九虽然不是第一次听人夸自己慈悲，可从敌军将领嘴巴里说出來，依旧觉得非常受用。笑了笑，继续吩咐道，“起來说话吧，沒必要跪着。我淮安军不兴跪拜之礼。尔等放心，只要如实回答本总管的问題，本总管绝不加害。连同尔等在漕船上的下属，也会送其上岸逃生。”
“多谢大总管慈悲…”胡力吉等人喜出望外，又咚咚咚地磕了几个响头，然后站起身，大声保证，“大总管尽管问，我等如果敢做任何隐瞒，这辈子肯定不得好死…”
“那就好…”朱重九笑了笑，脸上的表情极为和蔼，“洪三，你挑两个人去后甲板上问，我在这里问。然后咱们凑在一起核对口供，如果两边有一句供词对不上的话，就直接送他们上路便是。反正他们自己刚才也说过了，如果虚言相欺，就不得好死。”
“是…”徐洪三裂开嘴巴大笑，走上前，一手一个，拉起副将和押队，就往后甲板走。
胡力吉等人万万沒想到，看上去满面春风的朱佛子，居然发起狠來如此野蛮，吓得“噗通”一声又跪了下去，以头抢地，“大总管慈悲，末将，末将绝对不敢对您隐瞒任何事情。末将，末将知道您是菩萨心肠，绝不敢拿全船弟兄的性命來做赌注。”
“哦，你不说，我倒是差点忘了。那边还有一船人呢？三益，传我的命令，让他们再过來四个机灵的，接受本总管的询问。如果三方的口径不能统一的话，就全都杀掉，然后再让他们送八个人过來…”
“是…”章溢佩服得五体投地，立刻捡起一个铁皮喇叭走到船舷边，给俘虏下达最新指示。片刻后，又有一艘小船，将四个战兵的百夫长给送了过來，以备不时之需。
那胡力吉等人见了如此情形，哪里还敢再心存侥幸？立刻如竹筒倒豆子一般，把朱重九问到的事情，全都招供了个言无不尽。
原來，这伙人都是蒙元中书省晋宁路的探马赤军。平日的主要任务是防备布王三北上，前一段时间北锁红巾大将张良弼倒戈，把半个河南府路卖给朝廷。他们才又接到了新命令，在副万户周蛤蝲不花的带领下，乘着运粮船东下，到睢阳支援察罕贴木儿。
到了睢阳之后，刚好察罕贴木儿和李思齐两个掘开黄河，水淹十三万红巾大军。他们这支带着漕船的队伍，就直接转成了临时水师，与前來为虎作伥的水匪们一道，专门负责搜索被大水冲散了的红巾残部。
然而这场人祸所波及区域实在过于广阔，他大海捞针般搜索了好几天，也沒捞到任何一条足以扬名立万的“大鱼”。眼看着水势一天天变小，心里未免着急。因此就又听了几个老水匪的提议，沿着黄河顺流而下，准备到徐州附近，看看有沒有便宜可占。
“那尔等來的途中，可曾从芒砀山附近路过？”朱重九皱了皱眉头，沉声追问。
“有，有经过？”胡力吉的声音瞬间变小，低下头，躲躲闪闪地回应。
“可曾在附近发现了什么？”朱重九立刻察觉到对方神态有异，眉头一挑，声音陡然转高。
“沒，沒…”胡力吉连连摇头，随即又慌忙跪了下去，大声补充，“启禀大总管，不是，不是罪将有意隐瞒。那边，那边的确有人发现了一支红巾残兵。不过，不过察罕帖木儿已经派了心腹去打，末将，末将初來乍到，沒，沒资格去跟着一块儿捞便宜…”
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