了宁武和代州，短短几天功夫，山西北部全部被革命军所控制。清军不是逃往直隶就是往太原集中。山西问题成为了继优待条件之后的第二个焦点。
孙中山自然没什么发言权，袁世凯拒不承认山西为起义省份，秦时竹授意沈麒昌和周学熙再度谈判。
“沈老，咱们总不能一边谈一边交火吧。”周学熙诉苦般地说，“承德已让出来了，复生为什么还是不肯罢休？”
“交火？没有啊？”沈麒昌故作惊讶地说，“我怎么不知道在打仗？”
“沈老，您就别装糊涂了，蓝天蔚和李春福都已率军杀入山西了，蓝天蔚现在成了山西都督、李春福是绥远镇守使，难道复生连这个都不会告诉你？”
“你说这个啊？蓝、李的战报告诉我说没有和北洋军交手啊？”沈麒昌耍无赖，“北洋军早就逃了，哪里来的交火？”
“那……”周学熙哑口无言，这是实情。
“好了，好了，别争了。”张謇忍俊不禁，随即一想不妥，又做和事佬，“两位争这个有什么用呢？蓝天蔚都是山西都督了，这就是动力，你让人家怎么收得住手？咱们还是多花点力气在优待条件上吧。”
“缉之，别怪我不客气，这是复生的意思。” 电报上的内容是：……如果不承认山西为起义省份，就立即收回已同意的优待条件，和谈破裂也在所不惜……
“当然，如果袁公同意，优待条件地修正我们可以接受。”沈麒昌开始了威逼利诱。
“沈老，这都哪跟哪啊？”
“缉之，这不是你地错。”张謇说，“依我看，慰廷即使不让山西，蓝天蔚铁了心也会拿下来的，到时彼此地损失都很大，这又何必呢？没几天就要全国和平了，双方动手多伤和气啊？”
“季老，为什么每次都要我们让步呢？”周学熙不服，“承德说退就退，现在山西又要退，山西可没有给东北军包围住哇！”
“缉之，你要看看形势，这不是退让不退让的问题，山西本来就是革命省份，后来李纯率军打了过来，如果蓝天蔚不是都督而依旧是阎锡山做都督，我想他也是要打回来的。”沈麒昌不紧不慢地说，“正因为看你的面子，我们也很宽厚了，修正的条件一概承认不说，还一再表示要推举袁公为总统。”
“是啊，等慰廷做了总统，无论是东北和北洋都要拥护他，全国都是他的管辖范围，还在意什么东北军还是北洋军管辖呢？”张謇抓紧机会劝解。
“既然都是袁公的管辖范围，为什么现在一定要李纯让出来呢？”
“这……”
“缉之，咱们也不要绕来绕去兜圈子，山西是一定要退的，你们不退，蓝天蔚自己也会拿，将在外君命有所不受，即使复生下令让他停止，估计他也不会听从。”沈麒昌强硬地说，“这也是我们将来和袁公合作的基础。关键不在地盘，而在于承认山西是起义省份，这是原则，不可动摇。”
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