一**四年十二月十六日，日本大本营命令联合舰队担任运送陆军的护航任务。伊东佑亨接到命令后，于二十三日派军舰到山东半岛荣成湾一带侦察登陆地点。
荣成湾是山东半岛成山角西南方的一个海湾，西距威海卫六十多公里，湾口宽阔，能避强烈的西北风；湾为泥底，适于受锚；北岸有长约一千多米的沙地，汽艇可驶至离岸三米处，舢板可直接靠岸；沿岸丘陵起伏，适于掩护陆军上岸。
日军遂选择荣成湾内龙须岛附近为登陆点，并计划在一**五年年一月十九、二十、二十二日由大连分三批运送陆军登陆。
一月十八日，伊东佑亨根据作战计划，派出严岛、秋津洲、浪速3艘巡洋舰到登州游弋，并进行炮击，制造日军准备进攻登州的假象，掩护日军在荣成湾登陆。
同时，派高千穗舰到威海卫港外，监视北洋舰队行动。十九日中午，联合舰队主力护送第一批运送船十九艘，满载第二师团一万五千人由大连出发，于二十日中午到达荣成湾。由于滩多水浅，军舰不能靠岸，运兵及辎重上岸均靠驳力，第一批陆军登岸直到二十一日才结束。
第二批运送船载第六师团一万人于二十一日到达，二十二日登陆完毕。第三批运送船于二十三日到达，当天登陆完毕。日军共约三万五千人，马三千八百匹。
同年二十五日，大山岩抵达荣成，设立山东作战司令部，开始准备向威海卫进犯。
与此同时，清廷方知日军进攻登州是假，觊觎威海卫是真。然而，清军主力已经驻守在奉天、辽东一带。李鸿章急电山东防务的李秉衡务必扼守威海卫，等待援军。
李秉衡电令清军都统孙万龄前往荣成白马河阻击日军先头部队，孙万龄接电迅即率军踏雪东进，在羊亭遇到从荣成溃退而来的阎得胜，绥军首领刘澍德也率两营人马前来助战。三股清军兵合一处，由孙万龄统一指挥。
此时正值寒冬，天空之上飘起鹅毛大雪，枝疏林稀，在一片小树林的背后，黑压压的匍匐着数百名清军，在凛冽的西风下，人人冻得脸色通红，须眉之上结了一层薄薄的冰霜。
其中一个清兵搓了搓手，哈出一口气，顿时眼前白蒙蒙的一片。旁边的一个约莫十六七岁的少年问道：“王叔，那倭人真的回来么？我听说他们刀枪不入，是吃人的恶鬼，听从旅顺回到的张大哥说，他们在旅顺杀了好多人，还挖出小孩的心肝吃，很恐怖的。”
被称作王叔的清兵慈爱的摸了下少年的头：“二狗啊，倭人也是人，有血有肉的，枪子过去也是一个血洞，没什么好怕的啊。前天在前面我们还射杀了一个倭人的骑兵呢！孙大人说今天会有小鬼子的先头部队过来，我们今天就在白马河这里等着，打他个措手不及！”
清兵王叔心里叹了一口气，一个刚摸枪一天的毛小子就上战场了，要不是咱大清的大军还没有过来支援，才不怕这些个小个子的东洋鬼子。
王叔拍了下二狗的肩膀，鼓励道：“一会儿，一看见东洋人就拿起这些个土枪使劲的招呼他们，就像你跟你爹上山打野猪一样。”
二狗舔了一下石头，眼中露出期待的眼光，他奶奶的，该让这些东洋人知道我们大清的厉害，我们也
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