场行情还要快，也许是见他失宠了，没有一个同事愿意和他多说一句话。这让他感到了前所未有的孤独。
小雪知道了这种情况，就对他说：“如果实在不行就不干了，难道离开他们公司就不活了吗？”
刘维民没有表态，他很明白自己的处境，高中还没毕业就辍学了，能在这个公司有碗饭吃，那是运气好，还有全靠他的诚实和呕心沥血的努力。这可是北京，一个高中都没毕业的人，找工作那是很难的事情。辞职了以后，又能去哪里呢？
覃总并没有赶他走。当然，覃总也没有像以前一样重用他。公司来了一位新的业务部经理，他降级成了副经理。这就意味着，部门提成他不能享受了，每个月只能像业务员那样跑业务，底薪两千元，再拿每笔的业务提成，百分之五。刘维民本来是不想再做了，因为他觉得公司突然这么安排，是对他的羞辱。可他想到小雪，想到父母和妹妹还是忍了下来。
从那以后，同事们几乎对他视而不见，他的心碎了，但依然努力地克制自己，适应着这个突然感到十分陌生的公司。
日子越过越艰难，每天只有稀饭馒头和咸菜，就这样还得省吃俭用。小雪不怕这种生活，她每天从宾馆下班回来，都要在菜市场快打烊的时候捡菜叶子。
有一天因为捡的多，她为此十分兴奋，等到刘维民疲惫不堪地回来，她竟然把两大塑料袋提给他看。
他看到了，确实不少。于是笑了笑问她：“怎么买这么多呢？家里没冰箱，再说菜市场这么近，可以每天都买新鲜的，没必要一次买这么多啊。”
“是捡的！”小雪笑着说。
本以为刘维民会高兴，没想到她看到他慢慢地收拢了笑容，脸色立即变得苍白。
刘维民抢过袋子，重重地摔在地上。
“你不嫌丢人吗？”他大吼道。
“没人认识我，有什么丢人的。家里的情况你也知道，我们没钱了。”小雪低声说。
“你不丢人，我还嫌丢人呢！”他甩下一句话，躺在床上就睡。
小雪不明白刘维民怎么了，她被吓坏了。她不敢去问他，默默地捡起地上的袋子，然后去厨房做饭。
一会儿，她忽然听到呜呜的哭声，她走出厨房一听，原来是他在哭。
小雪的泪一滴一滴落在那些蔫菜叶子上。
第二天，刘维民早早地就去上班，小雪也去上班。他担心目前的待遇是无法再继续租住这间比较大的房子。房屋快到期了，这里的房租都是一季度一交，这钱，从哪里来？难道带着小雪再去地下室？他心里想着。
“那就住地下室吧！”他想，并无奈地叹息一声。
房子也到期了，为了节约开支，刘维明和小雪商量租地下室住。小雪有点不情愿，但也只能保持沉默，她知道他们的家底，除了去地下室，好像别无选择。
一个星期后，房东果然来了，问他要下一季度的房租。刘维民说不住了，要求退押金，他要搬家，房东很惊奇，也没问什么。
第二天房东退了两千元押金，刘维民带着小雪只过了一个街，住进了地下室。
这是用木板隔出的不足六平方米的小间，月租五百元，包括做饭、洗澡的一切费用。地方小，除了床，就是两个废弃的木板箱做的小书架和写字台，把屋子里剩余的空间刚好填满。地下室虽然有窗，却终年不见阳光，白天和夜晚一样。做饭的地方在楼上，是共用的，得排队。每次做饭一定要先想好都要用什么东西，不然就得楼上楼下跑好多趟。洗澡也排队，后来索性要么早上五六点洗，要么夜里一两点睡一觉之后再去洗。
一个月后的一天，又发生了一件不愉快的事情。
那天，小雪说，她弟弟要来北京了，是母亲让他来的。小雪的弟弟很顽皮，不好好读书，家里因为没钱供给，索性就辍学了。小雪说，母亲的意思是让弟弟来北京住一段时间，长长见识。
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