然，方娘子实有过人之处。只是，大家一处有商有量才是上策，最忌的便是一言堂。曹哥哥用方娘子几日，实不相宜，再辞不迟。”
曹英奇道：“弟妹这般看重她？”
陈据道：“她们合拍得很，见了便凑到一块咕叽个没完，要不是方娘子来了宜州，说不得哥哥都要退一射之地呢。”
曹英摸着络腮胡哈哈一笑，拍了拍桌案，道：“直娘贼，为了我家表弟，也得将方娘子留在宜州。她们日日一处，将我表弟弃在一边，我何时才能得侄儿侄女？”
陈据被他吓一跳，摸摸脸上的酒，抱怨道：“哥哥想得一出又一出。”
曹英笑道：“不过一说。”
陈据道：“自己人如何都好说，方娘子不是小气的。曹哥哥说的那几个船工怎起得冲突？”
曹英冷哼：“好酒好肉养得心大，反倒要拿捏我，偏我要摆出恶人面孔，才消停。”
陈据皱眉：“他们既有这些心思，如何肯用心教我们？”
曹英道：“我肚里也不愿再用他们，等你来才好作为。”
陈据点头：“他们不存好心，又有嫌隙，实不好多留。”
二人边吃酒边议定，一面先敷衍着船工，一面去码头另寻可用之人。曹英搓手道：“我这段时日，真是一个晚上一个盼头，前晚还盼着河通，明日便能家转；隔晚又盼着挖渠再迟些，好让我们立交我学些船运本事，不然，半桶水哗哗作响，哪有颜面去见表弟表妹。”
陈据点头：“我这心也是七上八下，与曹哥哥一般无二。”端酒笑道，“管他，想得脑袋花开，也没个鸟用，干了再说，再大不了，白来一趟，还能少个一斤肉？”
曹英点头，吃干一碗酒，道：“陈兄弟话粗理不粗，不过，我便是少个一斤肉没甚打紧。”
他二人去了食肆半日也不见回转，徐安方娘子都耐得脾性，只把卢大等得焦躁。 凑到在一株老树桩下闭目养神的徐安身前，低声问道：“徐叔，徐叔，你说：曹叔与陈叔背着人说些什么？”
徐安连眼懒得睁开，道：“你是猴性，这便急了起来？”
卢大忐忑道：“我不过怕曹叔不喜我。”
徐安笑道：“他喜也好，不喜也罢，你在这里发急能管什么？”
卢大张了张嘴，垂头坐下，大叹一口气，道：“唉，真个无奈。”
徐安被他逗笑，道：“你才多大，能知得什么无奈？”
等哪日来路茫茫不知归处，前路长长不见去处时，才是真的无可奈何，除去抬脚前行，别无他法。
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何栖戴了一顶幂篱，轻纱烟似得笼了全身，她坐在马背上，由沈拓牵着往前走，也不问要去何处，要做何事。
沈拓恐吓：“这位小娘子好生大胆，也不怕将你卖到别处去？”
何栖看一侧河水汤汤，垂柳依依，心里多少有些知晓，嘴上却装着不知，与沈拓说笑：“这位郎
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