。其显效未詶，名籍未立者，大鸿胪趣上，朕将差而录之。’”？于姑娘与慎妃娘娘自尽一事有涉，事关重大，下官不敢擅专。”
我不觉冷笑：“陛下不是说，掖庭属不必再过问慎妃之事么？”
施哲道：“大人所言甚是。本来于姑娘回京，应直接去黄门狱。之所以进掖庭狱，是因为她身为官婢，做了不可饶恕的错事，在掖庭属审毕，就会移去黄门狱。”
听说锦素回京，我脑中已是一片混乱，惊闻此言更是又惊又奇：“是何不妥之事？”
施哲道：“此事恕下官无可奉告。其实大人想见于姑娘，倒也不难。只需请了圣旨，下官无不从命。”说着望一眼我身后的梨园，瞳仁中映出五颜六色的灯彩，“以大人如今的恩遇，此事轻而易举。”说罢深深一揖，又道，“只是下官有一事不明。于姑娘今日才进了掖庭狱，大人如何能这样快便得知消息，还命莲姑娘来掖庭属询问？”
我如实道：“玉机无意中得知昌平郡王提前回京，故此猜测。”
施哲笑道：“大人闻知王爷回京，便派人来打探于姑娘的讯息，想来是知晓他二人之事，如此怎能不知于姑娘身为官婢，所犯何罪？”
我大为不解：“玉机也只是猜测罢了。于姑娘究竟所犯何罪？”
施哲道：“大人难道不知，皇子宗室是不能随意纳罪官眷属与有罪的官婢为妻妾的么？于姑娘回京后自称昌平郡王的妾侍，所以才送来掖庭属的。”
我大惊：“玉机以为他们只是有情。”
施哲奇道：“大人竟然从未听闻这条宫规？”
我叹道：“这是宗室规条，玉机略有耳闻。只是万万没想到，王爷会私纳锦素为妾。”
施哲道：“下官有一言相劝，不知大人肯听么？”
我忙道：“洗耳恭听。”
施哲道：“比起与于姑娘相见，大人更应思想如何为于姑娘求情。只要于姑娘能活着走出掖庭狱，还怕日后不能相见么？”
我叹道：“锦素与慎妃之死有涉，再加上——若坐实了罪名，只怕求情也是无用。”
施哲道：“事在人为。大人尽力一试，问心无愧便好。”说着望了望天色，“时候不早，下官也该出宫了。下官告退。”说罢退后三步，转身而去。
我迎着刺目的阳光，切齿而叹。关于锦素与慎妃之死的关联，我早已在心中掂量过无数次，也做好了最坏的打算。忽听芳馨道：“于姑娘这一次若不能救，便不要救了。姑娘已救了她两次，也算尽心了。”
我叹道：“连我自己都不知道要不要救她。”
芳馨道：“以公心处事，方是最好的。奴婢记得姑娘读书的时候，曾念过一句话，什么‘君子之道’，什么‘语’。姑娘还教导过奴婢们，说君子知命，怎么行都是适宜的。”
我漫声道：“易曰：君子之道，或出或处，或默或语。”[89]又叹，“此事……容我好好想一想。”
第二日，我去济慈宫拜见太后。从升平长公主处回来后，想着太后牵挂女儿，本应立刻去济慈宫请安。谁知连日事忙，竟给耽搁了。我几乎没有在朔望之外的日子主动求见太后，这也是头一遭。除了要向太后回禀升平长公主之事，更要紧的是，昌平郡王既然回京，必来拜见太后。探寻太后在锦素之事上的态度，也是我主动请安的意图之一。于是待小钱告诉我昌平郡王已然去过济慈宫，我这才带着小莲儿出门。
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