来了！”苏知知咯咯地笑。
熊熊篝火将冬风都烧热了，吹在面上一点都不寒。
薛澈穿着新衣，在半空中张开手，与长风扑个满怀。
他仰头对着明亮的夜星轻轻道：
“新年吉乐。”
……
西北庭州。
一进入漫长的寒冬，刺骨的冬风就像来自北方的狼群，狠烈地撕咬人所有裸露在外的皮肤。
薛家军的营地内，四处也燃着篝火。
值守的将士们从头到脚都裹得严严实实，只余一双眼睛露在外头，眉毛和睫毛上沾着点点白晶。
薛玉成金刀大马地坐在帐内榻上，与手下的几个心腹副将们一同议事。
“西边防线要及时更替戍守士兵，天寒地冻，兄弟们休息好才有精神值守。”
“待朝廷的补给到了，给东线的戍边将士换一批新的武器。”
“现在还余多少粮草……”
胡人春夏忙于放牧和繁殖牲畜，常选择秋冬季节南下入侵。
因此一进入秋冬，西北边防就进入了高度警惕的状态。
薛玉成和副将们将事情一项项商议妥当，尽力保障边疆安全，将士也安全。
前边的要事谈完后，副将云靳提起一件事：
“将军，最近刚从长安流放来充军的人如何分配？这批人老弱病残的，放哪都用不上。”
薛玉成拨弄着沙盘：“这一批有多少人？犯了何事？”
几乎每年都有被流放到西北充军的官犯，但是能撑着到西北的不多，能在西北军中活下来的就更少了。
被流放来的大多是各地的重犯，零零散散地被扔到西北，通常被派去军中做些后勤打杂的活儿。
可这一波是一整个家族都来了，老的老，小的小。
云靳：“是长安宋家，宋延的后人。”
薛玉成知道宋家，诧异问：
“宋延不过是个散官，宋家以做生意为主，极少牵扯朝堂之争，怎会被全族流放至此？”
云靳初闻时也意外：
“听押送他们来的官差说，宋延在宫宴上口出妖言，犯了大逆之罪。”
“他说什么？”
“似乎为了当年裴家一案说了几句，说裴家乃忠良清流，怒斥皇上当年错判，还拿酒壶砸了贺庭方的脑袋。”
云靳是在场将领中品级最低，年纪最小的。
他父亲战死，自己十二岁就来了边关，跟着薛玉成的这几年，经历的战事不少，却对当年裴家一案并不清楚。
云靳在边关养成了粗犷豪放的性子，在自己人面前言无禁忌，说到砸贺庭方脑袋的时候，还忍不住笑了。
可在场其他稍有年纪的将领没有笑。
薛玉成的面色也僵硬了几分。
云靳笑了一会儿，发现气氛不对，讪讪地住嘴：
“将军，怎么了？”
一位老将看着沙盘，眼中映出厮杀战火，声音悲怆道：
“阿靳，你可知当年裴家一案，与十三年前西北战事有关？”
“那一战厮杀惨烈，十万薛家军折损六万将士，薛家军前任统帅亦战死其中。”
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