p;商队中那名少年天生毕竟年轻，年轻人就是好奇，加上方才双方随意扯了几句，他就当混熟了，问道：“几位哥哥，这石板子上到底写的是什么啊？”
谢怜回过神来，回答道：“这石板是一块碑，碑上写的，是一位将军的生平。”
天生道：“半月国的将军吗？”
三郎道：“不，是一位中原的将军。”
南风疑道：“中原的将军？那为什么半月国的人会为他立冢？不是说两国大小战事不断吗？”
三郎道：“这位将军很是奇特。虽然石板上通篇称他为将军，但其实，他只是一名校尉。”
“那他是后来升将军了吗？”
“并没有。并且，一开始，他统领百人，后来，他统领七十人，再后来，他统领五十人。”
“……”
“总而言之，一路被贬。”
这种一贬再贬，贬无可贬的经历，实在是非常熟悉，谢怜感觉有两道目光凝聚在他身上，假装没注意到，继续识读那石板上的文字。这时，听天生不解道：“怎么做官还有这样越做越低的？只要没犯什么大错，就算不会升，也不会降吧。是要多失败才能做成这样？”
“……”
谢怜右手成拳，放到嘴前，轻咳一声，严肃地道：“这位小朋友，这官越做越低的事，也是常有的。”
“啊？”
三郎笑了一声，道：“的确，常有。”
顿了顿，他继续道：“这位校尉之所以越做越低，并非是因为他武力不济，不配其职，而是因为两国关系不善，可他在战场之上，非但总是毫无建树，反而多番碍事。”
南风道：“什么叫碍事？”
三郎道：“非但阻拦对方杀害己方百姓，也阻拦己方杀害对方百姓。阻拦一次就降一级。”
他悠悠道来，那七八个商人也渐渐坐拢，就当是听他讲故事了，听得还算投入，边听边发表意见。天生道：“我感觉这位校尉没有错啊？士兵打仗也就罢了，不让随便杀百姓，这没问题吧？”
“虽然身为一国士兵这么做是挺瞎好心的，不大合适，但大体来说，没什么错吧。”
“是啊，毕竟是救人，又不是害人。”
谢怜听了，微微一笑。
面前这群商人，既不是居住在边境一带的百姓，也不是两百年前的古人。如今，半月国已灰飞烟灭，众人再提起，自然可以轻描淡写，同情唏嘘，甚至赞美几句。就算不赞同，大概也能理解。可在双方战火纷飞、仇恨不休的百年以前，这种行为招致的后果，绝对不是轻飘飘一句“瞎好心”的评价。
一群人中，只有那阿昭大概因为是本地人，更了解一些，道：“当今是当今，两百年前是两百年前。这位校尉只是被贬职，已经是运气很好的了。”
扶摇则是嗤了一声，道：“可笑至极。”
谢怜差不多能猜到他要说什么了，揉了揉眉心。
果然，火光之下，照出扶摇那郁郁的眉眼，他道：“在其位则谋其职，这人既然做了士兵，就该时刻牢记着保卫自己的国家，在前线奋勇杀敌。两国交兵，杀伤再所难免，如此妇人之仁，只会让己方战友对他厌憎，敌方将士觉得他滑稽可笑。并不会有任何人感谢他。”
他这番话也是极有道理，因此岩洞内一片沉默。扶摇又淡淡地道：“到最后，这种人就只有一个下场——死。而且，多半是死在自己人手上。”
无言片刻，谢怜打破了沉默，道：“是啊。你说的挺对。死了。”
天生惊道：“啊！怎么死的？真的是被自己人杀死的吗？”
酝酿片刻，谢怜还是开口说了：“这倒不是……上面说，是有一次双方交战时，打着打着，这人靴带没系紧，自己踩着了，摔了一跤，就……”
洞内众人原本以为这将军一定死得无比悲壮，闻言都是一愣，均心想这是个什么死法？笑声喷出：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
谢怜：“……就被双方杀红了眼的士兵乱脚踩死、乱刀砍死了。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
三郎挑起一边眉，道：“很好笑吗？”
谢怜也道：“咳。是啊，挺惨的。大家同情一点，不要笑嘛。既是在人家的碑冢里，给他一点面子嘛。”
天生忙道：“我没有恶意的！不过，这也太……有点……哈哈……”
谢怜没办法，因为他读到这里的时候，也有点想笑，只好不提，继续识读下去，翻译出来，道：“总而言之，虽然这位校尉在军队中口碑不佳，但边境之地的半月国国民和中原人有些受过他的照顾，便称其为‘将军’，为他在这里修了一个简单的石冢，立了一块石板纪念他。”
三郎道：“后来，半月国人还发现了这块石碑的神奇之处：只要对这块石板跪拜三次，便可在戈壁逢凶化吉。”
他的口气实在高深莫测得很让人信服，神色也一本正经的，众人一听，好几个马上就拜起来了，都道宁可信其有不可信其无。谢怜却莫名其妙：“啊？有这句吗？这么神奇？”
三郎微微一笑，低声道：“没有。我编的。既然他们方才笑过了，现在拜一拜，不为过吧。”
谢怜一看，还真是，石板后面已经没有了。他原本还有几分唏嘘，现在却是好笑，也低声道：“你怎么这么顽皮？”
三郎吐了一下舌头。两人正笑着，突然，有人惊叫道：“这是什么！！！”
这一叫，在整个岩洞里显得极为尖锐，嗡嗡作响，使人毛骨悚然。谢怜朝尖叫发出的地方望去，道：“怎么了！”
原先在那里对着古石碑跪拜的人连滚带爬逃了开来，惊恐万状道：“蛇！”
南风与扶摇调转手臂方向，两道掌心焰远远照亮了那一处的地面。沙土之上，赫然盘着一条色泽艳丽的长蛇！
众人都慌了：“怎么会有蛇？！”
“这蛇怎么一点儿声音都不发出来？！根本不知道这里什么时候爬进来的！”
那蛇被火光一照，蛇身上扬，似乎极为警惕，随时准备暴起攻击。南风正要一道掌心焰劈过去，却见一人慢悠悠走了过去，随手一捉，便把那蛇的七寸捏住了，左手提起来，一边举在眼前观察，一边道：“沙漠里有蛇，岂非是常事？”
这般肆无忌惮的，自然是三郎了。所谓打蛇打七寸，这蛇若是被捏死了七寸，毒牙再狠，它也厉害不起来。那蛇尾巴在他左手手臂上软绵绵地缠了好几缠，此刻距离近了，谢怜定睛一看，那蛇的蛇皮似乎是半透明的，能看到里面鲜艳的紫红色，紫红色里还掺着丝丝缕缕的黑色，令人联想到内脏的颜色，甚不舒服，而那蛇尾居然是肉色的，并且一节一节，仿佛生了一层一层的硬壳，不像是蛇尾，倒像是一条蝎子的尾巴。
看清了这一节，谢怜神色骤变，道：“当心它尾巴！”
话音未落，那蛇的纠缠的尾巴忽然之间松开了三郎的手臂，尾尖仿佛变成了另一个蛇头，往后一弹，猛地一刺！
那尾巴刺势极猛，三郎却是右手倏出，随手一捉，便把那尾巴也轻松捉住了。他将这尾巴捏住，像拿着什么好玩儿的东西，拿给谢怜看，笑道：“这尾巴生得有意思。”
只见这蛇的尾巴尖尖之末，竟是生着一根肉红色的刺。谢怜松了口气，道：“没扎中就好。果然是蝎尾蛇。”
-->>