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“好，我退。”吉尔达瓦最终妥协，“但你绝不能伤害我的大哥。”
“若不答应，我东北大军将不惜一切代价攻打山海关。”
经过一番激烈的思想斗争，吉尔达瓦最终咬紧牙关，决定撤退。
他不愿拿大哥的生命冒险，也不愿再损失宝贵的战士。这是唯一的出路。
“大将军！”
“大将军……”
士兵们纷纷喊叫起来，他们心中满是不甘。千里迢迢来到这里，难道就是为了撤退？
“安静，听令！立刻撤军！”
吉尔达瓦的声音压过了所有的喧嚣。他心中的苦涩比任何人都深。
撤退五十里后，他们遇到了前来支援的岳托和阿济格。
“二弟，发生了什么事？大哥在哪？”
“前锋部队怎么不见了？”
面对兄弟们的疑问，吉尔达瓦脸色沉重地讲述了事情的始末。
“大哥……”
“我要救大哥！”
“那个翟宁用这种卑鄙的手段，我要亲手撕了他！”
岳托和阿济格怒火中烧，誓要夺回失去的一切。
“我也想尽全力营救大哥，但他现在在敌人手中，我们不能轻举妄动。”
“强攻只会导致两败俱伤，甚至可能让大哥丧命。”
“同样的兵力，他们有天险可守，我们无法取胜，只能徒增伤亡。”
“这不是因为我们战斗力不足或策略失误，而是情报出了问题，没想到翟宁竟然掌控了军队。”
“不过，他们不会轻易加害大哥，因为他们不敢彻底激怒我们。”
吉尔达瓦试图稳定军心，不让士气进一步低落。
“但我们确实遭受了重大损失，这口气实在难以下咽。”
阿济格的手指关节因用力而发出声响，岳托的表情也因愤怒而扭曲。
“我们还有二十万大军，东北仍是我们的地盘，一时的得失算不了什么。”
“将来，我们一定会再次攻打山海关，完成未竟之志。”
在返回的路上，吉尔达瓦的心情逐渐平复。
“二哥，这仇恨何时才能洗雪？”
岳托冷静下来，说：“西北的战局远比他们想的复杂。”
他又补充道：“这些年干旱不断，多地粮食绝收，百姓生活困苦，但朝廷依旧加征赋税。
今年又颗粒无收，饥饿的灾民们快要撑不住了，迟早会造反。那时朝廷自顾不暇，我们的机会就来了。”
“还有，山海关的将领王荣晋被打了，对翟宁和朝廷满腔怨恨，他以后对我们会有大用处。我们现在需要做的就是等待时机。”
……
“什么？”
“二哥的意思是，即便女帝消灭了李裕忠，那也只是解决了小麻烦。西北战乱和即将到来的大饥荒，才是真正的威胁，不能相提并论。”
岳托恍然大悟：“没错，朝廷面临的危机远超想象，他们可能还没意识到这一点。一旦危机爆发，大炎就会分崩离析，那时我们的机会就来了。”
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