随时可能坍塌的山洞里一样。
在过去，黛芙娜尚能忍受拉蒂的唠叨。事实上，有人事无巨细地关心自己，令她感觉十分受用。但在过去的一年中，事情变得越来越让人难以忍受了。拉蒂需要随时知道他们的去向，这让他们颇为烦恼。因此，拉蒂现在一定坐立不安。
黛芙娜不确定她现在能不能应付拉蒂。她蹑手蹑脚地进了厨房，悄悄在自己的位子上坐下来。幸运的是，拉蒂正在专心准备她的拿手菜，一种叫作迷魂汤 a的中国汤。这是米尔顿的最爱，拉蒂整个上午都在外面搜罗食材。
拉蒂终于转过身来，她那绿色的眼睛里流露着焦虑和不安。“噢，黛芙，你回来了！”她叫道，“米尔顿在哪儿？我回家后查了电脑，知道他提前回来了。但我猜他可能带你们出去了。我正担心呢，该吃晚饭了你们怎么还没回来。”
“我们的确出去了，”黛芙娜叹了口气，“但爸爸又把我送
a 据作者讲，此前他听说过关于孟婆与迷魂汤的故事，误以为这是中国人爱吃的一种传统汤菜。——译者注
回来了。我在楼上睡了一会儿，我没事。”
“噢，但我不知道！那你爸爸在哪儿？戴克斯呢？”
就在这时，戴克斯从后门走了进来。他的头发湿漉漉的，还沾着碎树叶，皱巴巴的衣服上挂着一片又一片的苔藓。他看上去和黛芙娜一样昏昏沉沉。
“天啊，戴克斯特！”拉蒂尖叫道。拉蒂虽然长得小巧，她焦虑起来却十分吓人，而且她总爱焦虑。戴克斯没给她继续发问的机会，他迅速溜进洗衣间，关上了门。
“这样的天气你要找死啊——不穿外套！”拉蒂仍然训斥着他，“暑假快结束了！你在做什么呢，戴克斯特？这几天你怎么没跟我说一声？我一直在为你担心！”
“我睡着了。”戴克斯打开门。他换了一身运动服，用毛巾擦着头，走进厨房。
戴克斯不知道拉蒂何时才能明白，他再也不会每隔五分钟就向她汇报一次行踪了——尤其是在他和黛芙娜近期不大可能有部手机的情况下。焦虑过度是她自己的问题。
戴克斯甚至想过不回家吃晚饭，即使冒着拉蒂去请求国民警卫队寻找他的风险。但他知道，如果他继续躲避父亲，即使现在不用解释，以后也得费一番唇舌。
戴克斯没再解释什么，甚至没向妹妹点个头，他一屁股坐在自己的座位上。黛芙娜正在揉眼睛，她并没有发现什么异样。
拉蒂走近桌子，她那热情洋溢、红扑扑的脸上写满了担忧，
不欢而散
就连她那卷曲的短发似乎也充满了焦虑。兄妹俩心里不由得一紧。“孩子们，”她看着他们说，“我知道我要求得太多了，但我……你们知道，我……”
“——答应过你们的母亲。”兄妹俩叹了口气说。
兄妹俩早就知道拉蒂答应过他们的母亲，万一她出了事，拉蒂将会照顾两个孩子。事实上，一直以来，这八个字所引发的内疚感总能让他们乖乖就范。
拉蒂看上去很担心，但这时后门又开了。“你好，拉多娜！”米尔顿走进屋子，喊道，“我到家时黛芙告诉我，你出去买东西了。”“欢迎回家，米尔顿！”拉蒂回答道，“我得把你最爱吃的东西买回来啊。汤马上就做好了！”但米尔顿却把注意力放在了戴克斯的身上。
“你好，戴克斯！”米尔顿说，他用一种做作、慈父般的方式拍了拍戴克斯的肩膀。他做得太过火了，黛芙娜心想，大概是遭到儿子的冷遇后，不知道该怎样接近儿子吧。黛芙娜感到一阵恼怒，哥哥何必把一个简单的问候弄得这么复杂呢？
戴克斯不知道该如何应对这种问侯。他觉得很虚假，尽管他很欣赏那种把“我爱你”挂在嘴边的情感外露型父亲，但米尔顿·瓦克斯不是那种父亲。
“嘿！”他尽可能把话说得干巴巴的。
“其余的书卖得怎样？”黛芙娜问，对哥哥毫无必要的冷
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