的憔悴。连澈微叹了口气，放下水杯，将竹烟紧拥入怀。
她的身子并不很暖，该是连夜赶路，吹了不少风。连澈抚上她微凉的背脊，将她往自己的胸膛沉沉压去。他微垂的眼眸中，映出一抹澄澈与坚定。
这些年，站在权力的巅峰，繁华看尽。她，仍是最懂他的那个人。
两日后，月陵别院。
秋意渐浓，月夜透着微寒。地面凋零的落叶铺了轻薄的一层。此刻，如银的月华倾洒在院落内并肩而立的两抹身影上。
连澈沉浸在淡淡的思绪中。他从小便是处处受人欺负的皇子，因他的母妃并不为先帝所爱，且身份卑微。虽生在皇家，但他自小感受到的并非锦衣玉食，无上荣光，而是众人的冷漠轻视，包括那个万人之上的父皇，也并不待见他们母子。
或许正因如此，他被当时一名权倾朝野的丞相选中。先帝病重时，那人亲自颁旨，扶他这个无权无势的皇子登上太子之位。自此以后，他才得以和分离数载的母妃相见。
翌年，先帝驾崩。他正式登基，成为尽人皆知的傀儡皇帝。在那段灰暗的岁月中，他不仅学会了察言观色，亦学会了隐忍蛰伏。
某一日，这无休止的一切终是让他胸中积蓄已久的压抑爆发。那份要为自己而生的念想，强烈而清晰。若要强大不被人欺，必须学会主动出击，先发制人，要学会阴狠和冷漠。
隐忍两年后，他开始秘密培养自己的势力，包括暗卫。那些年，他用鲜血铺就了一条夺权之路。
“在想什么？”一道轻柔的嗓音从他身侧传来。
收起思绪，连澈道：“后面的行程恐是危机四伏，我明日就挑选几名侍卫先行送你回宫。”
竹烟轻轻摇了摇头，捏上他垂在身侧的大掌，浅笑道：“你不让我去，我便偷偷去。看是你带我去，还是我自己去。”
倏地转过头，连澈盯向眼前神色灼灼、容颜清婉的女子，神情微绷了几分，“夏竹烟。”
看到他似乎带着薄愠的目光，竹烟忙上前一步，钻进他怀中。那环在他腰间的力道，亦格外的大。
她将脸靠上他胸膛，轻轻柔蹭着。连澈不语，只是静静凝着怀中那个似在乖巧讨好的女子。
前方，两抹身影并肩而来。看得二人如此模样，连彦忙轻咳了一声。听到身后传来的声响，竹烟微微一窘，即刻放开了环在连澈腰间的手，红着脸站到了他身旁。
连彦轻笑之余，朝连澈一揖，“七哥，那死士嘴硬得很。”
“哦？”眸光一凝，连澈微挑了眉。
“再硬的嘴，落到属下手里也都会招的。”身旁蓝锦、面色肃冷的男子朝连澈一揖，淡淡开口。
正是温玉。
“可有查出线索？”
温玉眉目一凛，应道：“属下在对他用刑的时候，发现了他胸前的一枚印记，最后那人招了。根据他提供的信息，却查不到他的户籍，似乎这批死士都是孤家寡人。眼下已有了大概的方向，属下已派了侍卫追踪而去。”
连澈微眯了双眸。看来对方是想要隐去这群死士的来历。眼梢一挑，他冷哼道：“待那批追踪的侍卫回报消息后，我们便出发。”
低头朝连澈一揖，温玉再度道：“是，公子！那属下便先行告退了。”
待温玉转身朝院落内的厢房而去后，三人继续留在院中谈笑。竹烟眼尖，一眼瞧见前方不远处走出的一抹身影。
只觉在房中憋闷不已，清浅便兀自出了厢房，来院中透气，却不想竟遇上了他们。听得前方女子的轻唤，她犹豫了片刻，终是朝几人走过去。
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