。他在讥讽我，一席话使皇后获罪。我既说的是实话，自也不能示弱。皇帝冷眼看我拾起了画笔，也不说话。我定了定神，就势跪了下来，垂首道：“申子曰：一言正而天下定，一言倚而天下靡。微臣智小位卑，实在当不起如此赞誉。”
皇帝嘿嘿笑道：“赞誉？”他踱下书案，负手站在我的面前。他的右手自我的鬓边掠下，食指微曲，轻轻抬起我的下颌。我睁大了双眼漠然仰视，呼吸一窒，一颗心几乎要跳出了腔子。相视片刻，他撤了手，缓步向前，在胡床上坐了下来：“既然你将朕的话当作赞誉，为何连笔都拿不住？”
我转过身子，依旧垂头：“昔日曹操与刘备青梅煮酒，玄德惊落匙箸，又道：‘圣人迅雷风烈必变，安得不畏？’于微臣来说，陛下的微言细举，都是迅雷风烈，不容微臣不惊。”
皇帝笑道：“然则你是将朕比作曹操，将自己比作刘备么？”
我淡淡一笑道：“曹操不过中才之主，奢淫无度、残暴不仁，怎比吾皇仁牧万邦、一统天下？至于微臣——才刚是陛下说微臣‘一言倚，天下靡’的。”
皇帝大笑：“起来吧。”
我伏地道：“微臣还未谢过陛下不杀之恩。微臣——”
皇帝打断道：“罢了！不必谢恩，回去养好身子，御书房有很多功夫等着你。”说罢一拂衣衫，站了起来，“如今你进了御书房，当记得‘一言正，天下定’。”
我直起身子目送他出去，恭敬道：“微臣谨记。”
他走后，我抚胸半晌，好一会儿才喘过气来。芳馨走了进来，慢慢将我扶起：“姑娘脸色不大好。”
我冷笑道：“伴君如伴虎，能好得了么？”
芳馨关切道：“陛下……和姑娘说了些什么？”
我正要答话，只见永和宫的几个宫女走了进来，于是道：“回去用膳吧。”
【第二十五节 纣之不善】
午膳后，依旧午歇片刻，待下楼来，只见颖妃已然侯在西厢房了。她笔直坐在榻上，淡淡的阳光从西南斜斜地透过糊窗明纸，安静地拂过她背后雪团一样的白菊花纹，愈发显得她傲若九秋霜华。长而浓密的睫毛在她雪白的面颊上投下淡青色的阴影，眸光沉静得近乎枯萎，更有“愿泛金鹦鹉，升君白玉堂”[87]的落寞。我微微一惊：“娘娘是几时来的？怎不命人叫醒玉机？”说着上前行礼。
颖妃还礼，微笑道：“我知道你总是这个时辰起来的，也是才来，并未久等。可见这三年来，你都没有变过。”
我淡淡道：“草木之人，一荣一枯，皆是雷同，遑论变化？”说着请她上座，又吩咐上茶，这才问道，“娘娘芳架惠临，不知有何见教？”
颖妃微微一笑道：“虽然三年未见面，但我可没少差人去看你，非要娘娘长娘娘短的生分着？”时隔三年，她已封妃，再让我称她一句“易珠妹妹”，总是有些不自在。却听她拖长了音调慢慢道：“玉机姐姐？”
这一唤，我也自觉有些矫情：“易珠妹妹列位三妃，身在高位，竟还没忘昔日之情。”
颖妃笑道：“‘蛇化为龙，不变其文’[88]，昔日的事情，妹妹不敢忘。”
我亦笑：“‘丈夫当时富贵，百恶灭除，光耀荣华，贫贱之时何足累之哉！’”
颖妃笑道：“我是小女子，不是大丈夫。大丈夫不怕的事情，小女子都怕。”于是相视一笑，
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