还只有十三岁，如今快十六岁了吧。孤真想见见你的模样……”
我忙道：“谢殿下挂念。”
升平右手微举：“罢了。别让孤的样子吓坏了大人。昨日弘阳郡王来，孤也没让他进来。这几年宫里多事，大家都能好好的，才是难得。”
她的声音平静如水，叹息柔如清风，那一点嘶哑暗沉是恰到好处的装点，是帝国公主明丽灿烂的生命华锦上一点战火的焦灰。我垂头道：“是。”
沉默片刻，只见宫人捧着漱盂等物又走入幕中。我无话可说，只得讪讪道：“怎不见沅芷姐姐服侍殿下？”沅芷是和长公主一道长大的贴身侍女，随长公主远嫁北燕。
升平道：“她死了……”
我忍不住轻呼，忙掩口吞声。升平又道：“朱大人想知道她是怎样死的么？”
我恭敬道：“若殿下愿意说，臣女洗耳恭听。”
升平道：“她是代孤去死的。”说着长叹一声，“盛京城里粮食告乏，他们把孤从宫里带出去的人全都杀了，只留下了沅芷。”
绿萼悄声问我道：“杀人是为了节省粮食么？”
未待我回答，便听升平道：“杀人是为了吃掉他们果腹。”
围城之中杀妇孺以为将士的食物，百姓之间易子而食、析骨而炊，历来不少见。绿萼掩口惊呼：“怎么能这样！”我示意她噤声，转头道：“臣女听人说，天朝围城时，盛京城中粮草充沛，足可应付一年。”
升平道：“那不过是他们故意放出去的消息，好让皇兄知难而退罢了。城中粮草只够三月之用，不然怎会有百姓军士逃出城去投降？”
我恭敬道：“殿下所言甚是。”
升平道：“后来，便只剩了孤和沅芷相依为命，每天只有少得可怜的一点吃食。好在他们倒没有把……他们……端给孤吃。”说着微一摆手，身旁的侍女连忙扶起她喝水。
我好奇道：“臣女听闻，他们把殿下押上城楼，险些摔了下去。”
升平重新躺下：“是啊。只要皇兄攻城激烈些，他们便将我押上城楼，一个月总有好几次。最后一次……”她的声音在帷幕之后渐渐低沉，却愈加清晰，“他们把孤和沅芷一同押上城楼，把沅芷绑起来，在脚下堆上柴草，浇了黑油。沅芷吓得大哭，孤想去救她，却被人拉扯住。好容易挣脱了，上前去想将沅芷从柱上解脱下来，一近前去，这半边脸和头发便烧焦了，手也烧坏了。”说着举起戴着白丝套的左手，细细打量起来，仿佛在打量一件无关紧要的身外之物。“他们又将我拉扯回去，我便在城头上，眼睁睁看着沅芷被烧成焦炭。”
她的口气越是平静，我的心就越痛。我强自忍耐，绿萼却惊呼一声捂住双眼，险些哭了出来，仿佛她就在城头亲眼目睹最亲近的人被烧死。升平接着道：“沅芷就是这样死的。皇兄的攻城大军就在城下仰头看着。孤多希望下面的人能射一支箭杀死沅芷，可是城太高，他们离得太远，箭射不上来，弹子也射不上来。沅芷死后，他们要将孤也架在柴草上烧死。孤趁他们分心，再次挣脱，从城墙上跳了下去，周身骨骼寸断，便成了这副模样。”
听罢城头的惨状，我左胸隐痛，半晌说不出话。绿萼忙抚着我的背轻声道：“姑娘听过便罢，可别多想。”
升平道：“朱大人怎的不说话？”
我强忍泪意道：“殿下罹遭大难却安然回朝，必有后福。”
升平冷笑道：“是么？大人倒说说，孤有何后福？”
我一怔：“只要回了宫，两宫必定护佑殿下周全，保殿下一生无忧。”
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