“孤明白。”沉默片刻，忙又问慧珠，“孤刚才不是命人唤了柔桑来，这孩子，平日恨不得跑出府去见朱大人，今日怎的如此迁延？”
慧珠笑道：“想来小姐正在梳妆打扮呢。”
话音未落，柔桑掀了帘子走进来，笑吟吟道：“玉机姐姐来了，女儿好好装扮一下，难道不对么？这是待客之道。”只见她一身红衣，笑靥如花，甚是明丽娇俏。两颗珍珠在颈间滴滴答答地乱跳，衣裙间环佩叮咚。小小耳室之中，数人一目了然，柔桑扫视一圈，眸光越来越暗，掩不住失望之情。她定是盼望着朱云能随我前来，所以才精心装扮许久。
熙平笑斥：“越发强词夺理，让客人久候，可是待客之道？”
柔桑转身坐在我身边，挽着我的左臂，倚在我肩上，嘻嘻笑道：“玉机姐姐就和我的亲姐姐一般，才不会怪我迟来呢。”
熙平笑道：“还是这般任性，过两年嫁出去了，瞧你还这样无法无天！”
柔桑把我的胳膊抱得愈发的紧。她别过头去，几道短短的米珠流苏在她脑后淅淅沥沥地响着。“我才不要嫁给那个小孩！”
熙平慌忙看了我一眼，脸上顿时变了颜色，厉声斥责：“柔桑！休得胡言乱语！你忘记母亲是怎么教你的？！”
柔桑并无惭愧，亦无不甘和无奈，她的神色有些古怪，似是司空见惯，又似是无可无不可，口气也懒懒的。她起身行一礼：“女儿知道了，女儿再也不这样说了。”
熙平怒气未消，我忙拉起柔桑的手笑道：“陛下已经长大了，再不是小孩子了。柔桑县主近日见过陛下么？”
柔桑嗫嚅道：“登基时远远见过一次。我不想见他。”眼见熙平又要开口教训，忙又摇着我的手笑道，“玉机姐姐现在有自己的府邸了，柔桑可以去姐姐府里玩么？”
熙平见她不再胡言乱语，又碍着我在场，只得闷闷地不说话。我笑道：“只要大长公主殿下许可，柔桑县主几时来都可以。”
柔桑看了母亲一眼，笑道：“那我便常常去了，姐姐可别嫌我烦。”
我笑道：“县主闲了只管来。只是过些日子我要出京去——”
柔桑笑道：“真的么？柔桑真羡慕玉机姐姐，姐姐如今出了宫，自由自在的。我若能如此，一辈子不嫁人也甘愿。”
熙平似是无力再纠正她，只板起脸：“柔桑！又说胡话了。”
我忙笑道：“一年之中，我总有一两次回京，到时定来看望县主。”
柔桑的笑容愈发陌生，带着惨胜的悲壮神气：“自然是要去的。来日进了宫，便哪儿都去不了了！”
【第五节 吾畏其卒】
用过晚膳，在故居西庭盘桓片刻。旧居院落中郎庑依旧，梨树越发高大，银花初开，月光下似一树灵动浪花。于是解开靛蓝色荷叶纹香袋，摘下数朵放在其中。
柔桑见状笑道：“从前玉机姐姐和玉枢姐姐每到春天就要把梨花晾干了做香囊，如今还做么？”
我低头绕着香袋上的丝带，几片靛蓝色荷叶似云影在手心翻荡：“自从入宫，再没有做过。倒是玉枢还在府里的时候，曾做了一些送给我。”环视一周，但见屋宇柱廊、石桌井台都是旧日模样，“自从母亲离开，难道这里都无人居住么？”
柔桑道：“不知多少人想过来住呢，母亲也准了，只是过不去我这一关。”
“这是为何？”
“因为这里是属于玉机姐姐一家的，谁也不能占了去。”
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