bsp; “真是可怕的人。”草薙低语。
“是啊。”汤川说，“我之所以看穿这个可怕的障眼法，还是你给我的灵感。”
“我？”
“你提过石神出数学考题时的出发点，就是针对自以为是的盲点。看似几何问题，其实是函数问题。”
“什么意思？”
“同样的模式。看似是不在场证明，核心其实在于隐瞒死者身份。”
草薙不禁“啊”了一声。
“后来，你给我看石神的出勤表，那上面显示，他在三月十日上午，请假没去学校。你以为和命案无关，没怎么重视，但我一看到那个时间点就明白，石神想隐瞒的最重要的一件事，必发生于前一晚。”
想隐瞒的最重要的一件事——花冈靖子杀富樫慎二。
汤川的推理从头到尾都说得通。仔细想想，之前在意的自行车失窃和衣服没烧完这两个疑点，果然和案子大有关联。草薙不得不承认，他们这些警察的确跳进了石神设计的迷宫。
然而，他还是无法摆脱“匪夷所思”这种感觉，为了掩饰一桩杀人案，不惜再犯下另一桩命案——天底下真会有这样的人？
“这个障眼法还有另一个重要意义，”汤川似乎看穿了草薙的疑惑，“那就是可以让他的决心——万一被识破真相，自己就去顶罪——无法动摇。他也怕到了紧要关头会退缩，受不了警察的刨根问底，不慎吐露真相。可是现在，他没有这种不安了。不管被如何追问，他都不会动摇，他只能继续坚称人是他杀的。旧江户川发现的被害人，的确是他杀的。作为杀人凶手，坐牢理所当然。但是，他也完美地坚守到底，保住了心爱的人。”
“石神知道他的障眼法被识破了吗？”
“我告诉他，我已识破障眼法，但我用的是只有他才能听懂的说法。就是我刚才和你说过的话：这个世上没有无用的齿轮，也只有齿轮自己才能决定自己的用途。齿轮是什么，现在你明白了吧？”
“就是那个被石神当成拼图一部分的无名流浪汉……”
“他的行为不可原谅，自首是应该的。我之所以谈到齿轮，也是为了劝他这么做，但我没想到，他会用那种方式自首。他竟然不惜把自己贬低成变态跟踪狂去保护她……我在得知这个消息时，才发现障眼法的另一个深意。”
“富樫慎二的尸体在哪里？”
“我不知道，应该被石神处理掉了。或许已被别的地方的警察发现，或许尚未找到。”
“别的地方的警察？你是说不在我们辖区？”
“他会避开警视厅辖区，他不希望警察发现尸体后立刻联想到富樫慎二。”
“因此你才去图书馆查报纸，你是去确认有没有身份不详的尸体被发现。”
“就我所知，还没找到类似尸体，不过迟早会发现。他应该没费太大功夫藏匿尸体。因为就算被发现了，尸体也不会被判定为富樫慎二。”
“我立刻去查。”草薙说。
汤川听了摇摇头：“不行，这样违反我们的约定。一开始我就说了，我是告诉身为朋友的你，不是告诉警察。如果你根据我的说法展开搜查，我们就绝交。”
汤川的眼神充满决绝，令人无法反驳。
“我想赌在她身上。”汤川说着指向弁天亭，“她不知道真相，不知道石神作了多大的牺牲。我准备告诉她真相，希望她能作出正确抉择。石神肯定希望她能毫不知情地幸福生活下去，但我实在看不下去，我认为她应该知道。”
“你是说，她知道真相后会去自首？”
“不知道，我也并非坚持她应自首。一想到石神，我觉得至少让她得救也好。”
“如果过了很久花冈靖子还是不肯自首，我只好展开调查，就算坏了和你的友情，也在所不惜。”
“好吧。”汤川颔首。
望着正和花冈靖子说话的友人，草薙一根接一根地抽烟。靖子始终垂着头，始终没换过姿势。汤川的嘴唇一直在动，表情毫无变化。然而连草薙都感觉得到，两人身上笼罩着紧张的空气。
汤川站起身，向靖子鞠一躬，朝草薙这边走来。靖子还是同样的姿势，似已动弹不得。
“让你久等了。”汤川说。
“谈完了？”
“嗯，谈完了。”
“她打算怎么做？”
“不知道。我只是告诉她事实，没问她打算怎么办，也没建议她该怎么办，一切全看她自己。”
“我刚才说过了，如果她不去自首——”
“我知道。”汤川抬手制止草薙，跨步迈出，“你不要再说了。我有事想求你。”
“你想见石神？”
汤川略微瞪大了眼，“你怎么知道？”
“我当然知道。也不想想，我们多少年的交情。”
“心有灵犀？好吧，毕竟我们目前仍是朋友。”汤川说着，寂寥地笑了。
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