的客人：“徐翁，晌午得闲了？不知是要香茶还是梅汤？”
陈家小童玩着不倒翁，拉拉陈赖娘子的衣角，问道：“阿娘，陈叔下次什么时候来与我玩？”
陈赖娘子捏勺的手紧了紧，淡声道：“阿细，阿娘也不知道。”
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何栖立在书案前拿竹刀裁纸，沈拓叮嘱道：“阿圆写信给表兄，写得粗浅点，免得表兄琢磨不开。”
何栖笑：“你也忒小看人，我能有几斤几两？再者写封书信，又不是破题做文章，还讲究骈四俪六，一纸锦绣？”
沈拓叹气道：“表兄七八岁时，不愿长大后继续做棺材，与表伯夸下海口，要读书识字考功名。表伯想着家中莫非要出一个文曲星来，乐颠颠送了表兄去私塾。谁知表兄一看书本，眼睛瞪得跟铜铃似的，只看得一个头两个大，下学后两脚打晃。自家捧了竹杖跪在表伯面前道：阿爹，我念不进书，你打我一顿消气。
表伯发狠，怒道：书本纸墨好些银钱，一文钱一个字，你也得给我学回本来。
表兄无奈，拿了算盘与姑祖父学拨算珠，姑祖父还当他好学呢，一问才知表兄要计算自己认多少字才值回笔墨书本钱。”
何栖忍俊不禁，笑道：“表伯当真妙人！大郎莫要说给阿爹知，免得阿爹生气骂表伯有辱斯文。”又道，“大郎去一趟姑祖母家中，问问有没有口信或者衣食要给表伯捎去的，一并托给陈家哥哥带过去。”
沈拓道：“我先头路过临水街，顺路便去姑祖母家，伯母与表嫂只道略整理一番，下午支使仆役送来。”
何栖写好信，吹了吹墨，交给沈拓：“大郎再看看，可有漏写了什么？”
沈拓极信她：“阿圆心细，哪会遗漏。”粗粗扫了一眼，笑道，“我看没少什么。”
何栖嗔笑：“直把我夸得不自在起来。”
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陈据等人抬了酒来沈家，众人聚在院中，要敬沈拓与何栖吃酒。
方娘子梳了单髻，不施半点脂粉，不饰半件花簪，越众上前道：“陈家大哥、徐家哥哥与我家夫君，只在院中敬都头的酒。我与都头娘子懒怠与你们这些臭汉笑闹。”
陈据最近深服何栖，忙笑：“二位嫂嫂大可入内自在说话，只是好歹吃几口酒，成全我们兄弟的一分心意。”
何栖看他们齐声起哄要自己吃酒，不再婉拒，接了一盏酒，笑道：“我不擅饮，只吃得这一盏，众位叔伯勿怪。”
陈据与徐安等人连连摇手，七嘴八舌道：“不怪不怪。”“嫂嫂肯吃这一盏，便是天大的脸面。”“嫂嫂爽快，我们哪会不识好歹。”
何栖举盏一饮而尽，倒转酒盏示意，又惹得陈据等人大声夸赞。
沈拓怕何栖脸嫩禁不得这些人打趣，笑道：“如何把我撇在一边，要吃酒只管来，今日热闹一回，等你们回来再好生吃一场。”
徐安问道：“都头，我们在院中高声胡闹，可会惊扰到秀才公？”
沈拓笑道：“岳丈去千桃寺小住，并不在家中。”
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