有道理，都笑道：“虽然这个端午节他们不能跟咱们过，但在京里姑母面前承欢，这是大道理。”
正说着，都以为孩子们还有两个月才回来，宫姨娘打发个丫头过来：“夫人奶奶们可听说了，小爷们像是进到家门，”
龙显邦等让家人们不要对母亲说，姨娘的下人悄悄见到回了话。
国公夫人道：“要是回来，门房难道不回给我们？”宫姨娘的丫头疑惑：“难道是看错了，我叫小丫头去办个什么，没一会儿回来，说家里来了远路的人，难道不是小爷？”
国公夫人田氏想了起来：“对啊，孩子们留下来给加寿过生日这是正理儿，但我兄弟春闱没中，没理由还留着。就算是他懂事，想给加寿过生日再走，他又算哪个牌名上的人？”
就对妯娌们道：“要是有远路的客，应该是舅爷们回来了。”妯娌们说有理，而此时老国公夫人打发人过来，进门就道喜。
“请夫人和奶奶们赶紧过去，小爷们高中秋闱，和舅爷们到家了。”
这个家里有诰封的，除去老国公夫人和国公夫人以外，就是大奶奶谢氏。余下的奶奶们没有诰封，还是旧称呼。
国公夫人听过，和妯娌们急急忙忙赶来。
在房门外面，就听到里面潮水般的欢笑声。妯娌们认出自己孩子的嗓音，都道：“是他们，”快步进来。
老国公睡在床上，内室里地方有限，跟进京的家人想拜见都没进得去，妯娌们也先在外面站了站。
听里面没有一个说话声不是带着笑意：“堂弟们羡慕阮二先生，所以不肯回来。”这是其中一个舅爷。
“没中所以没回来，回来的全是中了的。”这是孩子们的炫耀。
小十的尖声夹在里面：“中了的！”他看这句话神气，这就学在嘴里面。
哄堂大笑声又起来，落下去以后，有人见到女眷们，往里面回话：“请爷们让一让，国公夫人和奶奶们来了。”
房里退出体面的家人，给女眷让出一些位置。
田氏看看，公婆欢喜异常，小十推着一个新的玩具异常兴奋，应该是从京里刚带回来。
再看进京的大人少年不到三十个主人，除去龙家小兄弟们，这里坐的大人十个不到。
田氏的亲弟弟因为姐姐身份的不同，坐在老国公床前，但同进京去的还有两个堂弟不在这里。
田氏问候过公婆，就问兄弟：“他们俩个没回来？”
田舅爷好笑：“我刚才说的就是他们，”一指回来的人：“我们全是秋闱中了的人，说我们回来显摆也好，回来看看家也好，我们都回来了。春闱中的五个不用说，他们不跟我们同路。余下的几个，都说放着好先生，秋闱没有中，没有颜面回来，我们家的那两个应侯爷的邀请，住进侯府，方便家学里攻书。还有两个说难为情打扰，外面租房每日走读。另外几个游玩去了。”
田氏放下心，对兄弟笑脸相迎：“去年底就收到信，听说你中了秋闱，你大进益了，这一趟京里没有白去，我放下心，爹娘也放下心，下科，就可以春闱，再下一科，就可以殿试得官了吧？”
在田氏来看这算对兄弟最好的希冀，但她没想到田舅爷眯眯地笑，来了个大话：“不用下下科，下科我定然殿试得官。”
田氏哎哟一声，说他不稳重：“你能得官就不错，不用把自己逼得太狠，弄得不中就心气儿不好，从爹娘到我都跟着操心。”
田舅爷笑道：“姐姐应该知道，我们这一科有好先生。”田氏笑道：“正是我知道，你也进京见过广大的世面，理当收敛才是，怎么大话越说越狂。这一科托九弟的福有好先生，下一科让哪里给你请去，你得好先生指点过，下一科再中个春闱吧。”
老国公插了句话：“媳妇，你九弟有话带来，让他们下一科早早的去，还是请阮二大人教导呢。”
田氏不敢相信，吃惊地道：“还能请得动吗？”
田氏是为家里请过先生的，酸秀才们一个比一个难说话。把她气得写信给龙怀城诉委屈，龙怀城回信说文人就是如此，今天一个脾气说月亮好，明天又一个脾气说下雨好，你既然请不来，等我回家再说吧。
田氏心想我是知道的人，这好的先生好似好姑娘，一百家子都要求他去教书。今年请能动，和明年请得来是两回事情。
小爷们嘿嘿笑起来：“婶娘这话不对，请听我们说说。”
小十又来捣乱，扑通扑通摔着玩具：“九哥给我的！”老国公夫人把他抱回来，也是掩不住的笑容，轻声地叮咛：“说话呢，不要吵闹。”小十又讨了一块侄子们随身带回的京中点心，算把他的小嘴堵上。
别的人都要听听京里的消息，这就除去回话的人以外，大家笑意融融的安静下来。
龙显邦一个人回：“九叔说多多拜上祖父母，拜上嫂嫂，也就是母亲和婶婶，”
田氏等说不敢当。
“安家曾祖母和姑祖母让带好些礼物，宫里进上的衣料就有一堆，我们和方家祖母姑母一同起程，大宗儿的礼物在她们船上。”
田氏等说费心。
龙显邦又把宝珠的话说过，最后才说袁训的话。
“九叔说这一科中的不好，”龙显邦吐舌头，兄弟们一起吐舌头，同回来的族弟们呵呵而笑。
老国公也笑了，对媳妇们道：“我觉得就不错。”他的孙子们全中，他从头到脚全是飘的。
田氏等欠身笑：“我也觉得好，这是九弟要求严格，也是好事情。”龙显邦的母亲欠身对公公笑笑，再对儿子道：“不怕显邦你恼，你父亲听说你赶考，说你耗费银钱，耗费你九叔的功夫，说你平时爱骑马不爱读书，一定不中。”
龙显邦不服气，把个腰杆子一挺：“这不是中了中了的，”没好气地道：“我有二表叔呢，您别瞧不起我。”
这有些母亲面前逞脸子，但句句暗含袁训的用心，老国公爱看的眯了眼睛，直到龙显邦说完才说他一句：“说正经的，不要和母亲使性子。”
龙显邦对祖父陪笑：“是，有九叔呢，谁说我不中都是假的。”
房里的人包括表面上瞧他不起的二奶奶也道：“这话说的是。”
龙显邦继续说下去：“九叔说，这一科是他不好，”老国公微笑，笑的再压抑，也是一脸的得意。
田氏道：“哎哟，这话不对，他出力劳心的，怎么是他不好？”
“九叔说，这一科他给祖父来信晚了，我们就去的晚。说下一科，至少早一年过去。”龙显邦神气活现，又对各房的亲戚们望去：“九叔说同是亲戚，请一起去呢。”
田氏等说这怎么好意思再麻烦，各房的舅爷们点头，齐声作证：“侯爷确是这样的叮嘱。”
舅爷的话匣子在这里让打开，把龙显邦下面的话挤得先不能出来。
他们纷纷地道：“有阮二大人指点，下科我一定能殿试，”
“我能得官，”
田氏等见到兄弟儿子的喜欢之下，还没有热泪盈眶。但听过舅爷们的议论，眼窝一热，都泛上一圈儿的红。
田氏勉强撑着，道：“再去也还罢了，姑母是慈爱的，看着父亲自然接纳。九弟夫妻是个心好的，看着亲戚自然招待。只是一回两回的请名师，我和嫂嫂们也知道他，阮英明大人，夸口的状元公美名儿扬，能请到一回这是福气，下科再请他，又不是教一个两个，这事儿可劳烦九叔的很吧？”
小爷们又是哄地一声大乐，龙三的儿子龙显昌道：“九叔请他，二表叔不敢不来。”田氏佯装嗔怪：“阮大人难道还怕你九叔不成？这孩子不会说话。”
龙四的儿子龙显达笑道：“阮二叔在我们面前，是这样的。”起身把脸儿一绷，乌黑就要下雨似的，双手再一负，迈着方步活似老学究教训学生，马上就拎手板儿那模样。
“二叔是这模样。”小龙四自己笑，房里人也笑得不停。
龙七的儿子龙显山也起来：“二叔在九叔面前，是这模样。”他旁边坐着他房头的舅爷，一伸手，把舅父的衣襟抓住。
老国公吭吭地笑呛住，国公夫人赶紧去给他拍抚。七奶奶骂儿子：“你不要歪编排阮大人，那是教导你这么久的先生。”
龙显邦等异口同声：“就是这样。”七奶奶也忍不住笑：“我不信，这是名动天下的天下师吗？这不有点儿无赖泼皮不是？”
模仿的小龙七道：“母亲别打岔，我还没学完呢。”把个眼睛一挤，堆出满面的笑，对着让他当成袁训的自家舅父点头哈腰：“袁兄，晚上有书社，跟我会诗文去。”
七奶奶扑哧一声乐了，还是笑骂儿子：“你这个促狭的，那是他们亲戚关系好，你偷看了来又学出来，这就不应该。”
小龙七嚷嚷：“母亲不在那里，您这是冤枉了我呢。二叔是当着我们的面和九叔这样说话，二叔说，不跟我对诗文，中不中我不管了。”
七奶奶微笑，这话听上去就无赖耍了个干净，问道：“那要是去对呢？”
“二叔一指我们说，袁兄你跟我去，我保他们中秋闱。”
房里笑声又出来，老国公得意非凡：“原来你们的秋闱是这样中的？到底麻烦不完的九叔，阮大人没少花心思。”
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