滑。”
转过头，王朴对柴荣正容道：“陛下，臣有些话不知当不当讲？”
柴荣随手一摆，道：“文伯勿须客套。有话直说便是。”
王朴禀道：“明皇一代英才，从其话中就可揣摩，其文治武功都精晓通透，所谓治国如烹小鲜，明国在其治理之下，臣深感日后周国的处境。明皇虽与陛下结为兄弟，纵然其无意染指周国，但谁能保证明臣不想染指，纵然是明臣无意染指，谁能保证明皇千古之后，他的子嗣不想染指？臣以为陛下心中当有决断之策。”
柴荣仰头一叹道：“你等都是朕的股肱，朕也不瞒你们，太祖病倒前曾与朕数次聊起周国的将来，太祖道，有百里无忌一日，周国就无压过明国之时。太祖还说，既生瑜，何生亮。若不是朕坚持，太祖不定就将江山托付于他了。”
赵匡胤、王朴闻听，大惊失色。
太祖竟有此等意思，这若是泄露出去，周国上下怕是要大乱了。
王朴开口道：“敢问陛下，此事明皇可曾知晓？”
柴荣回忆道：“他知晓，当日太祖病重，令朕传国书于金陵，请他前来私晤。当时朕就在边上侍候，太祖试探着说要将周国江山托付于他，却被他一口拒绝。之后，太祖又试探着要与他结为兄弟，让朕认他为叔，也被他一口拒绝，太祖为了替朕争取一些时间，便提议让朕与他结为兄弟，他这才答应下来。”
王朴思忖道：“如此说来，明皇还真是磊落之人。若其有意吞并周国，何须答应与陛下结为兄弟，这不是自找麻烦么？臣斗胆问一句诛心的话，以明国国力，若是全力攻周，周能抵挡几日？”
赵匡胤脸色发青，答道：“某必死战。”
柴荣拍拍赵匡胤的肩膀，道：“太祖也曾问过朕，朕的回答和你一样。但你等可知道，太祖也如此问过他。”
王朴、赵匡胤凝神聆听，连不以为然的郑恩也竖起了耳朵。
柴荣黯然道：“他的回答是，最多六个月。”
王朴、郑恩闻听一阵嘘声，唯独赵匡胤脸色更青。
柴荣继续说道：“朕当时也不服，但太祖道，这还是他宽慰之语，若真是出兵，周国支撑不过四个月，若出现周军将领归降，恐怕连支撑三个月都难。”
耳听见柴荣如此述说，三人再无任何声息。
许久，赵匡胤道：“陛下勿忧，水来土掩，兵来将挡，若真有那一日，臣必死战。”
王朴道：“陛下应该振作，既有强邻在侧，更能激励周国上下一心，如此，周国必强。”
郑恩对柴荣道：“某不信大哥会打二哥，但若是大哥打二哥，某便不认他，打他就是。”
柴荣心中一阵温暖，伸出手来与三人同握。
四人随即爆出一阵大笑。
这个时候，周国君臣是一心连体的。
回到开封，柴荣随即进行了调兵遣将，开始为攻伐定难军做准备。
……。
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