第403章 最后通牒
牛津街，街角不起眼的一家咖啡厅里。
亚瑟叼着烟斗，头上扣着一顶大檐帽，今早刚出炉的《泰晤士报》被他捧在手里，上面触目惊心的标题足以令每个渴望和平安定生活的人感到惊惧不已。
《威灵顿公爵已被自由民主的进步势力围困在了高岗上，而我们则将在这里歼灭他》
《威灵顿的金牌打手克罗克向下院递交‘叛乱法案’初稿，孤立无援的老鼻子试图放手一搏》
《叛乱法案在下院遭到强力阻击，辉格党集体投出反对票，托利党皮尔派对新法案的可行性不置可否》
《大局已定？伟大的国王陛下在宴请东印度公司董事的宴会上取消了对威灵顿公爵健康的祝酒词，陛下的所作所为或有以下三点深意》
《自滑铁卢战役结束以来，今晚是公爵阁下见到过的最黑暗天空》
《威灵顿公爵在阿普斯利宅邸会见托利党大员纽卡斯尔公爵、艾尔登伯爵、温切尔西伯爵、哈丁子爵等人》
《前托利党大法官艾尔登伯爵在会见威灵顿公爵后，向支持者发表暴论演讲：改革就是狂暴的民主，而民主的直接后果就是剥夺财产！如果改革法案在下院通过，那么，我们就将在上院阻止他！》
《大不列颠及爱尔兰联合王国陆军总司令、阿尔马拉兹子爵、陆军上将罗兰德·希尔，前陆军大臣及爱尔兰事务大臣、陆军少将亨利·哈丁子爵，前军械总监、安格尔西侯爵、陆军上将亨利·佩吉特，开普敦殖民地总督、陆军中将盖尔布拉思·科尔勋爵，前驻孟加拉英军总司令、现任毛里求斯殖民地总督、陆军中将查尔斯·科尔维尔勋爵发表联合声明：我们恳请上院的各位阁下谨慎考虑议会改革是否为明智之举》
《不可饶恕！老鼻子正在秘密组织他的防御阵地》
《首相表态！格雷伯爵在改革俱乐部对辉格党员发表公开讲话，要求全体党员坚定信心：我将削弱上院陈设的‘加农炮’数量》
《首相格雷伯爵夜访温莎城堡，与国王陛下相谈三个小时》
《据知情人士透露，格雷伯爵正极力劝说国王陛下紧急册封五十名辉格党贵族，以保证辉格党可以在上院占据绝对多数，并保障改革法案顺利通过》
《噩耗袭来！据传，虽然国王陛下支持改革立场，但他对格雷伯爵要求紧急册封五十名贵族进入上院的行为依旧极为愤怒》
《陛下怒斥格雷伯爵的大胆想法：上院席位不是科文特花园市场的二手地摊，因此不可以批发出售，不列颠的贵族爵位只会授予那些对国家有功之人》
亚瑟刚看到这里，忽然发现一只手搭在了报纸的边缘。
和善又颇有活力的嗓音在他耳边响起：“在看《泰晤士报》？我还以为自从他们攻击了你以后，你就再也不会买他们的报纸了。”
亚瑟放下报纸道：“我没有那么小心眼儿，而且这份报纸也不是我买的，而是苏格兰场给高级警官集体配发的，免费的东西，为什么不拿呢？而且，《泰晤士报》虽然有着种种缺点，也很喜欢左右横跳，但是即便他们的新闻并不总是陈述事实，可在一定程度上还是可以反应目前不列颠的风向。”
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