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“四……”
听到这个数字，他干脆放弃了。心里揣测招亲是喜事，喜事都讲究成双成对，不是六就是八。那樵夫想必跟他一样，不知道这里到底有多少，大体猜一个也就是了。
主意打定，听叶知秋数到“五”，就抢着答道：“三十八。”
樵夫正如他所料，没有数过红绸花的数量，垮着脸羞愧地答道：“我不知道。”
书生提着的心立刻回归原位，不无鄙夷地睨了樵夫一眼，暗暗嘲笑这人太笨，不知变通。
叶知秋听完两人的答案，笑眯眯地扫向台下的人群，“大家都数出来了吗？”
台下的人陆陆续续地报出几个数字，有说二十七的，有说三十一的，有说四十的，没个定论。有一个立在高处的人，高门大嗓地喊道：“我数出来了，三十三个！”
龚阳见叶知秋看了自己一眼，会意地接起话茬，“没错，就是三十三个。三三为九，寓意‘长长久久’。”
说对的那人跟中奖一样，兴奋地打了一个呼哨。没说对的也不觉得多失落，把注意力重新撞到台上那两人的身上。
书生没能猜中，表情有些不自在。转念一想，自己答的已经很接近正确答案了，远远好过那樵夫答不出来，脸上又有了几分得色。
叶知秋事先有话，说要让众人来评判，笑着问道：“大家说我该留下谁呢？”
台下大部分人都支持书生留下，只有少部分人支持樵夫。
书生感觉胜券在握，做出彬彬有礼的样子，对叶知秋拱手一揖，“叶小姐，孰胜孰负，已是一目了然，还是将那位兄台请下台去为好，以免有人误会叶小姐识人不清。”
叶知秋弯了唇角，“同样不知道红绸花的数量，一个胡乱编造，企图蒙混过关，一个诚实回答，不知道就是不知道。如果换作公子来选，公子打算留下哪一个呢？”
书生脸色大变，急急辩白，“小生没有胡乱编造，只是一时不慎，数错了而已。”
“是吗？”叶知秋接了他的话，眼睛却望着人群，“公子这样才高八斗的人，如果连区区几个红绸花都能数错，将来怎么成为国之栋梁？”
书生被叶知秋的话拿捏住，这会儿不管怎么找补，都有自相矛盾的味道。加之台下的人这会儿也都转过弯儿来了，几乎一股脑地倾向樵夫那边，吵吵嚷嚷地喊着让他下台。
一时间又急又气，憋红了脸嚷嚷道：“这题不公平，小生是来求亲的，只要入得叶小姐芳眼便可，与红绸花有何关系？叶小姐问这个问题，分明是存心刁难小生。”
台下静了一瞬，轰然大笑。
书生愣了好半天，才意识到自己这话说得太没水准。如果叶小姐看上他了，又何必刁难他？刁难他，只能说看他不顺眼。
再说出题之前，并没有规定不能问红绸花有多少。他一心想过关，忘了琢磨人家出这题的目的何在，随便猜个数字就回答，却因此丢了人品。
“滚下来！”
“别丢人现眼了，快下来吧！”
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