锦盒，内中是一尺见方、厚约三寸的大砚台。一丝雕花也无，银丝龟纹却甚是鲜亮，果真是一方好砚。
只听锦素又道：“我也没什么回礼的，便写了一幅字送给她。不知她送了什么给姐姐，姐姐又回了什么给她？”
我微笑道：“封姑娘送了一套青金石坠裾给我，我并没有回礼。”
锦素奇道：“姐姐为何不回礼？”
我笑道：“我们在宫里，她在宫外，是外臣。便是启姐姐她们，也要避忌几分。”
锦素失声道：“如此看来，是我虑事不周，不该回赠那幅字给她。”
我笑道：“闺中女儿互赠玩物，倒也不必太当真。只是这方砚台太过名贵，还是收起为好。若被别有用心的人看去，恐怕要生事端。”
锦素连忙合上锦盒：“妹妹一定不用。”
第二日，我被封为从七品女巡。我与锦素、史易珠、徐嘉秬三人齐齐跪在凝萃殿中，高举双手接过官告[16]，三呼万岁，方才起身。内侍走后，芳馨郑重收起官告。不多时，守坤宫的桂旗来传皇后旨意，赐我居住长宁宫西配殿，主殿启祥殿由五岁的皇子高曜居住。
回屋后，芳馨扶我在上坐好，携红叶与绿萼在下磕头。我忙扶三人起来。
红叶欢喜道：“才刚内阜院又拨了四个丫头来服侍姑娘，另有四个内侍，都在外候着，要给姑娘请安。”
芳馨笑斥：“如今该叫大人了，还一口一个姑娘地混叫。”
我忙道：“姑娘很好，以后还这样叫。”
众人礼毕，已近午时，我吩咐红叶：“你去看看于姑娘在做什么，就说我要去看她，问她得空么。”不一时，红叶回道：“于姑娘的母亲杜衡姑姑来了，若兰她们正在收东西。于姑娘说姑娘几时去都可以。姑娘现在要去么？”
我颔首，叫芳馨拿了昨日长公主赏赐的红宝石花钗做为给杜衡的见面礼。若兰迎我进去，只见锦素与杜衡正细看官告。见我来了，杜衡忙上前行礼，千恩万谢地受了花钗。只见她高髻银环，正是执事宫女的寻常打扮。只是肌肤粗黑，面相衰老，三十如许的年纪，看上去竟老了十岁。
我拉起锦素的手道：“妹妹大喜。妹妹被封为女巡还是女史？住在哪宫？”
锦素道：“是从七品女巡，赐居永和宫西殿，永和宫正殿毓福殿赐予皇长子显居住。”
我点头道：“妹妹果然是去服侍周贵妃之子。”
锦素深深地望着我：“姐姐难道不是去服侍皇后之子么？”
天色阴沉，阳光照不透绵绵白云，风中弥漫着春日特有的凝涩气息。我心里一沉，默默不语。
锦素轻声道：“姐姐可知道昨日皇后为何临时去了太后宫中？”我摇了摇头。锦素又道：“北燕犯境，圣上要亲征，皇后正是为这件事情去了太后宫里的。”
我一惊：“这消息可真？”
锦素道：“这是济慈宫里传出来的，说是因为群臣反对，将官司打到太后那里去了，太后这才找皇后和贵妃商议。听说昨夜守坤宫的一个宫人因为打翻了铜盆，被皇后杖责了。”
我低头思忖，并不言语。锦素垂头道：“姐姐，我心里乱得很。”
我拍拍她的手道：“今天是你的好日子，别多想。”我本来是来道喜的，谁知气氛急转而下，变得有些尴尬。于是起身道：“马上要传膳了，妹妹又忙着搬屋子，我已道过喜，这就回去了。”
锦素道：“姐姐和我一起用午膳吧。”
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