周秀兰不听劝，高低还是去了。
和刘卿峰商量过后，周秀兰拿了半小口袋白面，二斤玉米面，五六斤红薯高粱面。猪肉给切下来一方，有个七八两，上次吃剩的羊肉还有，也都给了他们了。他们家白菜多，周秀兰拿了四五颗，萝卜给了七八个。
上次上海捎回来的劳动布还剩五尺没用，还有结婚没舍得用的十斤棉花，通通都给了他们。林林总总装了一大.麻袋，晚上在刘卿峰的陪同下给杜家送过去了。
杜念不拦着，闷不做声地坐在炉子旁烤火。
刘磊问：“心疼啊？”
杜念摇摇头：“咱们赚的票证和粮食不少，就是担心咱妈，被同情心糊了心智，分不清个好赖，等着吧，她这一去，准出事。”
“人精！”刘磊夸奖她。
也就两三个小时，周秀兰和刘卿峰回来了。也不知道周秀兰和他们说了啥，眼圈儿红红的，一直说可怜。得，她妈这样，不用说，她身上的钱也准都掏给他们了，走之前杜念见她往兜里装钱了，得有二十块，鼓鼓囊囊的，现在口袋都瘪了。
杜念也不问，闷上炉子就去睡觉了。
恍恍惚惚很快到了开学的日子。
第一天开学，照例要开升旗仪式。副厂长亲自来了。杜念还是第一次见到副厂长，四十来岁一头浓密地头发，长得瘦瘦高高，喊起话来气势如雄。
讲话大约进行了半个多小时，最后压轴的话出来了：“初三再过一年马上面临中考，你们必须得加班加点了，最近厂效益不太好，学徒工有很多都被精简了。不过同学们也不用恐慌，大家可以考虑进入职高，职高的好处我就不赘述了，或者有更高追求的同学去当兵，去考高中都是很不错的路子。”
同学们不淡定了，在下面叽叽喳喳说起了话，有的干脆选择不读了，但是这个节骨眼上不读书连职高都进不去，又太亏了。本来就是临门一脚的事了。
副厂长清了清嗓子，道：“同学们不要觉得考高中没有用，高中生的待遇和初中生的待遇实际上有很大的差别。不说别的，初中生都在车间干体力活，高中生就能进厂委，这是多么明显的例子嘛。”
一席话大家又开始叽叽喳喳起来。
孙炎炎扯了扯杜念的袖子，小声道：“杜念，你怎么想？”
杜念回答她：“当然是上学，上的越高越好。”
孙炎炎忧心忡忡道：“我妈不想让我读了，想让我去打零工养家，现在在精简职工，工资也下调了，这样下去只靠我爸妈完全撑不起家来。”
“可是你才上四年级啊。”
“到上初中还好几年呢，高中就更不敢想了。我大哥和我弟还得上学，家里负担太重。”
杜念说不出来话了：“那你接下来有什么打算？”
“继续在后勤打打零工，我爸妈说可以找人把我送到车间干点零碎活，就算干不了，我也可以再家做做饭洗洗衣服，让我爸妈有更多时间去打零工。”
这是很多同学的想法。没有城市户口的第一批精简，他们大都带着一家老小回了农村种地挣公分去了，这时候还没有未成年童工这一说，孩子干一天也能顶半个大人的公分。
这时候的学费半个学期才用三块钱。然而很多人辍学不是因为家里拿不出三块钱的学费，而是少收入一份钱。
1974年，杜念失去了孙炎炎这个好同学。
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