方九生审问刘氏母子，得到的话都是许凌俏嫌弃他们门户里穷酸，又说了这两日镇上来了一个大官人，有两日来铺子里，与来院中走动的许凌俏见了两面，怕是——
“怕是什么？你母子恁地歹毒，我妹子家风清朗，如何像你们这起子小人，胡乱揣摩！”
刘氏气急，黏着方九生就要打骂，“你妹子好，她样样好，可当初嫁过去也不见得帮衬你些什么，如今死了凉了，一双儿女像祸害那般，又到我跟前来——”
“住口！”
方九生听到刘氏提及他那娇艳如画，却早早没了性命的妹子，一时心酸难忍。
“你真是眼瞎了，往日你进门，我那妹子尊你敬你，并是许家来的聘礼，她也留了一半在屋中，若无这个，咱这铺子怎么起来的！你母子心头想的那些个恶心事儿，我提点你们多次，却不料你们狗胆包天，竟是趁着我不在——，好生说来，她如今身在何处？若真是生死难料，你们说不出个来去，我并当做她是死了，自行去报官！今后你们娘俩生死，与我和二郎无关！”
听到素来软和的方九生这么一说，刘氏愣在原地。
她不可置信，反问道，“我们三十载夫妻，你竟然不顾半分，为那小贱人撑腰——，我同你说了，那小贱人与她母亲一样，不过就是被人家大户人家的公子看上，追了去罢了。”
话音刚落，方九生就是重重一记耳光。
他提来戒尺，对着站在旁边不敢言语的大儿子，并是一通乱打，打到最后，还是那句话，“三日前，表妹带着丫鬟偷拿了家中的银钱，并偷偷跑了出去。”
方九生如何能信？
抬脚就要外出，二郎见状，奔来拦住，“爹……，我同你去寻表妹。”
寻什么？
方九生满脸悲哀，“我去报官，你表妹一个弱女子，能去哪里，左不过是被人杀了埋了，或者是卖了——”说到这里，落下汩汩热泪，“凌白回来，我有何面目去见他，这个家……，散了罢了。”
他是男人，自然知道自己不长进的大儿子心头想的什么，原想着大郎年岁轻轻，又做了鳏夫，膝下一个女儿，生平是坠了志气，一直以来也给他四处相看合适的女子，娶进门来算是了了心事。
谁能想到，自许凌白兄妹二人来投亲，他并眼眸子贼亮，看着表妹不挪眼。
许凌白是什么人？
中了举，也是半只脚踏进官场，怎么容许妹子跟他这么一个商户子搅合在一处，何况自己这个外甥女长得肤白貌美，知礼懂事学识不浅。
想都不能想的人物儿。
许凌白来的第二日晚，老妻刘氏并在床榻上与他说道，“我寻思着往外头嫁去，外甥女双亲不在，难免是要挨人欺辱，不如在我跟前，我自来没个女儿，定然宠她爱她——”
刘氏刚说出想法，就被方九生气得低声呵斥。
“二人哪里合适，大郎高不成低不就，读书没
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