无异样却总嫌不新鲜。直到此时此刻，一颗心才像是熨平了一样舒展开来——原来，御书房才是我一直恋恋不舍的地方。
我微微一笑：“大约是这样。但愿漱玉斋从此安定下来，再也不会有人受伤、死去……”
我和绿萼正要从定乾宫出去，忽听有人在身后道：“下官封若水拜见朱大人。”
我转身，但见封若水上着牙色窄袖对襟襦衫，自肩头到袖口，用杏黄色丝线绣着大小不一的菊花。日光下瞧着不甚真切，倒有彼岸花的飘逸冷峻。蟹青色齐胸襦裙绣了几朵天青色牡丹，缀满灰色碎叶。绾着单螺髻，只簪了一朵淡黄牡丹宫花，似冰绡透着火光，清冷通透。我连忙扶起她：“封大人安好，当真许久未见了。”
封若水容色清减，似春花浸染了秋霜，又像秋菊浸沐着春阳，像我在青州的心事，总嫌美得不足。寒暄一番后，她微笑道：“姐姐这是要回宫么？”
“正要回去用膳。”
封若水笑道：“姐姐若不嫌弃，往我那里坐坐，一道用膳可好？”
我笑道：“好是好，可是我用过膳还要午歇片刻，午后还要往定乾宫来，恐怕来不及。”
封若水笑道：“姐姐未免太勤勉，陛下每日在御书房只在巳时到午时，用过午膳便要好好歇息养病，如今连经筵也免了。姐姐午后可以不用来御书房。”
我推却不过，只得道：“那便恭敬不如从命。”
我与封若水相识十载，面谈次数屈指可数。在我心中，她是百折不扣的向阳花，花期越长越明丽，越没有陈冗斑驳的旧色。和她一道沿西一街向北走，因是背阳，自然不如向南走顺理成章，颇有一种面向心背的荒诞感觉——尤其在得知封羽上书建议立高曜为太子之后。
封若水微笑道：“昨日姐姐才一回宫，陶公公便来宣旨，说陛下升我为正五品女丞。我细细问了情形，才知道是姐姐提了一句。一会儿妹妹该多敬几杯，答谢姐姐的提携之恩才是。”这样随意淡然，听上去不像有感激之情，倒像是自嘲。
裙角红鱼游弋，轻快得快要融化在暖阳中。我亦淡然：“不敢当。昨日午宴，封老大人就在那里坐着，陛下自然想起妹妹。况且陛下早有此意，只是差一个能让妹妹扬名的好机会罢了。”
封若水笑道：“只怕是见了姐姐这位女录，才想起妹妹来。”
这话似有酸意，我不知该说什么，于是径直问道：“妹妹这话何意？”
封若水笑道：“我是真心实意多谢姐姐的。听说姐姐当年在小书房的时候，于朝政颇有纠弊，妹妹就远远不如了，可说是尸位素餐。”
我笑道：“封妹妹自谦，若妹妹不好，也不会升作女丞。令尊大人与妹妹共效国事，有前朝宋氏父女之风。”
封若水道：“宋氏父女？”
我笑道：“便是尚宫宋若昭和她的父亲宋庭芬[250]。”
封若水道：“那样的三朝女学士，妹妹比不得。”
说话间已从永和宫门前穿过，到达封若水所居住的映月阁。北面是龚佩佩的出云阁，南面是华阳公主的鹿鸣轩。映月阁夹在两处富丽高华的宫苑之间，精致小巧，不显山露水。恰似她这个人，经多年砥砺，美得明晰而含蓄。
我淡淡一笑道：“如何比不得？事在人为罢了。”
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