此时此刻，潘天寒正在做秘密的战前动员，他激动地说道：“由于我们收复了外蒙，打疼了俄国鬼子，现在他们想到我们身上来讨便宜，大家说怎么办？”
“门都没有。”
“来一个，杀一个，见两个，杀一双。”
“好！”潘天寒又趁势鼓劲道，“敌人以为我们只是预备部队，想来捏软柿子，我们一定要让敌人碰个头破血流。征蒙的弟兄们在外蒙打得很好，我们一定要向他们学习，牢牢守住城池！”
“誓死保卫萨勒图！”
“绝不后退半步！”
“人在阵地在！”
“誓与萨勒图共存亡！”
年轻的士兵们呼喊着口号，为自己鼓劲。
该来地总是要来，1月24日白天，俄军5000余人在萨勒图近郊举行“演习”，潘天寒派人抗议无效，对方反而趁势合围上来，并于傍晚时分完成了对萨勒图的包围，空气越发紧张。
凌晨时分，俄军派联络官入城，佯称俄军有三名士兵走失，据说入城嬉戏，要求配合搜查，城防司令潘天寒当即予以拒绝。俄联络官皮笑肉不笑地说：“潘先生，您最好还是配合我们一些。”
“对不起，我不曾接到有什么贵军士兵入城的消息。”
“可是，我军士兵亲眼看到这几个家伙入城的。”
知道对方是来找茬的，潘天寒强压住火气，不卑不亢地说，“我的士兵一整天都在认真巡逻，他们是相当负责的，肯定不会误报。”
“你的意思是说我军士兵在撒谎喽？”联络官脸色一变。“你要对你侮辱行为负责。”
“侮辱？我怎么看不出来？我倒想问问，贵军大张旗鼓地在萨勒图附近‘演习’，到底是何居心？”
“这是我们地权利，用不着你来干涉。”联络官生硬地回答，他地使命就是提出让对方无法接受的条件，然后生事。
“是嘛？！请你记住，这里是中国地土地。”
“我奉命转告您，如果您在明天清晨八点钟之前仍旧不能满足我方要求的话。我军将主动入内搜查。”联络官扔下这句话后，趾高气扬地走了。
彻彻底底的强盗逻辑，潘天寒简直连肺都要气炸了！听说过不要脸的，没见过这么不要脸的！整个会见过程中，地方官吓得之哆嗦，话也说不利索：“潘……潘司令，我……我们怎么办？”
“怎么办？兵来将挡水来土掩！”
“要……要打仗啊？！”一听打仗，这个前清遗留下来的官员已经腿都软了。
“不是我想打仗。是他们要打仗。”潘天寒生气地说，“难道咱们就这么看着俄国人在我们头上拉屎拉尿？”
地方官没有吭声，他何尝不知道俄国人地行径呢？只是清廷一贯软弱惯了，他的骨气也在不知不觉中消磨殆尽。
“你不要慌，出了事有我顶着。”潘天寒拿出了秦时竹亲自下达的电报：“……在紧急情况下。授予城防司令全权……”
“既然巡阅使这么说，老朽自然领命。”
“老把叔，打仗的事情您不用操心了，有什么责任我会担待的。你去把老百姓们安顿好吧。”
清晨8点，俄军一支小分队在军官的带领下，大摇大摆地朝岗哨走来，说是要进城搜查，守城哨兵按奈住火气，告诉他们没有城防司令的命令或者有特别通行证的话，任何
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