响起，“来人啊！犯人自尽啦！”
喊声远远传出去，片刻后，杂沓脚步声不断接近，狱卒来了，牢头来了，连负责整座天牢管理的宫监司司首来了，众人隔着栅栏，看见地上好大一滩血泊，明城静静卧在血泊里，腕上伤口血迹已涸，她的脸色白中泛着死亡的青灰色。
众人面面相觑，都想不通这之前一直在狱中熬着，受尽屈辱苦困也不肯死的前皇后，是为什么忽然萌生了死志。
人犯怎么受苦都没关系，但上头没允许死的人如果死了，在场诸人都有罪。
宫监司对天牢内外事务负全责，司首是个老太监，受不了狱中那腌臜气味，捂着鼻子厉声道：“还不赶紧把人抬出来，找医官救治！”
众人急忙开锁，七手八脚地将明城抬出来，其中就有昨日值戍的那个宫卫。
明城的手垂下来，无力地在身边晃荡，那个宫卫帮忙抬着她的上身，忽然觉得袖子一动，他不动声色，将袖子拢紧了些，看了明城一眼，正看见她微微睁开眼，露一线恳求目光，随即赶紧闭上装死。
医官赶来了，给明城上药包扎，说她身体衰弱，失血过多，只怕不能再呆在那阴暗潮湿肮脏的地牢里，最好挪到干净点的地方，否则一感染便得死亡。宫监司斟酌之下，当即决定将明城挪到天牢上一层，那里能照射到阳光，牢房也干净些。
那宫卫站在原地，瞧着奄奄一息的前皇后被抬走，在人群的缝隙里，那苍白染血的女子，眼眸一直一眨不眨地盯着他，眸中光芒闪烁。
那种光芒，叫求生。
……
当夜，在那座垂满黑纱的屋子里，修长男子展开了那卷血迹斑斑的布片，看了半晌，笑道：“果然是这个。”
宫卫垂首不语。
“她也只剩这个筹码了。”男子弹了弹布片，笑道，“开国女皇地宫的一半地图，她的意思是，如果想知道那一半，就救她出来。”
“主子，严格来说，她没能完成主子的要求，并没能真正走出天牢……”
“嗯，法子不够聪明，”男子微笑淡淡，“但是，在她的举动里，我看见她的狠。一个对自己狠的人，对别人，也一定很狠。”他转头看向皇宫方向，轻描淡写地道，“那就给她一个机会吧。”
……
三日后，地牢中被关押的废帝邹征，忽然表示有重要秘密，要上报宫监司，宫监司当即派侍卫一队，前来提审邹征，将其带到宫监司审问。
带邹征离开天牢，必须要经过明城现在所在的牢房，明城在牢里一动不动地躺着，一副半死不活模样。那边人声喧嚣，她连眼睛都没抬一下。
邹征被夹在侍卫中间，重铐大枷，神情却隐隐兴奋。
昨晚给他送饭时，那位宫卫给他的硬馒头里，藏着一个小管子，并告诉他在走到牢房靠近牢门倒数第四间门前时，捏破管子，然后等待救援。
他愕然，没想到这时候还有谁会救他，问了对方，对方却道他这张脸有用，所以要救他出去，邹征因为这张脸才获得了篡位的机会，对此自然深信不疑。
哪怕救出去被当棋子，也比在这里受苦至死要好。
两队人不疾不徐在幽深的牢房夹道里行走，靴声橐橐，两边的牢房都掩在阴影里，看不清里头有无人。
邹征低着头，心中默数。
倒数第一间、第二间、第三间……第四间！
就在这里！
“啪。”一声，管子捏破。
一股青烟喷出，烟气极浓，不过一个小小管子，刹那间烟气便已经将那两队人笼罩。
两队人毫无声息倒下，包括邹征在内。
邹征在倒下时，飞快吞下了一颗药丸，这是藏在另一个馒头里的解药。
他躺在地上，眼珠飞快转动，四处打量，等待着来人救援。
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