庭院里秋海棠开得正艳，却恍惚还是那年春猎，采薇举着刚猎的野兔冲他们笑：“今晚加菜！”
萧湛执起军报沉声问：“北境现下是何局面？”
副将单膝触地：“蓝帅重伤昏迷前严令闭城死守，现下我们依令坚守要塞。但天水的蛮子每日在城下叫阵，那些污言秽语……”
年轻将领突然顿住，握紧佩剑的指节泛白：“末将等无能，竟让那些宵小辱及蓝帅家眷。幸而将军尚未清醒，否则如何能面对？”
姜雪广袖轻拂：“本宫知晓了，你且去歇息。”
待脚步声消失在长廊尽头，她望着檐角晃动的铜铃忽然轻笑：“云澈可记得当年漠北狼骑围城……”
“此去八百里加急，我自当同行。”
萧湛截断话音，烛火在他眼底跃动。天水国这手围城攻心的毒计，看似针对蓝烽，实则是为逼出深居简出的摄政公主。
那个疯子皇甫尚的手段，他再清楚不过。
姜雪指尖划过舆图上的潼关要塞，目光落在西北角：“明日起程前，需劳烦你入宫稳住内阁。”
她突然扬眉：“至于云先生，本宫记得他新得了架白玉棋盘？”
暮色四合时，云振挟着满身药香闯入书房，素来清冷的面容难得染上愠色：“殿下当知自己如今受不得塞外风沙！”
“云先生可听说过朔北的雪狼？”
姜雪倚着软塌把玩玉珏：“它们会在受伤时独自走向雪山。”
她忽而展颜：“但本宫不同，本宫偏要带着医者同行。”
云振望着案上展开的军情密函，突然低笑出声：“殿下这是要逼我当个通敌嫌犯？”
月华透过窗棂，将两人对峙的身影投在青砖地上，恍若棋盘上厮杀的棋子。
“先生多虑了。”
姜雪拾起银剪挑亮烛芯：“本宫不过想请先生看场好戏——看看我大胤儿郎如何教蛮子学会闭嘴。”
火苗在她瞳孔中爆出星芒，映得那抹笑靥如淬火利刃。
云振喉间溢出低低的笑声：“这当真算得上选择？”
青年眉目舒展的弧度让姜雪呼吸微滞，暮色里他垂落的发丝与记忆深处那人如出一辙，连眼角温润的纹路都仿佛拓印着姜恪的影子。
“自然算。”
她执起茶盏轻叩案几，青瓷相撞声惊碎了恍惚：“主动应承与被迫随行，总归是不同的境遇。”
玄色衣袂擦过紫檀木案，青年半倚窗棂望着庭院里渐起的薄雾：“此刻起程也使得。”
暗红流苏穗子扫过手背，他垂眸将玉珏攥入掌心——这具残躯早就烙着同命蛊，离了眼前人，不过是个活不过三日的行尸走肉。
檐角铜铃忽地叮咚作响，姜雪望着天边烧透的晚霞：“明日破晓动身。”
当萧湛踩着最后一缕夕照跨进府门时，膳厅已飘着栗子鸡的香气。
净手时铜盆里浮着几片丹桂，他顺手将沾着朝露的花瓣别在妻子鬓边：
“各部要员皆已安置妥当，珩儿今晨在御书房立了军令状，说要等你我归来时让户部存银翻番。”
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