不觉笑道：“妹妹是不是多心了？不过是选个侍读而已。”
颖妃冷冷一笑：“姐姐在和我装糊涂？慧媛因何得宠？一个学问好得可以为公主选女巡的人，竟在窗下如痴如醉地听《论语》，这么巧还被陛下撞见……”
我笑道：“妹妹以为她处心积虑？”
颖妃道：“才这么几日就委以重任，日后分去后宫权柄，也不稀奇。”
我笑道：“妹妹是‘奉顺天德，治国安民’[146]的人，心如渊海，容纳万物。真的就那么在意后宫权柄？”
颖妃笑道：“姐姐定是书读得太多，有些呆了。当年皇后若不委我后宫之事，我又如何能做上颖嫔？后宫权柄在姐姐眼里是俗物，在我却是根本。好比高祖之沛县、光武之南阳、魏文之谯县，不可有一分一毫让人。”
我凝视片刻，点一点头：“我知道。选侍读是后宫的人事之权，所以妹妹不自在了。”
颖妃道：“若是旁人，我大约只会不自在。可她是平家之后，我就得防备着。”
我问道：“妹妹有何打算？”
颖妃起身将残茶倾入花釉瓷土盆，黄白色的斑纹笼罩在裙裾淡粉色的柔光下，如苍苍古旌映染着新茔夕照：“我一时还想不到。姐姐也要防备她才是。”
我颔首道：“我明白。多谢妹妹提点。”
颖妃倚杆而立，掩口一笑：“还有一件事，姐姐也得留心。姐姐知道，陛下勤政。以后姐姐在御书房看奏疏拟诏书，万一太晚或是太久，就会碰见这姝那媛，数不清的女御。姐姐可别吃心。”
我伏枕笑道：“你放心，我只做看不见便是了。”语罢忽然怔住，其实我早就见过。当年出宫守墓前最后一次去御书房，就曾见过皇帝和嘉媛的亲密之态。那么多销魂旖旎，都被三尺五寸长的枣木杖击成齑粉。
颖妃见我有些呆，以为我不自在，便又赔笑：“自然。陛下待姐姐格外不同……”
我顿时醒悟，不觉一哂：“我是想起了从前的嘉媛。听说她很美，我却还没见过。”
颖妃沉吟道：“嘉媛……姐姐不说，我几乎忘了宫里还有这样一号人。此人胆敢对婉妃姐姐不敬，死有余辜。姐姐倒可怜她？”
我低低吟道：“君恩如水向东流，得宠忧移失宠愁。莫向尊前奏花落，凉风只在殿西头。”[147]
颖妃笑道：“‘凉风只在殿西头’用来说嘉媛真是贴切。一不小心，连人都西游了，何况凉风呢？”我也不觉笑了出来。却听颖妃又道：“还有最后一事……”
她侧头斜望，目光暗藏探幽的锋锐：“我记得当年在景园，姐姐审问溜冰钓鱼的宫女内监，我在一旁为姐姐做书记。那天晚上，我们姐妹说了什么，姐姐还记得么？”
我笑道：“那天晚上风雪留人住，妹妹与我畅谈许久。不知妹妹指的是哪一句？”
颖妃道：“当时我问姐姐：若姐姐有朝一日嫁入宫中，生了皇子。不知姐姐的心向着谁？姐姐还记得是如何作答的么？”
我记得我答的是：“不论何时，不论什么情势，我总是站在弘阳郡王一边的。”古人云，“言语以阶乱，不密以致危。”[148]现下想来，是有些鲁莽失言了。我摇了摇头：“我忘记了。”
颖妃道：“姐姐不记得也不要紧。如今我再问姐姐一句，婉妃姐姐的四皇子和弘阳郡王……姐姐的心又是向着谁？”
我淡淡一笑道：“我的心向着谁，在谁身上，问来有什么用处？”
颖妃道：“姐姐在御前侍奉，一言一行都至关紧要。岂不闻贾诩如何一言定嗣么？[149]”
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