，他的干女儿丁柳在白龙堆一带失踪了，征集有经验的向导带队进去寻人，报酬颇丰厚，一干应聘者之中，孟今古当仁不让地胜出：真也是巧了，丁柳失踪的地方，恰恰是他带队驻扎过的地方。
按说无人区的失踪，一两周搜寻无果之后，基本上就可以推测死亡了，但是柳七很固执，坚持要他们反复再去——果然，第四次再进时，迎面撞见一辆开出来的车，车上有丁柳，还有两个熟人。
昌东和肥唐。
一个多月之后，昌东出院，孟今古在罗布泊的线上碰到他，昌东开了辆破旧的小面包车，跟他说，不打算回西安了，要在这一带长驻。
长驻没什么问题，但昌东能做什么呢，回归本行太艰难了，那些业内口水都能淹死他——昌东反不担心，笑笑说，只要肯出力，什么活都能赚到钱。
他说到做到，那之后，孟今古就常常见到他，昌东有时帮忙捎客，有时带货，哪里人手不足，他也愿意接受短期雇佣去帮忙，只一个条件：就在这一带，这条线上，他不走远。
进出罗布泊镇的这条线，中途要经过大片的白龙堆雅丹，不止一次，孟今古看到昌东停车坐在路边沿上，面向着空寂的白龙堆，一坐就是很久。
孟今古憋不住，问他：“你坐这干什么呢？”
昌东的回答很奇怪。
他说，等起风沙。
我勒个去的，孟今古心肝脾肺肾都疼，还等起风沙，这是闲得蛋疼吧，跑罗布线，最怕大风沙了。
人生中难得一遇再遇，有时候相遇的频次会帮忙造就朋友，孟今古觉得那些活儿磨人，不体面，不是昌东这样的人该干的，总想着帮帮他，有一次带队，需要两个领队，他自作主张，把昌东给放进名单了。
然后发现，有些人，怎么扶持都上不了墙，而有些人，只要一次机会，就可以翻身。
一趟线走完，昌东已经不缺客户了，口碑是最好的营销利器，孟今古带着嫉妒和挑剔旁观好久，也不得不承认，昌东的确是艺高、胆大、稳妥，还面面俱到，全方位碾压了他这块有色金属。
有一次，昌东闲来指点一个队友行李箱该如何充分利用，那队友很缺心眼地夸了一句：“比我妈还周到呢。”
从此孟今古改口叫他东妈，半是因为佩服，半是打击报复，还振振有词：“怎么了，同行是冤家，你压了我金属一头，让我嘴上占占便宜怎么了？”
昌东觉得，孟今古脑子里装的大概是金属块：这到底是谁占谁的便宜啊 ？
……
半个月以前，两名驴友徒步穿越库姆塔格沙漠失踪，新闻爆出时，距离失踪时间还很近，所以救援工作开展得如火如荼，但接连几天过去，都没有收获，加上沙漠贫瘠，野外生存条件恶劣，救援队最终宣布放弃搜救。
就在这关口，昌东把人给找到了，一人身体虚弱，但意识清醒，另一人严重脱水，医生说，亏得发现得早，而且昌东临时采取了些急救措施，再迟一迟的话，就会有生命危险。
现场的记者想采访昌东，昌东婉拒了。
原本只是条不那么引人注目的社会新闻，但记者不屈不挠，发了篇
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