【第一节 一酌之水】
仿佛从绝望的虚空中跌落，脚踏实地的喜悦激荡在胸腔中。我忙起身向皇帝道喜，皇帝连说同喜。不一会儿一个中年内监走了进来，不待他行礼，皇帝便一迭声问道：“婉妃好么？几时确诊？几个月了？是男是女？”
那内监笑吟吟道：“启禀陛下，刘太医刚刚才号了脉，已有两个月，是男是女还断不出来。”
皇帝连声叫赏，又向我道：“朕这就去粲英宫看玉枢，你也去。”
我屈一屈膝，坦然道：“恕微臣不能同去，微臣还是晚些再去看望姐姐好了。”
皇帝会意道：“也好。”说罢带着小简回寝殿更衣，我忙下拜恭送。
一时芳馨进来扶我起身，欢喜道：“才刚奴婢也听见好消息了，陛下邀姑娘同去，姑娘怎么不去？”
我返身进了小书房，淡淡道：“姐姐见我同去未必高兴。”
芳馨笑叹：“姑娘就是心思重，这个时候还要理会这些。这会儿大家正高兴，婉妃娘娘也未必放在心上。”
我拿起架上的双管短铳，笑道：“随她吧。”说罢坐在窗前，拿起一块粗绸细细擦拭。
芳馨笑道：“这一回姑娘可亲眼看着婉妃娘娘怀孕生子，往日的憾事也都偿了。”
我笑道：“姐姐有孕，我固然欢喜，不过最让我高兴的却不是这个。”
芳馨好奇道：“是什么？”
小书房闷热，铳管被我握在手中，不一会儿便温热起来。心中泛起一丝柔情，不觉将铳贴在胸口：“适才陛下得知姐姐有孕，没有先问孩子的事，而是先问姐姐好不好。可见姐姐这些年的真心倒也不算白白付出，陛下还是将她放在心上的。”
芳馨含一丝哀凉道：“自己的真心尚且不顾，只一味担心婉妃娘娘的真心有没有落空。”
我笑道：“我的真心便是盼望姐姐得宠，我们姐妹和睦。”
芳馨张了张口，终究只是轻叹。她整理好了书架，站在我身后打扇。我也放下铳管，接着看奏疏。忽听芳馨道：“才刚奴婢看见姑娘忽然回来拿了两本奏疏进去，莫非是……”
一只青绿色的蚱蜢跳上窗台，躲在黑白花釉笔筒的阴影下小憩，如漠漠荒凉中一点生动的春意。我轻轻合上奏折，生怕惊动了它。脑后风住，芳馨也停了扇，“不错，是陛下要看那封奏疏。若迟几日上来，虽也无碍，却没有今天这么圆满了。”
芳馨微微一笑：“是。奴婢听见陛下赞姑娘清洁自守。”
我摇头道：“小小手段，瞒不过陛下。不然也不会特要那本奏疏来看，这是生怕我无中生有，沽名钓誉。”
芳馨微微冷笑：“皇上倒怕姑娘无中生有，殊不知，无中生有的是慧嫔和李演。姑娘何不告诉陛下？”
我叹道：“犯错的是如意馆的何管事，又不是李演和慧嫔。无凭无据的，告了也无济于事。这件事还是交给李大人去查吧。幸而咱们早早知道，不然就真要措手不及了。”
芳馨沉声道：“这慧嫔……当真防不胜防。”
我冷哼一声：“她有心为难我和颖妃，自然防不胜防。”
芳馨道：“慧嫔深受宠爱，时常伴驾。若姑娘能和陛下亲近些，或者……”
我笑道：“‘非仁无为也，非礼无行也。如有一朝之患，则君子不患矣。’[1]亲不亲近，有什么要紧？最重要是无懈可击。”
芳馨笑道：“不错。问心无愧，自然无懈可击。”
我瞥了她
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