，用来代替我，不是老爷的承认，坐也坐不痛快。
但我叮嘱过她，不要出事惹是生非，她好像没把我的话搁在心里，我问管家她闹得厉害吗。
管家说很厉害，大太太二太太都不过问，没人管她，附近一片的太太小姐没有和她不熟的，学会了打麻将正上瘾，一天离不开桌。
我停下脚步，“她以什么身份出去应酬玩乐。”
管家摇头，“这不知道，我也不好以下犯上，不过她也不是没谨记您的话，不怎么往远处走，就这附近玩儿。可人云亦云，估计早晚也要传出去。”
我蹙眉说，“让她收敛点，适可而止就得了，家里这么大还容不下她折腾吗？想要热闹后院搭个戏台，我来出这份钱，给她请戏班子来唱曲儿，江浙皖一带有的是，天天敲锣打鼓，闹到她烦了为止。”
管家答应了一声，他扶着我走上二楼，我站在楼口等，他拂开遮挡住门扉的君子兰，敲了两下，保姆从里面拉开门，她一眼看到站在身后的我，表情怔了怔，管家说三太太来看望大太太，又举了举手上的礼品，保姆接过去迎出来朝我鞠躬道谢，我让管家下去，然后跟着她轻手轻脚进了褚慧娴的房间。
屋里还是十分昏暗，窗外挡着巨大的梧桐叶，光线稀稀疏疏洒入进来，温暖不明亮。
褚慧娴讨厌过分刺眼的灯光，所以长年累月都点着蜡烛，保姆把东西放在门口架子上，打开墙角的壁灯，灯光比较黯淡，但不影响视线。
佛像前的蒲团上摆放着笔墨纸砚，最上面的宣纸染了一滴氤氲开的墨水，看上去脏兮兮的，“苦海无边”四个字端端正正烙印在正中。
我才知道褚慧娴不止诵经信佛，还喜欢书法，在穆宅住了四个多月，我竟没见过她写。
她字迹很潇洒，不像是出自女人的手，笔锋刚毅流畅，很有力量，她可能老了，下笔时候止不住颤抖，笔尖蹭到了纸上，就滴了墨汁。
我在屋里看了一圈，她这段日子闲暇无事写了很多毛笔字，到处散乱铺陈着，也没有收拾，每一幅上都只有几个字，有的是**，有的是一句恩怨至深的诗。
保姆给我指了指被屏风挡住的床榻，褚慧娴在上面躺着，枕边是佛珠和一本打开的金刚经，她垂着眼帘，不像熟睡的样子，我喊了声大太太，她身体剧烈一颤，缓慢睁开眼看我，我以为她会厌恶我，或者冷嘲热讽，我竟还知道回来，还有脸回来。
可她只是笑了笑，笑得平和慈祥，如同许久不见的挚友，她手肘撑着床榻要坐起来，保姆立刻过去扶她，将轮椅推到她脚下，她一手按住保姆肩膀，一手拄着拐杖，我刚要过去帮忙，她已经稳稳坐在轮椅上，她打了个哈欠，懒洋洋的声音说，“你来了。”
她腿上颤着绷带，裸露出的脚踝是一层层非常厚重的白纱布，保姆推着她从屏风后出来，往天台上阳光多的地方走，我跟在后头，保姆停稳了轮椅又给我搬了个座位，铺好软垫，我朝她道谢，她去斟茶切水果，我坐下后看了一眼褚慧娴的腿，“听说您又做了一次手术，好些了吗？”
“骨头发炎化脓，老、毛病了，再上几个年纪，恐怕就要卧床不起，我也习惯在宅子里不出去走动，外面人多吵闹，我图静。再说那么多年轻好看的面孔，看了心里发酸，眼不见为净。”
她说着话揉自己膝盖，每揉一下就无比痛苦的嘶一声，眉团紧蹙。
骨头里化脓可是疼，比十指连心不逊色，阴天下雨磕着碰着像要死了一样，痛得失去知觉，失去魂魄。
我让她回床上躺着，她笑着拒绝，“你来了，我怎么能那样失礼，都是伺候过老爷的女人，怎么有我躺着你坐着的道理。”
我愣了愣，这都什么时候了，穆锡海早就入土为安，哪来这么多杂七杂八的礼数，褚慧娴出生的年代还很封建，又被穆锡海这个丈夫降住一辈子，脑子里男尊女卑礼仪廉耻的思想根深蒂固，越老越改不过来，要带进棺材里了。
我说，“我不讲究这个，您身体为重。”
她盯着我眼睛，语气意味深长，“你不讲究，我不能不懂事，惹出笑话被别人议论。”
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