与北燕南楚互为外患而已。中原腹心的魏韩，也只有秦楚齐三大国构成外患，却没有北地胡患。纵是燕国，在燕昭王平定辽东之后，东胡之患也全部流窜转移到了赵国头顶，燕国的外患也只有齐赵两个夙敌与威胁大大减弱的北胡了。
唯有赵国特异，非但有中原战国的大争外患，亦有中原各国已经消除或大为减轻的胡患，当真可说是外患层叠。具体说，这时的赵国北有三胡（东胡、林胡、楼烦）与尚未成势的匈奴，西有中山与强秦，东北有老冤家燕国，东有咄咄逼人的强大齐国，南有同根相煎百余年的魏韩两国，实在是强敌环伺危机四伏。而在所有的外患中，北地胡患对赵国威胁最大，以天下棋语说，是“急所在胡”。之所以如此，在于秦国强大之后，将西部戎狄的“不臣”部族与北地、上郡的游牧匈奴以及林胡楼烦已经全数驱赶出境。这些戎狄匈奴胡人部族，聚集于阴山草原及其东北部大漠，占据了包括九原、云中在内的广阔地带，直接压在了赵国雁门要塞的头顶。与此同时，东胡部族在丢失辽东根基之后，也迁徙到西北草原大漠，压在了赵国正北的代地。然则，更急迫的还是赵国的两大胡族夙敌——林胡与楼烦。
林胡也叫做澹林，是长期游牧于雁门关北部山地草原的强悍部族。楼烦则是长期游牧于秦国上郡与雁门南部山地的强悍部族，丢失秦国上郡根基，举族北迁到赵国代地雁门之间，与林胡一起构成了赵国的肘腋大患。其所以是肘腋大患，在于这林胡楼烦有一个共同处，精于骑射动如飓风，经常出其不意地攻陷城堡掠夺财货人口牛羊马匹，偏偏却极难捕捉，即使费尽心力咬住了，也无法给予重创，更不用说聚而歼之了。赵国之所以始终在北边驻守十万大军，且始终无法将这十万大军投入中原争霸，根本因由便在于强大的胡患始终不能稍减。赵国之所以民穷财竭，极大的原因便是三胡部族经常的闪电式的掠夺。
单有外患还则罢了，凝聚朝野全力反击便是。偏偏赵肃侯之后的赵国又是世族分治山头林立，凝聚国力分外艰难。更有特异处，赵氏部族在春秋晋国时期便是天下赫赫大名的领军部族，几乎是代有名将精兵，更在长期抗御胡患中形成了世族独自成军的传统。三家分晋之后，赵国朝局的变动弥漫出一种强悍的国风——以各方军力强弱定权力格局，政变杀戮之频仍居列国之首。国君稍弱立有倾覆之危。历经赵成侯、赵肃侯两代，虽稍有好转，但依然发生了几次大的军争式政变。最惨烈者，便是赵雍亲自发动的剿灭叔父奉阳君而还政于父亲赵肃侯的政变。政变但起，难禁杀戮。那次杀了叔父奉阳君合族三千余口，留下的朝局创伤犹在。未及理顺，父亲赵肃侯撒手归天，国政裂痕直是乌云压顶，赵雍如何不忧？当此之时，又何敢轻动？
如此这般，是年轻的赵雍所要面对的严酷格局。
即位后的次日夜里，赵雍独自驾着一辆四面垂帘的辎车来到将军肥义的府邸后门。肥义是赵肃侯的能臣干员，年逾五十，官职却只是一个五大夫爵位的邯郸将军。赵雍做太子时，以肥义在边地的军中实力为根基，发动了对奉阳君的灭门夺政之变。按理说，肥义功勋显赫当大为擢升，可赵肃侯却偏偏一直没有晋升这个实力派老臣。肥义也丝毫没有怨愤之情，依旧忠于国君，不党附任何世族山头。对新君赵雍的夤夜密访，肥义也没有任何惊讶，只淡淡一笑，将赵雍请进了书房密室。
“邦国危难，将军教我。”赵雍深深一躬。
“君侯在上，安敢言教。”肥义扶住了赵雍坐入案前，自己却依旧站着，“肥义姑妄言之，君侯姑妄听之。赵有三难：朝局不安，中原虎视，胡患压顶。臣以三策对之：柔韧安内，示弱中原，力除胡患。如此做去，若得大局安定，再图一展抱负。是否可行，君自定夺。”虽则谋划如故，却隐隐然透着一种局外人的淡漠。
赵雍双眼炯炯发亮：“将军为国之长剑，可否为赵雍制衡朝局？”
“但在其位，必谋其政。”肥义神情肃然。
赵雍哈哈大笑：“国之利器，自当高悬于庙堂之上也！”
次日朝会，赵雍立即当殿下诏四道：其一，将军肥义着即爵加上卿，擢升左司过兼领柱国将军，职司纠察整肃国政，右司过两臣着肥义举荐定任；其二，中府丞周绍擢升太子傅，辅佐太子赵章修习国事；其三，赵禹、赵燕、赵文为博闻师，訾议国政；其四，朝中凡八十岁以上之老臣，皆受“国老”名号，每月由国府致礼抚慰，可随时进言督察国政。
四道君书一下，大臣们百味俱生莫知其所。这设立司过大臣并命肥义领职一事，世族大臣们先已惴惴不安。且不说这肥义本来就是个唯国君马首是瞻的硬骨头，仅做了个不大的将军就敢突袭攻灭手握重兵的权臣奉阳君，世族大臣们已经是如芒刺在背了；如今骤然爵加上卿，头顶上再有两级（侯、君）便到人臣之极。加爵还则罢了，肥义毕竟也是赫赫名臣，赵肃侯未加重用，本来就是留给赵雍晋升的，大臣们谁个看不出此中奥秘？可新设如此一个“司过”大臣，还要兼领邯郸军政手握三万精锐步骑，这分明是国君要以睁得硬眼的肥义震慑朝局了。虽说各据实力的世族大臣们也未必人人都有叵测之心，但对新君上手便严加防范，毕竟是老大不舒坦。然则又能如何？整肃朝政不是该当的么？赵国多内争，谁都嚷嚷要凝聚朝野消弭边患，当此之时，设立司过大臣以纠察内政，又能以何等理由反对？
还有，这太子傅历来都是世族重臣领衔，外加一个饱学之士辅佐。如今却擢升一个执掌王室典籍的中府丞周绍独领。周绍虽不若肥义那般令人如芒刺在背，却也同样是个只认法度死理的老倔头。此前大臣们已听说，赵雍亲访周绍试探，这老倔头耿耿地撅着山羊胡须说，立傅之道六，君若守之，老夫当为也。赵雍问六者何也？这老倔头说，知虑不躁达于变，身行宽惠达于礼，威严不足以易于位，重利不足以变其心，恭于教而不放纵，和于臣而不伪言，此六者，傅之道也；王若不守，臣之耻也，何敢为之也？没想到，赵雍坦然允准，当真教这老倔头做了太子傅。大臣们都明白，这“六道”分明是这老倔头的开价，尤其那三四两道——威严不足以易于位，重利不足以变其心，分明便是告诫赵雍：他只认太子傅职责法度，不认国君威权。如此一个油盐不浸的老倔头做未来国君的老师，谁个心里舒坦了？然则又能如何？为太子延聘老师，历来是半私半公之事，周绍又是名节赫赫，能反对么？
若说前两道君书让世族大臣们不快，后两道却是颇得人望。
博闻师也是新设。赵禹、赵燕、赵文三人都是年过六七旬的卸职元老，能訾议国政，自然强如闭门闲居。而年过八旬的十二位元老也都成了“国老”，也都能进言督察国政，可谓殊荣加身。每一老身后都是一大族，舒畅者又岂止一人也。更要紧的是，世族大臣几乎都在中年之上，人皆有老，眼见博闻师与国老便是老之所归，谁又不暗自庆幸？在强悍实在的赵国，历来是老臣受冷落，一旦不能驰骋沙场，在国便是失爵失位，纵有子孙承袭，老臣自己却未免凄凉。而今有一抹亮色照拂暮年之期，能获高爵而安享晚境，不亦乐乎？
安定了朝局，赵雍正欲北上视边，却有魏王特使飞车邯郸，一力邀赵雍加盟“五国相王”大典。这“五国相王”是魏惠王为主盟的邦交大典，邀韩、宋、赵、燕、中山五国，在魏国主持下一起称王并相互承认对方为“王国”。魏国本来早已经称王，此举完全是老魏惠王想操持天下大局重振魏国声望的别出心裁之举。
“赵为弱邦，无其实，不敢处其名也。”赵雍对特使分外恭谨，回书也只是如此一句。魏国特使大为惊讶，回报大梁，说赵雍已经下书朝野：国人称他为“君”，比“侯”还退了一步，不可思议。魏惠王哈哈大笑：“少见多怪也！赵国本弱，赵雍知其弱，有何不可思议了？”
从此，中原列国弥漫出一股“弱赵四等”的口风，讥讽赵国在王、公、侯三等邦国之后自甘称“君”，隐隐然觉得赵国只怕是当真不行了。否则，在强势汹汹的战国之世，向来咄咄逼人强悍张扬的赵国如何肯灭了自己威风？
风声传来，赵雍轻蔑地一笑，到国中巡视去了。
这一去竟是两年。赵雍踏遍了赵国的每个角落，对赵国山川形胜与生民艰难终究算是了如指掌了。第三年赵雍回到邯郸，立即与肥义等一班重臣商讨在赵国变法。谋划半年之后，赵国的变法终于开始了。赵雍给变法定的大要是十六个字，“不触封地，整肃吏治，废黜隶农，行新田制”。也就是说，在不根本触动世族封地制的情势下，大力整肃国政，废除奴隶制，推行已经成为战国主潮流的自由买卖土地制，激发国人勤耕奋战。因了不触动封地，所以变法得到了世族大臣的一致拥戴，而庶民与隶农官奴更是欢呼雀跃。朝野同心之下，赵国的变法水波不兴，几乎没有引起列国的多少关注，便平稳地在七八年间完成了新法之变。从战国大势看，赵国的变法除了不能与秦国的商鞅变法相比外，力度与广度均超过了其余五国。当此之时，变法已经是天下大潮，魏、楚、韩、秦、齐五大战国均已先后变法，除了魏楚韩三国没有二次变法之外，秦齐两国都是在大变法之后不断小变，法令之新领先天下。及至赵雍即位，北方最古老的燕国也开始了燕昭王与乐毅的变法。
如此一来，赵国成了战国最后变法的一个。也正因了如此，赵雍对列国变法看得分外清楚，如何在不使朝野发生大动荡的稳定情势下推行变法，也就成为赵雍反复思虑的头等大事。别国变法，都要在外患消弭或大大减弱的大局下进行，根本原因，在于变法必然会带来动荡，若外敌与内部动荡同时发作，其国必毁。唯其如此，外患未消则不能变法，几乎成为天下认同的铁则。若恪守这一铁则，赵国将陷入一个永远不能变法的怪诞圈子。赵国劲而不强，边患又是天下之最，不变法无力靖边，而外患不除又不能变法。这，岂非一个只能永远原地打转的怪圈？
两年巡视，赵雍已经想透了这件大事，决意以不触动封地的无震荡变法来走出这个怪圈，而后再相机彻底变法。一着手果然顺当，竟在七八年间完成了一次举国大变。然则对赵雍而言，更高兴的却是列国目光尽被燕国崛起所吸引，赵国悄悄地隐身在昔日夙敌的光影中跨出了一大步。
国势大定的第二年，赵雍带着一个铁骑百人队径直北上了。这一次，赵雍要寻求靖边之法，为彻底肃清三胡匈奴边患下一番工夫。
这时候，赵国的北疆还远未伸展，自西向东还被三胡与匈奴压缩在九原、云中、雁门、平城、于延水一线之南。认真说起来，纵是这一线之南二三百里，也经常被胡人飞骑突破大掠。而九原云中以南的广袤高原，秦国则在河西地带修建了与大河并行南下的千里长城，使胡人无法肆意侵扰。加之雁门平城恰恰又将中山国隔挡在南部太行山地带，胡人飞骑只能对赵国燕国肆虐了。偏此时的燕国已经派大将秦开一举拿下了辽东平定了东胡，亚卿乐毅又顺势北上，一举将诸胡部族从渔阳、上谷驱逐到于延水之西。如此一来，诸胡与匈奴几乎全部压在了赵国北部地区。自赵氏立为诸侯，赵国在北边始终驻有重兵，到赵成侯赵肃侯两代，长驻十万轻骑已经成了定制。应当说，那时候的十万轻骑虽不足以扫灭诸胡匈奴，但保得赵国北部平定还是游刃有余的。然则此时情势大变，赵国的十万轻骑分别驻扎在雁门、平城两地，面对兵势猛增且又日见频繁的胡族袭击，赵军在广阔的战线上已经呈现出力有不逮的弱势。
赵雍马队越过治水，直奔雁门塞而来。
此时的北疆，正是夏末秋初水草丰茂牛羊肥壮的黄金季节。一过治水，蓝天之下重峦叠嶂，霞举云高，连山隐隐，旌旗猎猎。遥遥望去，两山夹峙，恍若云天之门，时有雁阵长鸣，从门中掠过悠悠南下，令人生出无限感慨。因了如此沧桑奇观，这片险峻连绵的高山叫了雁门塞。雁门两山之中，一座关城突兀矗立，这便是赫赫大名的雁门关。
抗胡大将楼缓的幕府，驻扎在雁门要塞。赵雍一进关直入将军幕府，不想幕府内外冷冷清清，一问之下，领军大将楼缓竟不在驻地。赵雍原本是秘密北上，有意不事先飞书而要真实验看边军状况，听说主将楼缓不在，微微皱起了眉头：“楼缓不在幕府备军，却到何处去了？”
“禀报特使，”一个留守司马从幕府后厅大步匆匆走出，“胡人秋掠将至，将军赶到岱海踏勘地势去了！”
秋掠？赵雍恍然大悟，每年秋季都是诸胡部族大举南下的时节。其时中原农田收获方过，草原大漠寒冬将至，正好大掠粮食财货以备冬藏休牧。楼缓在此时赶赴岱海，必有不同寻常的谋划。赵雍略一思忖，马鞭啪地打到战靴上，走，岱海！
雁门关以北五十余里，有一道东西蜿蜒数百里的夯土长城，这是赵国修筑的抗胡屏障。出得长城，是广袤起伏的山地草原，驰骋百余里，正北方向一片大湖，茫茫苍苍方圆五百余里烟波浩渺，周围青山苍翠草原无垠起伏，倍显天地之壮阔。然则奇异的是，如此一片大湖，如此连绵起伏的广阔草原，湖边却没有长驻放牧的帐篷群落，纵有放牧牛羊的胡人，也是远远地洒落星散在大湖周围的小河旁。赵雍也曾在边军磨炼过几年，知道岱海是一片盐湖，其水之咸，比海水尚有过之。唯其如此，诸胡部族才不在此地扎根，而只是在水草丰茂的季节骑马赶着牛羊马群轰隆隆而来，大半日之后又轰隆隆而去。
“来者哪位将军？”湖边山丘后飞出一骑遥遥高喊而来。
百骑队风驰电掣般卷到面前，护卫将军亮出一支硕大的青铜令箭高声答道：“国君特使到！你是何人？楼缓将军何在？”
“末将中军司马。既是特使，请随我来。”骑士一圈马翻身飞驰而去。
翻过一个山头又一道山谷，遥遥见前方山腰有影影绰绰的红色身影，及至到得山下，却是一道极为隐秘的山谷：面向大湖，背靠群山，除了南面谷口，别无进出途径。中军司马在山下勒马拱手道：“骑队在山谷避风处暂歇，请特使大人随末将登山。”骑队将军冷冷道：“该当楼缓将军下山才是。”赵雍一摆手：“休得多言，只两人随我上山，马队扎营造饭。”骑队将军向百夫长低声叮嘱几句，与另一名骑士丢下马缰大步跟在赵雍身后上山。
将及山顶，一片密林横搭在山腰，走进密林，又是一处极为隐秘的山坳，一顶半旧的棕色牛皮大帐篷扎在突兀的山崖下，帐外钉子般挺立着六名长剑甲士。赵雍一看便明白，楼缓肯定要在这里谋事，正要举步进帐，身旁中军司马一声高报：“国君特使到——”话音落点，一人脚步急促出帐，却又骤然停顿在帐口。
“君上？”大将愣怔间深深一躬，“雁门将军楼缓，参见君上！”
赵雍哈哈大笑：“楼缓将军，未告而来，唐突了。”
“君上巡边，岂有唐突之理？君上请。”一脸糙黑两鬓灰白的楼缓肃然侧身拱手，将赵雍请进了大帐。赵雍刚绕过帐口木屏，便听轰然一声：“参见君上！”一看之下，四员大将与四名军吏整肃站在帐厅。赵雍笑着摆摆手：“军中无全礼，坐了坐了。”指点着道，“你是赵庄，你是韩向，你是胡笳，你是李鸢，对么？”四员大将见在边地只有三年军旅的国君竟还记得他们，自是分外兴奋，齐齐应了一声：“谢过君上！”
此时，楼缓已经吩咐军务司马上来了酒囊干肉。赵雍接过酒囊咕咚咚大饮了半袋，啧啧笑道：“如何有三分胡人马奶滋味儿？”
“君上，”楼缓笑了，“草原寒冷，兵士缺酒不过劲。赵酒太烈，肚腹无食不能痛饮，吃饱了更不能多饮。军士们便将马奶掺酒，既难得醉人，又当得饥渴。时日长了，军中酒都成了马奶加赵酒。君上若要赵酒，我差军务司马回雁门关拿来。”
“不不不。”赵雍摇着手又咂咂嘴，沉吟间不禁突然拍案，“使得使得，大是使得。”
“君上饮得就好。”楼缓轻松地笑了。
赵雍自顾一口气道：“草原之上，马奶多多，何不就地酿造马奶酒？既省赵酒迢迢运送，又增军士体力战力，岂非一举两得？远途驰驱，但有两三袋马奶酒几块酱干牛肉，何愁饥渴？强如这赵酒掺马奶，既费事劳神，又不足供给。”
“君上大是明察！”几员大将抢先呼应。
“君上，”楼缓目光闪烁着思忖着，“马奶酒本是胡人之物，少许入军或可，若做常用，且不说国中如何，只怕中原列国要讥讽赵人化入蛮夷了。”
“鸟！”赵雍粗豪地大笑，“你等但说，马奶酒合用不合用了？”
“合用！”四员大将异口同声。黝黑粗壮的李鸢昂昂道：“真正的马奶酒给劲！胡人叫马奶子，酸甜浓稠后劲足，健胃活血滋补强身，两三大碗下肚，任甚不吃也撑他两天两夜。谁个敢说不合用？”赵庄跟上道：“马奶酒比中原酒好做多了，根本不用酿制窖藏，只将马奶收入皮囊搅拌几日，但出酸味便是马奶子。若再掺得几两赵酒搅拌，马奶子生出些许酒香酒辣，更是带劲！”韩向搓着手兴奋接道：“当真大做马奶子，连军粮都省去一半。”“雁门关老弱妇幼也都有得事做，皮囊也不空了。”胡笳高声追了一句，帐中哄然大笑。
“方便合用，好处多多，还怕个甚来？做！”赵雍看着楼缓笑了。
楼缓见国君依然不改军旅粗豪，顿时心生感奋慨然拱手道：“君上如此胆魄，楼缓何能裹足不前？明日臣分派下去，大做马奶酒！”
“便是这般。”赵雍双掌一拍，“近日我常思忖：胡人无常根，却能生生不息地与我纠缠，其中必有强势所在处。别个不说，这马奶子便是中原所不及，紧要时连埋锅造饭也省了。你等说，若没有这马奶子，胡人能不带辎重饿着肚皮千里驰骋奔袭大掠么？而我军但动，便是粮草先行，飞骑追过三日便没了接济，这茫茫草原，如何咬得住胡人？”
“君上大是！”瞬息之间，楼缓并几员大将顿时目光炯炯。国君虽然年轻，洞察大势分明是目光如炬。马奶子这件事，军旅将士看来只不过是顺应自然的寻常事体，国君却能说出如此一番根本道理，委实教人信服。
“此等事日后再说。”赵雍一挥手，“楼缓将军，看来你要给胡人谋事？”
“禀报君上，”楼缓正色拱手，“每年八月，三胡都要南下大掠，岱海东西两侧是必经之道。我与诸将计议：拟在岱海两侧山谷埋伏轻骑八万，一举重创胡人。”
“这番要打狠！”赵庄咬牙切齿地补了一句。
赵雍点头笑道：“好！算我有幸赶上了。此战若能大胜，赵国必能松活三五年。”
方略议定，日已暮色。君臣马队在月升岱海之时隐秘出谷，到得草原放马奔驰，不消一个时辰进了赵长城回到雁门关。次日开始，楼缓开始了调遣兵马，雁门关军民也同时开始了大做马奶子。在满城新鲜好奇的笑闹喧嚷中，浓郁的马奶子味沿着长城弥漫开去了。趁此时机，赵雍率百骑队星夜奔赴东北方向的平城，在平城巡视三日，又南下沿着治水河谷东进二百余里直达于延水。进入于延水河谷，赵雍马队隐蔽歇息一夜，次日清晨出谷，变做了一色的骑士便装，俨然一支地道的中原马商骑队。
五 林胡骑术震惊了赵雍
于延水发源于大漠草原深处的柔玄山地。依目下赵雍马队的所在，一出于延水与治水交汇口的涿鹿山，已是林胡的势力范围。虽然胡人逐水草而居，没有确切的疆界，更没有固定的驻军，但赵国大军控制不了此地也是事实。涿鹿山曾经是黄帝大战蚩尤的名山，楼缓在这里虽然驻扎了六千轻骑，但也只能起到抢占咽喉要地的作用，而远远不能阻挡漫天乌云压过来的胡人骑兵。往前说，于延水河谷本来是马商通道，尤其是燕赵两国与胡人通商的大道，由于赵军已经抵御不了胡人大掠，十几年来这条商道已经渐渐萧疏了。
马队在荒草摇曳的商旅古道风驰北上，三日之后，进入了柔玄草原。
从东南进入柔玄草原，遥遥可见无垠绿色中一道青山蜿蜒横亘。翻过这道浑圆起伏的山岭，一片茫茫淡水大湖，四周星散着无数的沼泽小湖，水草连天，一片绝佳的游牧形胜之地。大湖东岸，于延水从北方山谷淙淙流来，在山陵中劈开了一条长长的河道向东南而去，林胡人称之为长川。长川山岭的东麓，是林胡部族的骑兵营地，自然也是林胡单于的大本营。遥遥望去，草原上牛羊马群星散四野帐篷连绵人喊马嘶，一片生机勃勃。
“君上，我若在此扎营，胡人看见便会来。”与赵雍并马的护卫将军低声提醒道，“万一有险，东南去路宽阔。”
“此番北上，原是要入虎穴，怕个甚来？”赵雍断然一挥手，“直入长川大本营。记住，我是赵国马商乌斯丹。走！”一抖马缰，当先向山麓连绵的帐篷飞去。护卫将军大急，一骑飞出超过赵雍马头，扬声高喊：“赵国马商到，求见林胡单于——”
长川山麓下的牛皮大帐中，林胡单于正与十几位部族头人商议南下秋掠的路径，突闻帐外马蹄急骤人声隐隐，护帐骑将飞步走进：“报我单于，赵国马商求见！”林胡单于一个愣怔，赵国马商敢来林胡？双眼一瞪道：“教他进来。”林胡骑将大步转身间一声长喝：“赵国马商进帐！”赵雍应声而入，一个躬身甩手的胡礼：“赵国马商乌斯丹，见过林胡单于。”
“乌斯丹？当真赵国马商？”林胡单于飞快地眨动着细长的眼睛。
“乌斯丹原本东胡商贾，因经年为赵国贩马，三十年前举族迁入赵国。”
林胡单于哈哈大笑道：“这对了。赵人早变沟渠鼠兔了，能飞出如此一只雄鹰来？说，要多少马？给哪个买主？”
“三千匹。给赵国。”
“给赵国？”一个部族头人傲慢地揉着鼻头拉着长长的声调，“笨熊一样的，赵人会骑马么？”
“赵人不会骑马么？”乌斯丹两手一摊连连耸肩，“雁门平城有十万飞骑，不是赵国的么？他们，每年都要更换许多战马也。”
“十万飞骑？鸟！”一个黄发头人咯咯笑道，“今秋一过，剥他十万张人皮，做我林胡女人的尿囊！”话音落点，帐中哄然一阵大笑。
“乌斯丹啊，”林胡单于呵呵笑着，“念你也是胡人，劝你将马卖给燕国算了，燕国大军正在重金买马。赵国，一两年也就没了，连赵钱都要没用了。”
“不！”乌斯丹脸色骤然涨红，“燕国灭我东胡根基，乌斯丹岂能卖马于他！”
“噢？”林胡单于目光闪烁着，“林胡人不要赵钱，你却如何买马？”
“乌斯丹只用丝绸麻布佩玉金币，不用赵钱。”
黄发头人哈哈大笑：“单于，卖给赵人好啊！三个月后，还是我林胡骏马。”
“好！卖给赵国！”头人们齐声笑叫。
“乌斯丹兄弟要这样，便这样了。”林胡单于灰白的须发抖动着，“你带了多少圈马师？赶得三千骏马上路么？”
“圈马师一百，人圈三十，贩马成例。”
“不不不！”黄发头人连连摇手，“赵人马师一人能圈赶得三十匹骏马？太阳西海出来了！乌斯丹，你只能用金币雇我林胡人圈马。”
“不不不。”乌斯丹惊讶地瞪起了眼睛，“我的圈马师，都是赵军大将楼缓遴选的能手，他说万无一失。”
“啊！楼缓？”在头人们轻蔑的大笑中，黄发头人呸地啐了一口，“败将一个，肉头狗熊，还敢老鸹般呱呱大话？乌斯丹，拿茅草做棒槌！啊哈哈哈哈哈！”
“林胡圈马师当真厉害？一人圈赶得几多？”乌斯丹一双大眼瞪得溜圆。
林胡单于冷冷一笑：“岱赫巴楞，你族给乌斯丹兄弟开开眼界。”
黄发头人忽地起身走到乌斯丹身边：“兄弟，出帐。”说罢大步出了牛皮大帐，对帐外一个腰带弯刀的壮汉一挥手，“黄旗族号角。”弯刀壮汉“嘿”的一声摘下挂在腰间皮带的牛角号。刹那之间，尖厉浑厚的呜呜号声悠扬响起，倏忽停顿，四野号声遥遥呼应响彻草原。只在乌斯丹与黄发头人岱赫巴楞走到赵国马队前的工夫，长川后乌云般万千马群在隆隆雷声中卷来，其势如江海怒潮漫过苍茫原野。只见岱赫巴楞又一挥手，壮汉牛角号立即短促尖厉地响了三声，汪洋恣肆的马海在一箭之地外隆隆凝固。乌斯丹遥遥打量，方圆两三里涌动嘶鸣的庞大马群，竟然只有马群外围游动的十来个骑士，还都骑在没有马具的光脊梁马背上。来不及一声惊叹，东南北三面原野上又是隆隆涛声，万千马群顷刻间压满了广阔的草原。随着连续响起的短促号声，三面马海从各自方向聚拢在一箭之外，中间恰恰成了一个巨大的空草场。
此时，林胡单于与其他头人也出了大帐，赳赳登上了帐外那座立有一面大纛旗的土台，遥遥笑道：“岱赫巴楞，不要太较真啊。”
“单于放心，虎豹对瘦鹿，用得较真么？”岱赫巴楞一甩覆盖肩背的黄发，转身一脸傲慢的笑容，“乌斯丹兄弟，我族骏马六万，白日间放牧骑士不过百人。你说，每人圈赶得多少马？”“人人都是如此么？”乌斯丹一副惊讶而不可思议的模样。岱赫巴楞哈哈大笑：“好啊！乌斯丹兄弟说我族人并非个个如此了？老夫只说一句，我只召来族中少年女人，你任意选来比试。赵人大笨熊，值得我这些猛士上阵？”说罢一挥手，身边壮汉三声悠长的号声。号声还在草原山谷回荡，长川岭谷口络绎飘出大片大片白云，虽不如马群声势，却也是悠悠如风鼓云帆，片刻间连天彻地的咩咩鸣叫，白云外便是斑斓星散的少年与女人。
“好！”乌斯丹双掌猛然一拍，“岱赫族长点出三个少年来。”
“乌斯丹兄弟，”岱赫巴楞有不悦之色，“一言既出，如何要老夫代劳？”
“也好，那个蓝的，那个白的，还有那个黑的。”乌斯丹向涌动参插在马群中的羊群随意指点了几下，又回头对赵国马队高声道，“赵国马师们，出来三个高手与林胡少年比试圈马。要没本事，我乌斯丹雇林胡兄弟了！”
“嗨！”马队轰然一声，炸雷一般。赵国骑士们早已经个个脸色铁青，若非身负重任，这些精锐武士可能早就炸开了。但看着赵雍浑若无事的样子，也只有强压怒火。如今国君一声令下，谁个不激昂万分。将军本想亲自出马，虑及林胡都是少年，强自忍耐，一摆手低声叫了三个名字，三个年轻骑士走马前出，只一抬手便从战马腹侧摘下套马长杆飞马驰出。此时，三名林胡少年也从羊群外飞马而来，窄袖短衣，紧身长裤被一双高腰皮靴紧紧裹住，与赵国骑士大袖布衣的飘洒相比，自是另一番风采。
岱赫巴楞一挥手：“出散马六坨，每坨六十。”
壮汉号角立时响起，顷刻间马群外围的林胡骑士打起了六声尖锐悠长的呼哨，汪洋涌动的马海中先后飞出六片奔马，顺着六个方向狂奔草原深处。
“马师起——”岱赫一声大喝，蓝白黑三名林胡少年几乎同时箭射飞出，赵国的红色骑士同时发动，六匹骏马分成六个方向奔六片散马而去。
究其实，圈赶马群之较量，第一位的便是骑术较量。骑术不精，休说圈拢马群，只怕连接近四散奔驰的马群都是勉为其难。寻常而论，骑术能否十分地挥洒出来，根基在于马具。骑一匹没有鞍辔马镫的光脊梁骏马，对于中原骑士而言肯定是极大的难事。目下赵国三骑士是马具齐全的雄骏战马，放马奔驰，自然是风驰电掣般逼近马群，似乎还隐隐领先于林胡少年。只这一飞，赵国骑士齐齐地大喊了一声好。
三名林胡少年，却都是仅有一根马缰的光脊梁骏马。对骑士而言，没有马具意味着只能用两腿夹紧马腹来保持身形稳定，即便是最出色的骏马，也不能完全没有颠簸，高速奔驰之下双腿稍一乏力，便会跌落马下。更何况少年身矮腿短，良马又都是腹大背宽，要达到超越马群之速度并不断随马群急骤转折，少年控马之难度，大大超越成人骑士。饶是如此，三名林胡少年纵马飞驰轻松自如，倏忽之间与赵国骑士齐头并进地逼近了马群。赵雍也是少年入抗胡军旅，多有草原驰骋之阅历，自然深知少年骑士之难，看得啧啧称奇，不禁大喝一声：“好！”
岱赫巴楞连连摇头哈哈大笑：“光会飞不是林胡骏马，还得马上做事。”
片刻之间，只见三名林胡少年已经分别追上了狂奔的头马。两三个回旋急转，长长的套马杆闪电般飞出套住了头马脖颈。头马骤然人立一阵嘶鸣，随着少年骑士奔驰开去，身后马群也相继隆隆跟来。在骏马聚拢成群之时，林胡少年放开了头马套杆，一声响亮悠长的呼哨，头马一声嘶鸣，率领马群奔了回来。林胡少年则纵马飞驰，时而马群之前时而马群之后，口中呼哨连连呼喝不断，马群井然有序地徐徐奔驰，绝无四散飞窜之乱象。通前至后，不过顿饭时光。
再看三名赵国骑士，一时大为狼狈。这三名骑士本是真正的圈马师从军，骑术之精战马之良在赵军中都是出类拔萃，寻常间圈赶四五十匹的马群毫不费力，比马商之马师的三十匹通例高出了许多。今日六十匹马群虽说稍许见多，但草原之上利于奔驰，依坐下战马之良骑士骑术之精，断不至于输给林胡少年。然则，除了开始飞驰稍许领先之后，赵军骑士便不断遇到难堪。先是当先骑士猛追头马，头马不断急骤转弯兜圈子，连续五六个大回环，骑士的套马杆一直无法伸出。与此同时，另一个骑士在堪堪伸出套马杆的时分，马杆后端却被随风卷动的宽大衣襟裹住，骑士马杆一抖想甩开衣襟，不料却又被一尺多宽的衣袖兜了进去，情急间回头，套马杆不偏不倚却套进了坐骑脖颈，战马骤然受惊嘶鸣人立，骑士竟被仰面摔下了马背。饶是如此，马杆长柄仍然纠结在衣袖衣襟中，致使套在坐骑脖颈上的套子无法松开，战马不明所以，拖着骑士狂乱飞奔，直窜万千马海之中。
“笨熊要死！马群要疯！”岱赫巴楞一声大吼，飞身跃上身边一匹光脊梁马闪电般飞驰草原。赵国马队的将军大惊，一挥手便有三骑挺着套马杆飞出赶上。赵雍也是心下疑惑，这岱赫纵然本领高强，赤手空拳却如何进得汪洋涌动的马海？如何降伏得惊疯烈马？
瞬息之间，岱赫已经飞近汪洋马海。但闻一声凄厉奇绝的啸叫，马群轰然散开，躲开了疯狂的惊马。岱赫尖声呼喝着冲入马群，左冲右突死死尾随那匹疯狂烈马。突然之间，只见他胳膊一抖一扬一声大喝，一条绳套箭一般直射出去，正正地套在了惊马脖颈之上。惊马骤然人立长鸣一阵，打着响鼻回旋几圈终于安定下来。此时，外围也有一名林胡马师进入马群，飞身下马一捞，将那个被拖得一身鲜血的骑士夹在了腋下飞出马群。三名后来的赵国骑士恰恰赶到，接过同伴飞驰回队。
“赵人笨熊一样，要惊疯了马群，我剥了他皮！”岱赫飞马回来犹自怒气冲冲，“乌斯丹，赵人也叫骑士了？只配叫狗熊！”
乌斯丹嘴角猛然抽搐几下却呵呵笑了：“岱赫头人，你这绳套也能圈马？”
“啊哈哈哈哈哈！”岱赫一阵大笑，“真正的林胡骑士，都得用绳套。
套杆，是娃娃们做耍子练手的。乌斯丹，你说赵国马师连我这些娃娃手也过不去，还嚷嚷驱逐三胡，娘老子真是好笑！”
乌斯丹紧紧咬着牙关，默然良久笑道：“岱赫头人，乌斯丹愿出三百匹良马之价，买你三个上等马师如何？”
“好说！”岱赫巴楞啪地打了个响指，“乌斯丹服我林胡，没有高价我也送你了。”说罢向远处一招手，三个年轻精壮的汉子大步走了过来，恭顺地垂手肃立着。岱赫巴楞指点着道，“他们三个都是我的奴隶，看看，这里是烙印。”大手一把扯开一个年轻人的衣领，一只黑色鹰头人身赫然附在一大片肉红底色之上。岱赫在年轻人背上啪地拍了一掌，“你等的三个女人留下，做我的母狗了。从目下起，你们的主人是乌斯丹，明白？”三人低着头齐齐地“嗨”了一声，又齐齐地俯身趴在乌斯丹脚下“嗨”了一声。
“这叫主人认身。”岱赫笑道，“踩他们每个一脚，要狠。”
“他们都是上等马师？”乌斯丹嘴角又一抽搐。
“不信老岱赫么？”骤然之间，岱赫的脸黑了。
“自然信了，我认！”乌斯丹猛然抬脚踩出，三个奴隶高声齐喊：“谢过主人！”
两日之后，乌斯丹马队赶着六百匹马南下了。有三个奴隶马师圈赶马群，根本不用赵国骑士动手。一路之上，乌斯丹一句话不说，只是低头沉思。进得平城，马群留下。乌斯丹立即下令：三个奴隶马师一律赐姓赵，封武士爵，分别以龙虎豹命名，充做贴身护卫。三名奴隶此时方知这是赵国君主，大是兴奋，嗨嗨连声地表示效忠主人，不要官爵。赵雍黑着脸硬邦邦一句：“赵国没有奴隶。从今日开始，你三人便是赵军马术教习。但有军功，自有重赏。若得误事，立斩不赦！”三人一阵惊愕，骤然欢呼跳跃，又一齐匍匐在赵雍脚下大哭起来。护卫将军一脸愣怔，本想说此三人尚需察勘，看看赵雍脸色却没有敢进言劝谏。
柔玄，战国胡地军镇，《水经注》称为柔玄镇，今内蒙古兴河县西北。
六 我衣胡服 我挽强弓
九月底，赵雍马队回到雁门长城时，赵军截击胡人的大战已经结束了。
不出赵雍所料，果然只是堪堪打了个平手。楼缓禀报说，依照事先谋划与备兵之精细，本当大胜一场，给胡人一次重创，可结局竟是损兵三万余，杀敌三万余，丧失了这次好容易捕捉到的战机，当真不可思议。近百年以来，中原各国与匈奴胡人交战的最大困难，是难以在适当季节适当战场捕捉到胡人主力并与之决战；往往是屯兵两三年，也截不住胡兵一支超过万人的部族大军；你要狠命猛追，他则无影无踪，你要回军驻屯，他又疾风般杀来；若不预先埋伏，你便是尾追而去，也无法堵截得住。唯其如此，一次能截住三胡六万大军的战机，当真是可贵之极。楼缓精心筹划两年，出动了全部十万大军埋伏，分明是将三胡大军分割在了岱海西部峡谷，可最后竟让三胡在大军重围之下强行突围而去，实际便是白白丧失了数十年不遇的良机。楼缓痛心自责，敌入重围而去，大将无能之罪也，请君上治楼缓以正法度。
赵雍默然良久，突兀问道：“此战之后，胡人至少三五年不敢大举进入长城，可是？”
“该当如此。”楼缓谨慎道，“林胡举族不过六十余万人口，成军精壮不过十余万，一举丧师三万，当是前所未有之重创，几年内断不敢进入长城深掠。”
“如此说来，还可做得一件大事。”
“君上何意？”突然，楼缓觉得国君想的完全是另外一件事。
“楼缓，马奶子功效如何？”赵雍莫测高深地一笑。
“大好！”楼缓顿时来了精神，“军粮省了一半，牝马也有了用途，连雁门关民众都有了事做。兵士出长城，根本不用再带军锅刁斗，只两袋马奶子三块酱牛肉，便是三日军食，当真利落！”
“如此说来，胡人尚有堪学处了？”
“上天造物，原是互补而成世事。华夏有所短，胡人有所长，并非怪异。”
“好！”赵雍双掌猛然一拍，“好一个‘华夏有所短，胡人有所长’。但有这番见识，楼缓堪当大任也。”
“君上，”楼缓困惑地笑了，“这是你的话啊？”
“噢？我的话么？”赵雍大笑，“我看还是你的话好！对！你说的！”
“君上之意，要举国都喝马奶子？”
“如何？举国都喝马奶子？”赵雍笑不可遏，“楼缓啊，你想到湖涂国去了。举国都喝马奶子，你从哪里生出千百万牝马来？”
“倒也是。”楼缓依旧一副若有所思的模样，“君上总是有所谋了？”
“知我者，楼缓也。”赵雍慨然一叹，突然神秘地凑近楼缓耳边，“我想在赵国行胡服，兴骑射，你道如何？”
“行胡服？兴骑射？容我想想！”楼缓思忖一阵，“君上是要在军中推行胡服骑射，还是要举国胡服骑射？”
“你说如何？”
“军中易为，举国难行。”楼缓思谋道，“军行为制令，国行为礼俗。衣食住行，衣为文华礼法
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