。数不清的浓烟，至少在十余个方向，齐齐升了起来。
“哪儿来的火势？”
“有人烧林。”常九郎冷声开口。
“伏杀纪人的地方，离着枯林可不远，火势一起，必然战损惨重。”披甲中年人，咬了咬牙。
“神鹿子，你先前的时候，便不该选这里。”
常九郎眯起眼睛，拿出怀里的匕首，往脸庞上割去，撕下了片片血皮，徒留下一具黏糊的五官。
“若依我的建议，大汗便不该撤退，说不得还是诓计。若让守军退回河州，只怕大汗踏足中原的夙愿，便被阻住了。”
披金甲的中年人，似是在犹豫。却发现，浓烟已经阵阵卷来，仿佛越来越大。
没等他下令。
趁着这个机会，被围困的守军，已经循着山头上的廉字旗，步步往前突围。
……
在林子中。
一个瘸腿的老马夫，在加了两坨湿马粪后，迅速转了身，消失在了林中。
人手不足，这几乎是他能想到的，最好的解围法子了。
……
“扶稳令旗。”杵着刀，廉勇连番大咳，即便不动，但只站着，便耗去了他太多的精力。
他觉得自己，已经是一个死人。
“廉将军，河州外的官路，两边的枯林，不知怎的起了火势。此乃天赐良机，狄人见着火势，必然不敢穷追。”
“只是浓烟，算不得火势。有人在暗中帮忙……咳咳，陈宪，我觉得……身子无力了。”
“将军！”
“你过来些，劳烦将我扶住。我若是撑不得，要倒了，你便费些力气……退守河州的士卒，见着我还在……定然会鼓舞一些士气。”
“常九郎虽有诈计，无非是诓骗……但在河州城内，他定然控制不了。”
“另外，我那小友，当有了主意……内城那边，听闻边关祸起，北狄叩关，渝州王会救的，他是条好汉子。”
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