马也要报答！”
此时海风骤起，卷着盐粒在空中飞舞。
那风声呜咽，不再似为苦命人悲鸣，倒像是为这伙盐枭团伙唱挽歌。
……
……
余钟功见官兵剿灭了虎头滩盐匪，解救了近二百胁从盐民，想起爱女余兰萱尚在虎口，急向齐剑羽、严懋二人深深一揖，含泪道：“二位将军大恩，我没齿难忘。只是小女尚陷在那周三魁私宅之中，还望将军垂怜……”话未说完，已是哽咽难言。
齐剑羽当即点起三十精骑，由余钟功引路，直奔周三魁的虎头滩私宅。
宅门紧闭藏污秽，高墙深院锁娇娥。
众官兵一阵呐喊，破门而入。
几个看家悍匪还未回过神来，已被弓弩射死。
几个仆妇婆子见状，吓得瘫软在地，口中只道：“官爷饶命！”
齐剑羽命人搜寻，果然在内宅寻得三个民女，其中包括了余兰萱。
余兰萱正自垂泪，忽见父亲带着官兵闯入，先是一怔，继而扑入父亲怀中，哭得梨花带雨。
余钟功抚着余兰萱的青丝，颤声问道：“那周三魁可曾玷污了你？”
余兰萱摇头泣道：“女儿幸得保全，那周三魁原说今夜要……”
话到此处，已是羞愤难言。
余钟功惊喜，朝着齐剑羽纳头便拜：“若非将军神兵天降，小女清白定然不保。这般大恩，我结草衔环难报！”
齐剑羽将余钟功扶起，温言道：“先生不必如此，我是奉旨办差。”
此番同被解救的还有两个民女，一个是被周三魁低价强买来的，一个是被强掳来的。这二人没有余兰萱这般好运，也没有李妍梅那般好运，二人都已被周三魁玷污。
……
……
这日，当姜念率领二百骑兵奔袭龙王庙的时候，登州水师同时出动，封锁了掖县海岸及沙河镇码头，防止私盐船外逃。
周三魁的私盐船，一般都是伪装后由沙河镇码头转运至济南、直隶等地销售。
沙河镇码头，一艘周三魁的私盐船正伪装成商船模样，暗地里却装满了白花花的私盐，这艘私盐船刚起锚。
忽听得水上号炮三声，船上悍匪方知不妙，有的被水师弓弩手射杀，有的见势不妙跳水欲逃，却未能逃脱。
一名水师武官立在船头，冷笑道：“一群不知死活的盐老鼠！”
当即，水师武官命人彻查沙河镇码头，又查出了几艘私盐船。
这一役：查获大量私盐，擒获或诛杀悍匪五十余人，缴获私盐船六艘。
那水师武官将俘虏绑作一串，望着堆积如山的盐包，叹道：“这些白花花的物事，堪比金银啊！”
……
……
登州镇总兵方元骧亲率军队，在常业、戴士蛟的督视下，将掖县城围得铁桶相似。
城门紧闭禁出入，街衢肃清绝行人，兵丁列队如铁壁，旌旗蔽日似乌云。
姜念率领常业、蒙雄并百名铁骑，直奔莱州知府衙门。知府程天锡平日养尊处优，威风凛凛，今日却被蒙雄像拖死狗般拖了出来
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