拗不得。”
颖嫔不理会她。马脸姑姑仿佛一拳打在了风里，翻了翻眼睛，讪讪不语。淑优也只管给颖嫔添茶，眼也不抬一下。辛夷则忙着在侧殿中清点物事。只见颖嫔一身天青色齐胸襦裙，洁白的眉心间一点红蕤舒展如双翼，高髻绾得一丝不苟。我一颗心顿时放下了大半，上前笑道：“妹妹怪会忙中偷闲的。”
颖嫔忙放下书，起身迎接：“从前忙的时候养下的习惯。若不能忙里偷闲，苦中作乐，这日子越发不能过了。”说着向我屈膝行了一礼，“姐姐怎么这会儿来了？”
我还礼道：“我不放心你，故此来看看你。”说着默默看了一眼马脸姑姑，马脸姑姑见挨不过，只得过来请安。
我嫌她碍眼，便道：“姑姑回去歇息吧，难道娘娘还会把东西都变没了不成？搬来搬去，还不就在这章华宫里？”
马脸姑姑道：“这……奴婢是奉命在此——”
我笑道：“奉谁的命？圣上还是慧贵嫔？”
马脸姑姑低下了头：“是慧贵嫔娘娘。”
我看一眼银杏，银杏扬声道：“你老人家好没颜色，你杵在这里，我们大人和娘娘说话也不痛快。”一时来往的宫人们都停了下来，满院几十双眼睛都望着她，各自充满了笑意。马脸姑姑的脸红成一颗大长枣，一声不敢言语，退了下去。
银杏瞧着她远去的背影，不屑道：“依奴婢看，慧贵嫔能掌管内阜院，也就到头了，绝成不了气候。”
颖嫔笑道：“这话怎么说？”
银杏道：“这个姑姑，我们姑娘才问一句，就全招了。如此归恶于主上，不过啗利之徒。慧贵嫔用这样的人，能成什么气候？”
我和颖嫔相望一眼，忍不住大笑起来。颖嫔更是拉起银杏的手，向我啧啧赞叹：“你的这个丫头好，伶牙俐齿的也有见识，不像我的淑优，说不出一句囫囵话来。”
我笑道：“淑优的手巧，她做的珠花，这宫里谁也及不上。”颖妃抚一抚头上的珠花，怡然而笑。我见她神色如常，这才敢道出我的来意，“我在御书房听施大人说了妹妹家里的事，甚是担心。”
颖嫔一面请我坐在她原本所坐的圈椅上，一面笑道：“当年赵雩造谣，被抄家处死。如今陛下还留着我父兄的性命，已是格外开恩了。千金散去还复来，对我们商人来说，只要性命还在，就还有东山再起的机会。”顿一顿，颇有些如释重负，“从前总是别人的把柄落在我的手中。如今倒转过来，正应了那句‘无言不雠，无德不报’。所以我不怨。”
我甚是欣慰：“妹妹能这样想就好。既如此，也省了我的口舌，可以好好品一品章华宫的好茶了。”说罢举茶欲饮。
颖妃拦住我：“可是我却是好奇，不知姐姐打算如何开解我？”
我捧着茶垂眸一笑，口吻迟疑像是在说一件愚蠢而多余的往事：“我本想，或许到时候，贵嫔以下没有孩子的妃嫔能放出宫去，这样妹妹就能出宫了。出宫后自由自在，随心所欲，妹妹有理财的天赋，史家再起有望。不是比在宫里不死不活地做一辈子太妃好多了么？”
颖妃一怔，眼底慢慢浮上轻浅的波光：“易珠得一知己如姐姐，不枉此生。”
我猛地醒悟过来：“妹妹是说——”
颖妃颔首道：“不错。陛下前些日子对我说，他会放我出宫去。我的父母和家人，他也会命人好好照料，不几日就赦回京来。”
亲耳听见这话，连我也不免震动：“陛下真的这样说？妹妹也不早些告诉我，害得我白白担忧。”
颖妃歉然道：“若非姐姐识破陛下的用意，我怎敢胡乱向外说？”
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