，下半身虽然还浸泡在河水里，但上半身还挂在树枝上，因而被一大早来河边洗衣裳的凌大娘发现，赶忙叫来了老伴儿凌大爷和几个邻居，费了很大的力才把她从河水里给救了上来。
据凌大娘说，当时把她救上来的时候，她脸色苍白，全身都乌紫，而且呼吸，脉搏都已经停止，整个人就跟死人无异。在那么凉的河水里泡了一夜，身体已被冻成了冰块，大家都以为她没救了，都劝老两口赶紧挖个坟把她埋了算了。
但凌大娘不死心，不知怎么的，她总觉得这孩子还有救。于是不顾所有人的反对，让老伴儿把谢悠然背回了家，自己又给她擦干净了身子，捂在暖烘烘的被窝里，并且用温毛巾给她不停的搓揉着身子，因为被冻僵了的人，是不能用热水洗和火炭烤的，不然会适得其反。
所以，热心的凌大娘用了这古老而传统的法子尽最后的力量来挽救她的生命。等到晚上时，凌大娘干脆把她的身子捂在自己的怀里，抱着她冰凉的身子睡觉，并且被窝里放满了热水袋。
因为担心谢悠然，凌大娘一夜都没有合眼。到后半夜的时候，凌大娘发现怀中的身体居然慢慢地有了温度，顿时惊喜得连声叫唤老伴儿。凌大爷从隔壁屋跑过来，看到谢悠然的身体在回暖，也是惊讶不已。
老两口守了一夜，直到谢悠然的体温恢复了正常，这才长长地松了一口气。
他们以为她很快就会醒过来，谁知道，尽管身体恢复了温度，但谢悠然始终没有睁开眼睛。一连几天，她就像个睡美人一样，安静地睡在床上，有心跳，有脉搏，有体温，就是，醒不过来。
这可把老两口给愁坏了，他们请了附近所有的大夫都来给谢悠然看过，都束手无策，不知道是何故。
于是，无奈之下，老两口只好天天给谢悠然喂流食，以保持她的生命特征。
村子里的人都劝老两口，你们这么辛苦干嘛？为了这么一个陌生的人，这么付出值得吗？他们都骂老两口傻，捡了个活死人回来养活，这不给自己添堵遭罪吗。但凌大娘每次听后，都是一笑置之。
其实连她自己也说不上原因来，为什么对这素不相识的陌生女子还抱着最后一丝希望，总觉得她还有醒过来的那一天。而且，也不知道是怎么回事，看谢悠然第一眼，凌大娘就喜欢上了，总觉得这孩子跟他们有缘。她和老伴儿无儿无女，相依为命了几十年，做梦都盼着老天爷能赐给他们一个孩子，但这么多年过去了，一直未能实现愿望。他们早已认命了，没想到突然会捡了这么一个如花似玉的女孩子，年龄也刚好可以做他们的女儿。
所以，他们心里很欢喜。尽管这捡来的女孩子像邻居们口中说的一样，是个活死人，但只要她有温度，还活着，他们就觉得有希望，他们愿意这么养活她。每天外出辛苦的干完活回来，只要看到她温柔安静地躺在床上，脉搏和心跳在有力地跳动着，他们就觉得很欣慰。
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