此情势，却教人如何不痛心？我必然要勉力为国争得权益。”
“都说弱国无外交，此次我们在战场上取胜，身价自然大不相同。”秦时竹笑着拿出已经拟定好地文件，“这次我们初步提出了几项条件，算是中、俄两家谈判的基础，少川兄和诸位不妨先过目一下，做到心中有数。”
三人当下就看起来了，除掉一些虚文外，关键的条件有七项：
一、俄国方面需申明承认包括外蒙、东北在内各地都是中国固有之不可分割的领土，俄国保证永不干涉中国内政；
二、俄军承担挑起此次冲突的责任，追究当事人之责任，并向中国方面严正道歉，并在第三国代表地保证下，表示永不再犯类似错误；
三、俄军停止一切军事动员和调动，否则视为拒绝谈判、重开战端，国防军将毫不犹豫地消灭俄军；
四、俄国方面需赔偿中国方面战争费用2000万元；
五、在第三方监督下，俄国需撤退所有在华军队，哈尔滨城防交由中国方面接收；
六、在此次冲突中损失的中国普通民众之生命财产，俄国应予以赔偿，可由国际红十字会担任见证人；
七、在俄国方面接受和平调解之后，中国方面可向俄国移交伤员，在最终签署条约之后，方能遣返俄国俘虏，在此期间的一切损失和费用，均应由俄国承担……
“这几款条件，只是我方的预期要求。等到了北京后先与外交部通气，然后再与俄国谈判。至于最后能达成什么协议，还要看俄国开价如何。”秦时竹笑眯眯地说，“漫天要价、就地还钱。”
三人大喜，连声说好，特别是顾惟钧，担任秦时竹地秘书时间并不长，一下子就被派遣前去承担这么大的任务。虽然只是随员这样一个不起眼的角色，但心里的高兴劲就别提了，何况刚刚看到了谈判地条件，更是由衷地感受到了信任和重用。
秦时竹看出了他的心思，笑着说：“跟着我做了不少时间的秘书了吧？这次可是你显身手的好机会。你是留洋博士，才学我是放心地，就是缺乏实践机会，平时的外事公文往来。只不过是一盘小菜，这次中、俄谈判才是大餐。希望你跟各位前辈好好学，把各方面的情况摸清楚，等这次历练完毕，积累了经验。我是要重用的。”
“谢巡阅使栽培。”小伙子雄心万丈。
“子玉，这次每日地会谈纪要就落实到你头上了，报告可以由小顾主笔，你审核。签字后及时地通过电报发送给我。谈判虽然是中央主持，但仗是我们打的，条件也是我们提的，我们要争取主动。”秦时竹叮嘱程子玉，“你们两个的任务就是协助唐先生完成谈判重任！”
“请巡阅使放心！”程子玉跟随秦时竹地时间也比较长了，知道他地潜台词。对顾惟钧的勉励，可以看做是准备提拔他接替自己地位置地先声，而自己如果表现得好。很快就可能外放出去担任地方职务。这一年多来，担任一等秘书外放成处长、县长的已经不少，几乎成为了一个惯例，秘书处也不断有新人进来。年轻人只要有点抱负，谁不希望能在仕途上更进一步呢？看来自己距离这一天也不远了。这个国家，只有不断地为官僚体制注入新鲜血液，才能真正有重生的机会。
三人告辞后，秦时竹正想好好休息会。冷不防电话铃声响了。
“巡阅使。巡阅使……”左雨农在电话里焦急地说，“刚刚收到急电。南方出事了！”
“啊？出什么事？你慢慢说，慢慢说。”秦时竹的心立刻悬了起来。
“刚才程都督发电报来，太炎先生今日上街，遭人暗杀……”
“什么？”秦时竹站了起来，“现在太炎先生情况怎么样？有生命危险吗？”<
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