子公主已到了启蒙的年纪，皇后决定挑选一些女官侍读。年纪不能太大，也不能太小，就定了在过了新年满十二周岁的女孩子里挑。你的年纪刚好。长公主有意让你去应选，你可愿意？”
我问道：“入宫后还能再见爹妈么？”
父亲道：“按宫里的规矩，女官可在新年出宫省亲。或者你得宠，你母亲便可入宫看你。”
我又问：“姐姐也会入宫么？”
父亲道：“玉枢仍在府中服侍亭主。”
我更是好奇：“为何长公主选女儿，却不选姐姐？”
父亲的目光沉静如水：“因为你性子沉稳。读了那么多年书，进宫为自己谋一个好前程，方不辜负长公主和你母亲栽培你的一番苦心。你可明白为父的意思？”
什么是前程？便是书上说的“素常学成文武艺，一朝贤与帝王家”。不想我一个女儿家，自四启蒙，苦读七载有余，竟也有此机缘。我躬身道：“女儿明白。”
父亲直起腰身，再一次问道：“你愿意进宫么？”
我知道，若我的人生就这样下去，到了十八岁，我会嫁给府中另一个管家的儿子。他继父职，我承母业。我并非不甘心，或许还很乐意。只是我又想，既然有另一条路摆在眼前，何不一试？毕竟皇宫是比长公主府更为高贵广阔的所在。于是我郑重道：“女儿愿意。”
父亲抚掌笑道：“好！你虽不姓朱，但望你在宫中出人头地，有朝一日带携我朱门子弟。”
我虽回复卞姓，但在我心中，当年的青布靴子早与生父无异。我答道：“女儿若能入选，定然不会忘记父亲和母亲的养育之恩，若有余力，定会好好照顾姐姐弟弟。”
父亲点点头，露出如释重负的笑容：“你是个有天分的孩子，若在长公主府里一辈子，或是做了亭主的陪嫁，终究委屈。你肯入宫，为父很欣慰。”
母亲含泪微笑，举帕子点了点眼角。父亲起身向母亲道：“我去看看玉枢姐弟，你们母女说话。”母亲站起身目送父亲出了上房，方才坐下。
我靠在母亲的身上，嗅着她秀发上的栀子花香，把玩她系在腰间的一方青玉双鱼佩——这是父亲送给母亲的聘礼之一，母亲一直随身佩戴，日日拂拭。
母亲抚着我的鬓发，柔声道：“你长大了，是时候让你知道你亲生父亲的事了。”
我仰起头道：“女儿恭听母亲教诲。”
母亲道：“你生父叫作卞经，是骁王府的记事参军。太祖驾崩，骁王高思谏图谋大位，阖府斩于东市。好好的亲王成了反贼，被逐出属籍。咱们府里的这位长公主便是废骁王与信王的同胞妹妹。长公主还有一位胞姐安平公主，随骁王谋反，死于宫中。他们兄妹四人同为太祖的陈贵妃所生。当今皇帝却是尚太后所生。”
我插口道：“那长公主一定很恨皇上了？”
母亲连忙掩住我的口，说道：“不可胡言乱语。长公主从不与家人谈论此事。”
我忙道：“女儿知错。”
母亲点点头，又道：“你生父当年对废骁王十分忠心。事败后，抵死不肯背弃旧主，慨然与废骁王一道问斩。他临死前请求你父亲照顾我们母女三人。那年冬天我们在汴城西市被官卖，长公主竟亲来看视，我们才有如今的安稳日子。”
忆起昔年的白玉兰绣花鞋，我感慨道：“孩儿记得，长公主
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