nbsp;“匈奴的前锋，不过万余人，赢了也无甚厉害。”江载初淡声道，“待到他们两军汇合，才是真正的硬仗。”
“我手中八万人，如今停在陈留郡。以陛下的名义令各地勤王，总还能征十万人。”元皓行明白他的意思，爽快道，“宁王你呢？”
“景云手中十万皆是精兵，我这里还有六万人。”江载初指间扣着沥宽剑鞘，“便是全部。”
即便是江载初在朝中为亲王时，这两人也并无多少交道可言，遑论后来反出，两人更是宿敌。可是此时，不用多言，彼此也都明白了心意。
“匈奴骑兵正不断从平城等关口入关。若是不截断源头处，一味被动围堵，便是杀不尽的外敌。”江载初轻舒一口气，“若是元兄无异议，不如便请景云、景贯两位将军携手，收复平成关口。”
元皓行沉思片刻，道：“他二人与平成关口不过数百里之遥，当可托付。如此，你我便皆下令吧。”
江载初略一点头，“如今永宁是抵御匈奴由北往南的第一道重镇防线，不知在十日之内，元兄能为我筹措多少人马？”
元皓行淡淡一笑：“筹措兵马不难，难的是，如今我找不到皇帝。”
“我若替元兄找到了呢？连同太皇太后，太后，以及朝中数位大人。”江载初不动声色道，“到了那时，他们可不如元兄这般好说话。”
“乱世之中，宁王手中有兵，有何惧来？”元皓行道，“至于乱世之后，天下谁主沉浮，元某尚不敢定论。”
江载初定定看着这个男人，他的风仪如同三年前一般，美好得难以令人移开目光。可这般风姿之下，此人智谋之深远，心智之坚定，足以让自己心生警惕。
“出兵之前，我便一直在想，若一切顺利，在长风城下抄你家底，逼你回军自救，最后臣服于皇帝脚下，三年内乱当可了结。”元皓行似是读出他心中所想，慨然一笑，“未想世事变迁如此之快，我竟要与你联手，当真可叹。”
江载初的神容却极平静，薄薄唇中，只吐出四个字：“天意如此。”
这一刻，抛开一切朝堂上的争斗，他们都有更重要的事去做。
再不复言。
没有盟书，没有密信，没有任何佐证，只是言语的约定，便终结了延绵了三年的内乱。永嘉胡乱中，中原抵御关外敌寇最为强悍的联盟，便在这两个男人轻描淡写的数句话中结下了。后世提及这场中原王朝儿戏一般引起的动乱，唯有感慨这永嘉之盟，是为万民之中流砥柱，无形长城！
江载初转身便欲出门，目光不经意落在左墙博古架上，淡淡扫视片刻，开口道：“元兄，你在长风城下这些日子，不知有否见到我的一位家眷？”
元皓行微微讶然：“哦？何人？”
“当年含元殿上，也有过一面之缘。”他顿了顿，“嘉卉郡主。”
元皓行从容笑道：“嘉卉郡主？哈，城下却是有一面之缘。不过此趟前来着实时间紧迫，郡主金枝玉叶，我实在不敢将她带来前线，自然留在后方妥帖命人照顾了。”
“如此。”江载初微微颔首，“那暂且有劳元兄了。”
他转身便走，许是太过匆匆，叮咚一声，竟落下腰间一样事物。
元皓行上前拾起来，竟是一小块上好的和田白玉。
泰山崩于前而不动声色的年轻人脸色却倏然间变了。
维桑从暗室中出来，看到元皓行缓缓转过身，眼神如同望不到底的深潭，心中立时一沉。
果然，他举起手中已经碎掉的和田玉佩，轻声道：“郡主，对不住了，我需将你送回他身边。”
维桑深吸了一口气，却难敌此刻胸口寒意：“他手中……握了什么把柄？”
“难怪他这般从容，竟不与我谈任何条件。”他低低叹了口气，掌心摩挲着那块碎玉，“他已经找到了皇帝。”
江载初走至门口，无影刚将乌金驹牵了出来，他却不急着上马，略略等了一等。
果然，内里有纷乱脚步声传来，侍卫喊道：“请将军留步，元大人说，将军漏了一个人。”
他在此刻才看到侍卫们拥簇着的年轻女人，明明是七月的天气，天地间热得如同火炉一般，她却拿风帽兜住脸，垂着头站着，无声无息，也了无生气。
江载初静静注视了她一瞬，却什么都没说，只翻身上马，往永宁城，绝尘而去。
他并未急着入城，又去北门外查看工事，直到深夜方才和连秀一道回到城内。
同往常一样，进了将军府，宋安还是不肯放过他，直等着他听自己汇报完各地征来的粮草方才离开。宋安的个性极为坚毅，即便是前几日打了胜仗，也没见几分喜悦，倒是一如往常地早出晚归，编整军队，这几日几乎累得瘦脱了形。连秀一见到他都头大，好不容易等他走累，打着哈欠道：“他可是我见过最较真的人了。”
“去休息吧。这几日还会有兵马不断收整而来，你得撑着。”江载初略有所思，“宋安打仗倒是一般，后勤倒是做得细致谨慎。”
“我宁可和匈奴出去干一仗，也不耐烦做这些事了。”连秀露出疲态，嘟囔着告退了。
屋内只余江载初一人，无事可做的时候，那道淡淡的影子便再也无法闪避，从思绪最深处的幽谭中，慢慢的浮起来。
她以为元皓行能庇佑她么？
普天之下，但凡有一个利字，一个权字，便没有换不来的人或物。
她也一样。
可这个道理，聪慧如她，却还是不懂。
耳边依旧滑过她说起的那些话，刻骨的，伤人的，在这个金戈铁马的夜里，比任何时候都要清晰——爱与恨搅作了一团，能在局势如迷雾般的战场上杀伐决断的将军，此刻却也有些茫然。
终究还是一步步的往那间屋子走去，他默然推开，屋内油灯已熄，目光在黑暗中望定床上的瘦弱人影。
窗外月光清凌凌洒落进来，淡色柔光抹去了脸颊上的嫣红，长睫随着清浅呼吸轻动，她睡着的时候，总是这般平和柔美。
江载初在她枕边坐下，慢慢伸手过去，在触到脸颊那一霎那，她却醒了。
尤不知身处何处，亦忘却岁月流光，她带着睡意的憨态抱怨：“江载初，你又这么晚来，还吵醒我……”
又十分惯性地将头放在他膝上，换了个姿势，重新睡去。
那些甜蜜与记忆纷乱而来，他一时间竟没有推开她，亦忘了来这里的原因，就这般在暗夜中坐着。时光黏连着过往缓缓而过，怀中的女子第二次睁开眼睛，这一次是真的清醒了，几乎是毫不犹豫离开他的怀抱，跪倒在一旁，诚惶诚恐，一言不发。
他心中怒火忽然又窜了起来，无形之中，愈烧愈盛，可这样的激怒之下，他的语气愈发平淡，只轻声道：“知道回来了么？”
她伏在那里，一动都不敢动，仿佛是被猎住的小动物。
“哑了？”他探手过去，扣住她下颌用力抬起来，“韩维桑，你不是很会说？对薄姬你说过什么？”
他的手劲极大，又没有节制，轻而易举地，在她雪白的下颌上留下青紫色的指印。
维桑身子都在微微颤抖，被逼着与他对视，却死不吭声。
他重重放开她，留给她一个生冷强硬的背影，将侍女唤进来点上了烛火，方才觉得自己稍稍平缓了情绪。
维桑已经从床上下来，束手站在屋子衣角，依旧低着头，就连气息都屏得更低。
“你和元皓行，何时开始暗中联系？”他亦在桌边坐下，平静问道。
下颌还是火辣辣地痛，不过和千疮百孔的心比起来，没什么大不了的。
维桑用一种极谦卑的声音道：“扮作琴师入府时，我就已和他联系。那时我并没有把握将军会帮我，也不敢将所有赌注放在将军身上。”
修长的指尖在桌上敲击，发出沉闷且不规律的声响，他抿出一丝笑来，灯光下显得那样温柔，却又声声迫近：“所以，你拿什么和他交换？”
“我早就一无所有。”她反倒坦然抬起了头，目光落在很远的地方，失去了焦准，“留在外边，或许还有一线生机；可是回到你身边，不过一场死局。”
他深深看着她，将她此刻的失魂落魄尽收在眼底，忽然泛起了一阵倦意——是真正的倦了，她说的没错，他们之间，是一场死局，解不开的死局。
如今，无非是他将她锢在身侧，而她虚以委蛇罢了。
“你知道他曾向我求亲，最后，却是我不愿嫁他么？”
“你知道他为了救我，连命都可以不要么？”
“利剑若是没有合适的剑鞘，终日缠在泥污油布中，终有一日，也是会锈的。我……从来皆是不祥之人。”
……
那皆是她心中的话语，不曾向他坦白，可句句为真。
“韩维桑，我真的累了。”他静静看着她，俊美淡漠的脸上滑过一丝难以掩去的倦意，轻声道，“从今往后，你跟在我身边，过去的事我不会再提。”
维桑有些艰难地抬起头，眸中泛起的薄薄水泽，只觉得耳中嗡嗡作响。
“你说什么？”
他却主意已定，心中一片轻松，声音亦是低沉悦耳：“我说，过去的事，我不会再提。”
她轻轻眯起眼睛，不可置信地凝视他，他是连日征战太过疲倦了么？否则，怎会说出这样的话来？
过去的那些事，就这么算了么？
她这样骗他，害他，他却说，算了，只要她留在自己身边。
眼前这个年轻男人，尽管神容疲倦，眼神却明锐如同天边星辰，他从不妄许诺言，亦从不骗她，从那时，到现在。
本已干涸的枯潭，清泉突又泛起。
维桑死死地盯着他，声音轻忽得不像自己：“过去的事，你怎么能忘记呢？我骗你，利用你，害你江家的天下四分五裂，战乱难止……你怎么能不提呢？”
他漠然看着她，她的话听得分明，却又仿佛只是无意义的音节。
他最后站起来，冷冷笑道：“这些你不用担心。”顿了顿，又道，“你在怕我如以前一般凌虐你么？”
她一怔，却摇头道：“我不怕。”
黑幽的双眸看着她的表情，“你连这个都不怕，还怕留在我身边么？”
“江载初，还记得那时我说过的那句话么？”
重逢至今，她头一次叫他的名字，自然而然的，脱口而出。
他抿唇，修长的剑眉轻轻蹙起。
“我说，若是有一天，我做了对不住你的事，请你……不要再这样喜欢我。”她用尽全力去复述那句话，“我不值得。”
本以为如今的一句“喜欢”会招致百倍的羞辱，可她静静等着，他却只是一言不发。
良久，年轻的男人抬步走到她面前，轻轻抚着她的脸颊，声音哑涩：“你还要我怎么做？”
泪水难以控制般从眼角滚落下来，丰泽而温润地沾湿他的指尖，她泪眼模糊的看着他，惘然间仿佛也见到了那些欢愉的过往，可如今，她早已不配承受。
维桑避让开他的手，后退了半步，盈盈跪下去，“将军，若你还记挂着过往，维桑与你……还有一丝情分在。请……答应我一件事。”
他的手还悬在半空中，留下冰凉湿润的肌肤触感，开口的瞬间，只觉得空落落的。
“你说。”
“韩维桑这一生，并未爱过任何人。当年与你在一起，感激多于情爱。”她轻轻抬起头，与他对视，“之后更是为了一己之私，陷天下于不义。错已铸成，无可挽回，只愿终身侍佛，遥祝将军终有一日，能平定中原之乱，君临天下。”
夜风吹得烛火明灭，两人的身影落在墙壁上，时而扭曲，时而交错。
他的呼吸沉重起来，隐忍克制许久，方仰头大笑，只是笑声中饱含沧桑与凉意。
这一世，他的念想不过如此简单，奈何她心中，原来没有半分情爱，方才这般残忍，这般轻贱自己。
大笑声中，他答应下来：“好，韩维桑，我答允你。”
他拂袖离开，终不带一丝眷恋，维桑却一瞬不瞬地看着他的背影，直到视线再也无法捕捉到分毫，终于软软跪倒在地上，宛如被抽走了最后一丝力气。
身上忽冷忽热，她捂着嘴开始咳嗽，而身体仿佛是开了一个巨大的空洞，只是发出近乎枯槁的声响。维桑慢慢爬回床上，用锦被裹紧了自己，闭上了眼睛。
半睡半醒之间，却有人推开了门，“韩姑娘，马车已经备好了。”
她吃力地坐起来，说话的时候耳朵还带着嗡嗡的鸣声：“去哪里？”
“将军吩咐了，今日便送姑娘去定州的清凉庵。”
维桑深深吸了口气，心尖的钝痛正分分毫毫的被磨砺到更深，可她只是扬起嘴角，淡声道：“好。”
此时的永宁城南门，江载初着一身黑甲，正与连秀低声商议着派遣一支先锋，先行去京城探寻情况，忽见一个老人气喘吁吁地从马车上跳下来。
“先生不是在长风城么？怎么忽然过来了？”江载初有些吃惊，“军中不差大夫——”
厉先生闻言一瞪他道：“老夫又不来找你。那姑娘呢？”
江载初沉默片刻，“我送她去了别处。”
“找回来找回来！”厉先生吹起胡子道，“马上把她找回来！”
江载初轻轻抿了抿唇，只道：“厉先生远道而来，先歇着吧。她那病，不看也罢。”
厉先生忽的跳了起来：“不看也罢？你当是伤风感冒么？”
江载初本已转身欲走，闻言脚步顿了顿。
“老夫翻遍了古籍，终于找到了线索，只是如今还不能肯定。你快带我去看看她！”老人抹了一脸的汗水，“迟了就来不及了！”
“来不及了？”江载初重复了一遍，“为何来不及？”
“古书上记载，洮地有一种蛊唤作迷心。中蛊者不得违抗蛊主任何命令，而完成蛊主之命后，中蛊者会七窍流血而亡。”
江载初心头隐约起了一丝不安，盛夏的正午，日头毒辣，他却无端开始觉得脊背生寒。
“她出身韩家，精于使蛊，难道还会中了迷心？”他听到自己的声音嘶哑。
“她的脉象古怪，当日我说她的寸脉被压制，如今想起来，并不是中蛊。”老人看着他的神色，叹气道，“她是蛊主，曾向人施蛊。”
斜长入鬓的修眉皱得愈发深，他已隐隐猜到事情的脉络走向。
“若是中蛊那人没有死，那么蛊主又会如何？”
“有一古法，可以令中蛊之人不死。只是蛊毒反噬，便是蛊主身死。”老人叹口气，补充道，“必死无疑，只是……时间长短而已。”
分明是极晴朗的天气，江载初却觉得狂风骤雨暴起，迫得人无法呼吸。
三年前她给自己下蛊，便已经布下反噬这一步么？
三年后，她重新回到自己身边，令他觉得她已变了一个人，再没有生机与活泼，只余下乎死气沉沉与强颜欢笑……
她只求他恨她，她罔顾他不顾一切的挽留，原来只是因为这样。
——她要死了。
这四个字跳进脑海，江载初只觉得彻骨寒意：“先生，她还能……活多久？”
“韩家精通蛊术，她能熬过这三年，已是不易……”老人捻须沉吟道，“上一次我见她，寸脉已被压制，若是蛊毒将尺脉也一并压制住，那便是回天乏术。”
“还有多久？”他追问。
“说不准……或许还有一年半载，又或许是，须臾之间。”
话音未，江载初已大步离开，径直牵过了亲卫的马匹，向定州方向疾行而去。
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