沉眠之穴，银光之中，麦克斯韦不知何时出现在升华仪式地旁边，扫了一眼身旁的赫尔墨斯，轻声问：
“应该开始了吧？”
赫尔墨斯点头，背后光翼无声地飘荡着，照亮了麦克斯韦的眼瞳，令他忍不住笑了：
“很多年没有看到你这副摸样了啊。‘梅林’大人。”
赫尔墨斯撇了他一眼，“叫我赫尔墨斯，梅林只是你们给我的称呼，我从没有接受过。”
“显出本相之后，你身上的人气儿就少了很多。我还是喜欢你吊儿郎当的样子。至少让我觉得是同类。”
“别来我这里寻找认同感了，麦克斯韦，没有人跟你是同类。”赫尔墨斯不屑：“没有人。”
麦克斯韦笑了，“所以我们才一样，不是么？”
“呵呵。”
赫尔墨斯也笑了。
麦克斯韦不以为忤，只是蹲下身，凝视着地上奔腾蒸发的水银，眼神就变得了然：“你选择了古典风格的升华仪式，危险性增加了不少啊。”
“这才是升华仪式的本来面目，也唯有这样，才能让它本身的能力达到最强。”赫尔墨斯嗤笑了一声，“而被你们所喜欢、所看重的东西——增强乐师和以太之间的感应——只不过是它的副作用而已。
这么多年来，你们不断地改来改去，就连它的本来面目都忘了。”
“不愧是堕落之蛇、最古老的炼金术师。”
麦克斯韦说， “愿闻其详。”
“升华仪式。其本来目的是增强人类和大源之间的感应。能够令人类被赋予真正调动以太的权利。
人类称其为‘天人感应’，这是人和上天之间感应，你看到了上天，上天也能看到你。
但在此之前，你们搞错了一件事。”
赫尔墨斯淡淡地说：“升华仪式的目的并非是天人感应，而是完成天人感应之前的准备。”
“什么准备？”
“‘大源’从来不需要准备，需要准备的是你自己。”赫尔墨斯说。“你必须明白，自己的本来面目，什么是真正的自我。
假如你连自己在哪里，自己是什么都不明白的话，又谈何去感应大源？
所以，你们只能像现在这样，如同长夜行路，盲人摸象，或者凭着虚无缥缈的运气和经验去瞎摸。或者靠着夜以继日的磨练去苦熬。
虽然可行，但已经是踏入邪道了。真正的正道，走起来哪里有那么困难和麻烦？”
“正道？”
麦克斯韦沉默许久，忍不住苦笑起来：“或许，对于人类来说，知晓自己这条‘正道’才是最困难的事情吧？
毕竟。人类最擅长的就是‘不自量力’。”
“所以才有‘升华仪式’。不是吗？”
赫尔墨斯凝视着仪轨中的少年，看着他痛苦的神情：“焚烧香料、粉碎宝石、沃灌水银……以太将入驻他的身体，而他将看到自己，看到自己真正的灵魂。”
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就像是一瞬间，一切都变得稀薄起来，在迅速地远离。
叶青玄忘记了现在是何年何月，自己身在何处，又是什么场合。他只是错愕地低头，看着面前的考卷。
整个世界只剩下了一张考卷，还有一支笔。
“开始答题了。”
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