这时候有个人走上前去了，对那喊话的人道：“我现在画押，是不是今天还可以吃一顿？”
那喊话的人回答说：“当然！你现在画押，现在就能让你再吃一顿！”
这人便问：“在哪里画押？”便有人拿出了一份文书，和一方印泥，这人看也不看文书，只是伸出手去，蘸了蘸印泥，便在那文书上按了个手印，然后自己看了那手印一眼，又道：“这印泥真红！吃的东西在哪里？”
喊话的人挥挥手，便有人从马车上搬下来一个木桶，揭开桶盖，又拿起一个小碗，给那人满满的盛上了大半碗白米饭。
那人接过白米饭，却不立刻吃，只是先放在鼻子边嗅了嗅，说道：“好香！”便转身走到一个半大孩子跟前，对着孩子说：“阿德，刚才你的那碗粥都给你爷爷喝了吧？难得呀，到了现在，你还能有这样的孝心！”
那孩子回答道：“先生你教过我，孝悌是人立身之本。”
“说得好！你可知道你不吃这一顿，明天可能就饿死了？”这人又问道。
“先生说过，‘人固有一死’。有说过‘所欲有甚于生者，所恶有甚于死者’。”那孩子的声音虽然还很是虚弱，但却也有一种铿锵之气。
“好！我没白教你这个学生。”那人大笑起来，却将碗向那孩子一推，道：“你我分食之，若何？”
那孩子一笑，却并不接这碗，而是站起身来，先向那人拜了一拜，又转身问刚才喊话的那人道：“我也想去海岛上种地，你们可能收下我？”
“你这点孩子，能种什么地？”那喊话的人道。
“先生，若你收下我，我虽然是个孩子，力气不够，但我会拼命去做，断不会比人家差。”那孩子回答道。
“你这点小孩子，吹什么牛！”喊话的那人说，“还不一边去，省的老子……”
就在这时候，突然从后面传来了这样的一句：“阿福，把这个孩子留下来。你在找两个人把他爷爷也找来，都让他们画押，算是我郑家的人！”
大家转过头去，却看见从马车后面走出来了一个人。
“彩老爷！”那个喊话的人赶忙向这人行礼。
郑彩却不理他，直接走到了那个孩子和那个要和他分那碗饭的人跟前。他先是对那孩子道：“你不错，有点像我侄儿。”然后又对那人说：“先生是位授馆的先生？不知先生贵姓，可有功名？”
“免贵姓陈。原先教过书，只是我身上并无功名，只是个总也考不上的童生罢了。”那人回答道。
“那也不错了，唉，读书人居然……”郑彩也叹了口气，接着又说，“不过陈先生你虽然没有功名，人却不错，你和这孩子都先跟着我吧，日后我再给你们安排个合适的位置，你看可好？”
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