们应道，声音洪亮仿佛能穿透阴霾的天色。
霜兰儿心一沉，看来龙霄霆早料到她会与龙腾一同回来。龙腾乔装过，她只将面容画得惨白，不知能不能混过去。
心中坎坷，此时轮到他们进城。
龙腾步下车，将秋庭澜刚才弄来的身份文牒递上。
此
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