食飨之诗

nbsp;  “其实，叶芝阁下，我或许能够……帮你争取一个参加试炼的名额！”

    叶芝微微一愣。

    “这场试炼的意义特殊，也与肆虐月峡堡的鼠疫有关。”席琳说，“我们希望通过试炼的人选，能够登上月岛最高处的月亮神殿，在月光下与月神对话，请求祂降下神迹，化解疫病。”

    席琳抬起坚定的眼眸，望着叶芝。

    “而您曾得到过月神的注视，与祂之间有着不解之缘，月神对您也很是看中，否则不可能将‘月涌天河’这般强大的赐福亲赐于你……”

    “假如由您来呼唤月神，她降临的可能也会大大提升，我是这么想的。”席琳顿了片刻，认真道，“所以，我会尽我所能，向长老们游说，帮你申请一个参加试炼的名额！”

    叶芝有些诧异。

    剧情中席琳之所以想要成为月光神选，不是为了变强，而是为了祈求神迹，拯救臣民。

    对她来说，一个更有希望让月神降下神迹的人选，于情于理应当参加试炼。

    叶芝决定接受席琳的好意，微笑道：

    “在参加试炼之前，我也会尽我所能，调查这场疫病的成因……如果能我在试炼之前将这场疫病化解，相信月光教派的长老们，也会同意给我一个名额的。”

    席琳目光闪烁，优雅颔首，道：

    “三日之后，就是试炼正式开启的日子，在那之前，我会给您答复！”

    *

    月峡堡，城外。

    简陋的营地里，飘着恶臭与腐烂的气息，呻吟与哀嚎为这寒冷的秋夜平添一丝不安与躁动。

    克兰紧了紧棉衣，猛地看见一道鬼影似的阴影伫立在他眼前，微微一惊，定下神来，才看清对方的样貌。

    医生身穿防油布大衣，戴着鸟嘴面罩，双目透过狭窄的玻璃片审视着克兰，形象宛如乌鸦，从长喙处传出低沉的嗓音。

    “这里有感染的风险，先生，请你尽快离去。”

    鸟嘴医生。

    中世纪因对抗瘟疫而产生的时代产物。

    鸟嘴面具的喙内填满香草和花瓣，旨在过滤空气中的瘴气，防止感染，手持木杖以避免直接接触患者。

    克兰亮出席琳授予的香囊，这在当下的月峡堡也是一种通行证。

    “我是来见菲尼克斯骑士长的，请你转告，就说克兰·道尔请求见面。”

    鸟嘴医生微微颔首，过了片刻，折返道：

    “菲尼克斯骑士长正在给患者放血，请您先去大帐稍等片刻。”

    克兰经过夜色中的简陋帐篷，锐利的目光透过帐篷的缝隙，见到火盆映照下面如死灰，浑身长满黑色淋巴的患者。

    一名依靠在墙角的男人，脖颈处长满可怕的脓包，目光涣散，低头默念着什么。

    大帐中。

    克兰等待了许久，终于见到菲尼克斯的身影。

    男人摘下厚实的面罩，甩了甩沾着汗滴的金发，望着克兰，露出疲惫的笑容：

    “克兰先生，没想到竟会在这里见面，您来找我，有何贵干？”

    克兰接过安东尼的委托，而安东尼作为冒险者公会的会长，少不了与骑士团打交道，因此克兰与菲尼克斯曾有数面之缘。

    “救助患者颇为辛苦。”克兰目露敬佩，道，“不急，你先歇会儿再说。”

    菲尼克斯落座，动用医术对抗瘟疫之主的诅咒，即便对六环大师而言也是耗费不小。

    他调整了番呼吸，听克兰道明来意。

    “我是受忍冬花公爵叶芝所托，旨在调查这起鼠疫的起因……”

    “叶芝？”

    菲尼克斯诧然道：“他也在月峡堡？”

    克兰点了点头。

    菲尼克斯苦笑道：“那我想，我不方便与他见面……”

    眼前再次浮现被长枪贯穿防御，那噩梦般的景象，菲尼克斯的心底掠过一阵寒意，生出几分敬畏之情，轻叹道：

    “我与他曾刀剑相向，这点想必你也清楚，你不该来找我的，克兰先生。”

    “叶芝公爵对你救死扶伤的事迹很是赞同。”

    克兰含笑道：“只要明面上的立场没有冲突，未必不能成为临时的盟友。”

    即便圣剑【杜兰德尔】被叶芝夺走，菲尼克斯也是心服口服，毕竟是技不如人，能够捡回一命已经是对方手下留情。

    另一方面，在被俘虏期间，对方也没有虐待自己，仍旧给自己保留了身为骑士应有的体面，在这点上，菲尼克斯对叶芝很是感激。

    听着克兰的话语，菲尼克斯的眼神闪烁，端坐在椅背，沉吟道：

    “所以，克兰先生，你到我这儿来，是想了解些什么？”

    “医护骑士团一直以来都与瘟疫作抗争，你们对瘟疫之主的诅咒再熟悉不过，一定对这座城市中的可疑之处有所察觉。”

    克兰道：“我们双方一同合作，根除掉月峡堡中的病根，这也是您所期盼看到的吧？”

    侦探目光如炬，金发骑士沉默半晌，无奈道：

    “安东尼先生应该有和你提起过，我的传承源自哪里？”

    克兰点头。

    菲尼克斯的医术最早是传承自光明之神的从神‘医术之神’，而不属于‘治愈天使’拉斐尔。

    是在菲尼克斯以医术渐渐出名后，医护骑士团才找到他，将他收编。

    “在我的传承中，有一项专门用于侦测瘟疫诅咒的法术，能够大致判断诅咒的源头。”

    菲尼克斯道：“而据我的判断，这次瘟疫的源头……是月神之树。”

    克兰陡然一惊。

    “怎么可能？月神之树是月光教派的圣树，除非是有谁向月神之树动了手脚，否则……”

    “我起初也怀疑，我的判断是否出错，但这几天，经过对患者的排查，我的预感越来越强烈。”菲尼克斯苦笑道：

    “一定月神之树的水源出了问题，偏偏月峡堡的人民将峡谷中的泉水称作‘圣泉’，越是生病越是依赖圣泉……”

    克兰眉头紧皱：“你有和伯努瓦公爵谈起这回事吗？”

    “有的，我向他请求进入卢西亚峡谷调查月神之树，不出所料地遭到了拒绝。”菲尼克斯无奈道，“那地方是月光教派的圣地，是绝无可能让我一个教廷人士率领部队进入的。”

    “我之所以还留在这里，是担心疫病进一步扩散，已经向伯努瓦公爵建议封锁边境线，现在还在与他商议。”

    菲尼克斯眼底闪过悲悯之色，叹息道，“但愿，这次不会有太多的人丧生。”

    这些话是真是假，仍需进一步商榷，但值得与叶芝商讨一番……

    两人又聊了一个时辰，克兰收获不少线索，起身道：

    “天色不早了……请容我咱回住处，明日再来拜访，阁下不必相送。”

    望着克兰的背影，菲尼克斯的眼底闪过一道希冀之色，喃喃自语：

    “忍冬花公爵是当世英雄……他若能解决这场疫病，也是当地人民的福音……”

    *

    “瘟疫之源，可能潜藏在月神之树当中？”

    行宫书房，叶芝放下书卷，微微一惊。

    “菲尼克斯不似说谎，只是这件事的确蹊跷。”克兰皱眉道，“谁有这么大的能量，能无声无息地在月神之树中种下诅咒，还不被月光教派察觉？”

    “一种可能，是教派内部出现了内鬼。”

    “还有一种可能，是超出我们想象的敌人，在瘟疫领域，拥有圣域级的造诣。”

    叶芝脑海中浮现‘流脓者’那噩梦般的诅咒能力，沉吟片刻，道：

    “如果菲尼克斯的猜测属实，那么月神之树的根部，一定出现了某种程度的病变……”

    “我会向席琳坦明，想办法深入月神之树的根部，查明情形。”

    克兰点了点头，忧心忡忡，道：

    “还有商人们流传的消息，卢西亚大公国的边境线上，教皇国的部队正在集结，统帅与意图均不明朗，必须小心为上……”

    叶芝眼神微凝，掌心隐隐发烫，象征神罚的硫磺火焰仿佛在胸膛剧烈燃烧。

    若敢来犯，一把火，烧他个精光！</div>