张方桌置在中心。
老板还特地准备了不少上乘的瓜果点心，供两人食用。虽说是无偿的，但老板心里头早已乐开了花，两人斗核，雕的是十八罗汉念珠，周围的人起码得坐上一整日，瞧着两个花容月貌的姑娘用瓜果点心，定少不了要叫小二来一份，今日的银子收入想想也是可观得很。
两张方桌的前方还有一把太师椅与一张黄梨木案几，坐的正是今日的判定胜负的黄老。
老板为黄老备了一壶枸杞茶，最是明目清肝。只见黄老喝了一口枸杞茶，搁下茶杯时，轻拍手掌，登时便有两个小厮捧着托盘而出，为方桌前的洛娇与阿殷准备了一模一样的桃核。
然而，只有一枚。
众人有些不明，这雕的可是十八罗汉核雕念珠，必须要有十八枚大小相似的桃核，只有一枚，只能雕一个念珠。
黄老微微抬手，示意众人稍安勿躁。
“刚开始只是小试牛刀，先让两位雕得尽兴，稍作放松后，剩下的十七枚罗汉才是真正的开始。身为核雕技者，第一步要学的是挑核，若不懂得挑核，又怎能称得上是核雕技者？所以我才设置了一道新难关，待第一个罗汉雕刻完毕，便能先挑核。另外，此回斗核因数量多的缘故，仅需要雕刻，免去打磨与抛光的步骤。”说着，他一拍手掌，一小厮抱着一个箩筐走出。
众人一望，居然是满满一个箩筐的桃核。
众人登时兴奋起来，有人道：“头一回见这样的斗核，有趣，真有趣。”
黄老轻抚白须，不着痕迹地与洛娇交换了一个眼神。
关卡这般设置，自不是为了有趣。那一位唤作阿殷的姑娘，查不出来头，唯一见到的核雕是小猴献桃，且还不是完全她自己雕刻的，虽化了腐朽为神奇，但真正水平如何还不得而知。
小试牛刀是为了看阿殷的水平。
倘若一般，那是再好不过；若是对洛娇有威胁，那么这边也要做点手脚了。小厮的袖里藏了九个好核，箩筐里只有二十五个好核，而洛娇早已看过，能快速地找到好核的位置。
若阿殷表现平平，小厮袖里的十个好核便会神不知鬼不觉地放回箩筐。
“开始。”
随着一声令下，洛娇率先提起备好的画笔，在宣纸上画出一个欢喜罗汉，正是十八罗汉中的迦诺迦代磋尊者。欢喜罗汉面带笑容，垂耳慈悲眉，是十八罗汉中最容易下笔的一个。
时下核雕技者为了不费一笔，为了更加精准，常常会先在纸上作画，待画作出来，再开始用刀雕刻。
好的核雕技者往往也能作得一手好画。
洛娇向来为此感到骄傲，她画罗汉的手速经过习练，连片刻也不需，寥寥几笔，一传神的欢喜罗汉便跃于纸上。她搁下画笔时，已有旁人惊诧，叹道：“好快！”
洛娇心中得意，微微地扬起了下巴，手伸向平锉时，顺带分了一个眼神给不远处的阿殷。
这一望，洛娇就觉得可笑之极。
那个不知天高地厚的野丫头居然连纸笔都没有准备，左手两指固定桃核，右手执圆锥刀，微微凝神，盯着桃核，像是在发呆。她竟连最基本的核雕学识都不知，且不说她没画图，第一步用刀自然是用平锉铲平两端核尖。
简直是个外行。
她前几日到底哪里来的底气要与她比十八罗汉核雕念珠？
洛娇心底嗤笑一声，收回目光，准备开始铲平核尖时，众人忽然发出倒吸一口气的声音，声音不小，连正在喝茶的黄老都停止了动作。
洛娇以为阿殷又做了什么外行的举动，本不想搭理，直到第二声惊叹传出，她才瞥了眼过去。
这一瞥，洛娇的手就僵住了。
阿殷居然直
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