味的谈话。正是为了这个缘故，他才有时候一直留到最后，注意观察那些说话的人，看他们自己是否也觉得所说的一切很可笑。“我的德·梅斯特尔先生，我能把他的著作背诵出来，他说的比他们好一百倍，”他心里想，“然而就是他也是非常令人厌倦的。”
感觉到这种精神上的郁闷的，不只于连一个人。有些人吃大量的冰制食物，来安慰自己；另外有些人，则在晚上余下的时光里自安自慰地道：“我从德·拉木尔爵府出来，从那里我知道了俄罗斯……”
于连从一个阿谀逢迎的人那里得知，在不到六个月之前，德·拉木尔为了酬报可怜的布内洪男爵二十年来的朝夕追随，将他升迁为省长。他自从王政复辟以来，一直是个专区的区长。
这件大事，使得这班先生们的热情大受鼓舞，从前他们为了一点小事便要生气，如今却再也不生气了。主人对客人很少有疏忽失礼的地方，但是于连已经在席间听到侯爵和妻子之间两三次简短的对话，这些对话对坐在他们周围的人来说是残酷的。这些贵人们对于连不是“乘过国王马车的人”的后裔，是从来也不掩饰他们内心的轻蔑的态度的。于连感觉到，他们只有在提到“十字军”这个词时，脸上才会出现一种含有无限敬意的深沉庄重的表情。至于普通的所谓敬意，则永远带着一种阿谀谄媚的成分。
在这华贵而又烦闷的氛围里面，于连惟一感兴趣的，便是德·拉木尔先生。有一天，他高兴地听到侯爵辩称，对可怜的布内洪的升迁丝毫也没有出力。自然这只是向侯爵夫人讨好罢了。于连从彼拉神父那里，得知了真情。
一天早上，神父同于连在侯爵的图书室里，研究同弗里莱尔那桩永远也打不完的官司。
“先生，”于连突然问道，“每天同侯爵夫人一道吃晚饭，这是我应尽的义务呢，还是他们给我的恩惠呢？”
“这正是特别的恩惠呀！”神甫生气地道，“那个院士N先生，十五年来一直殷勤讨好，却也没能给他的侄儿唐波先生争取到这份殊荣呢。”
“对我来说，先生，这却是我职务中最艰难辛苦的部分了。我在修道院里也没这么烦恼过。我亲眼看到，有时连德·拉木尔小姐都打呵欠呢，虽说她应该早已习惯了府里这班朋友们的殷勤和气了。我真怕我会睡着了。请您开恩，为我求个情，让我到哪个无名的小饭馆里去吃四十个苏一顿的晚饭吧。”
神父是个真正的暴发户，觉得能够同一个大贵人共进晚餐，乃是天大的荣幸。他竭力要让于连了解这个意思，却听见一个轻微的声音传来，两人急忙转头，于连这才发现德·拉木尔小姐在那儿听到了他们谈话，不觉涨红了脸。她到这里来找一本书，却不料将他们的谈话都听了去。因为这几句话，她对于连生了几分敬意。“这个人不是生来下跪的，”她心里想，“倒和那个老神父不大一样。天啊，他可真丑！”
晚餐的时候，于连简直都不敢看德·拉木尔小姐，不料她却和和气气地跟他说起话来。这一天晚上客人很多，她请于连留下来。巴黎的年轻姑娘，通常不大喜欢上了年纪的男人。尤其是在他们衣冠不整的时候，于连并不需要用多少智慧，便看出布内洪先生的侪辈们，留在客厅里，只是光荣地变成德·拉木尔小姐嘲笑的对象。这天晚上，她有意无意的，对这些招她讨厌的先生们十分不客气。
德·拉木尔小姐是一个小圈子的核心人物。这个小圈子几乎每晚都聚集在侯爵夫人其大无比的靠背椅后面。其中包括克鲁瓦斯努瓦侯爵、凯占斯伯爵、吕兹子爵和两三个年轻的军官，他们都是罗伯尔的朋友，或是他妹妹的朋友。这些先生们都坐在一张蓝色的长沙发上面。在沙发的一端，于连静悄悄地坐在一张极矮的小草垫椅子上，正对着光艳照人的玛特儿的座位。所有献殷勤的人都羡慕他这个不起眼的位子。罗伯尔很合礼的把他父亲的年轻秘书安置在这个位子上，不时跟他谈几句，或者
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