“老先生慧眼如炬。”常胜闭了闭目，“我甚至觉得，留在长阳里的刺客，很可能是外族沙戎的人。说不得，在长阳里还有内应相助。”
陈方的面色，一下子变得凝重起来。入渝之前，他并没有想到，事情已经变得这般棘手。也难怪，自家的主公会急忙派出蜀使，作和谈的姿态。
“老先生留在长阳，其余的不敢讲，吾常胜，于公于私，都要护先生的安全。”常胜平稳拱手。
陈方犹豫了下，看着面前的常胜，终归问了出来。
“常子由，我多问一句，若是此时……做蜀使的人是东方伯烈，你会如何。”
常胜沉默了会，“相见欢，先喝一场酒。”
“喝了之后呢。”
“夜谈。”
“夜谈以后呢。”
“杀人。”常胜没有隐瞒，平静地说了出来。
徒留陈方，还是一脸的郑重之色。
“今日天色已晚，加之先生一路风尘仆仆，不若先去休息。驿馆那边，我已经安排了人手，定当护住先生安全。”
常胜起了身子，冲着陈方拱手作揖。在走出马车之时，约莫又想到了什么，身子侧回来，语气带着认真。
“对了陈先生，《清平录》的下册，可是在成都？”
“确是，得空我会帮着问一下，能否帮子由借阅。”陈方点点头。
常胜也点点头，再没有耽搁，沉步走入夜色。
在常胜离开之后，不远处的大街上，四五个戴着竹笠的人影，见着陈方安全，也沉默地转了身，融入了黑夜之中。
……
“常胜。”坐在御道上，常四郎看着来人，脸庞难得露出欢喜。
“常胜见过族兄。”
“坐下吧。”常四郎伸了个懒腰，语气有点疲惫，“刚才的时候，那帮子的老货，我好不容易又镇住了。若按我以前的脾气，我真要让他们排着长伍，一个一个耳刮子抽过去。”
“族兄言重了，我常氏要坐江山，还需要倚重这些人。”
“我自然明白，要不然，早忍不住了。驴儿草的老货们，一个两个的，都以为我常小棠好欺负了。”
常四郎骂骂咧咧，待终于骂了个爽，才问出了正事。
“对了常胜，那陈方如何说？”
“并无意外，放了蒋娴，和一些无关轻重的让步。譬如说，大宛关外的郡地，说什么尽数奉还。”
“这小算盘儿。”常四郎脸色无语，
-->>