样进可战，退可守，待时机成熟时后，再东进或南下剿灭流贼。
又想起温士彦等人的告诫，眼下开封更是解围，确实应该稳扎稳打，步步为营，只是……
孙传庭有些后悔捷报上的大话已经说出去，现在皇帝非常急切，他发来的圣旨一道比一道热切，一道比一道严厉。孙传庭终畏朝命，不敢逗留，他怀着侥幸的心理，万一的希望，在十月下，还是领兵向南阳进发。
……
十一月的塞北酷寒无比，鹅毛般的大雪铺天盖地而来，走在雪中，一会身上就盖了厚厚一层，犹如棉花一般。
钟素素急急进入大都护府的议事大堂内，顿时一股暖意迎面而来，堂间墙中烧的火夹墙让她精神一振，浓浓的热气驱散了身上的寒意。
她将身上的斗篷解下，递给了旁边的护卫，看堂中站了几个近卫，个个站得笔直，表情严肃，不过神色中略可窥出几丝的惶恐不安，钟调阳也是脸色冰冷的站在那里。
钟素素走上前去，低声道：“钟大哥，怎么样？”
钟调阳叹道：“大将军心情非常不好，午时都没有吃饭。”
钟素素啊了一声，她急急道：“末将进去看看。”
钟调阳沉吟了半晌，点了点头。
钟素素小心翼翼的走进花厅内，就见王斗坐在窗前发呆，他手上握着一只酒杯，看着外间，一动不动。
“大将军……”
看王斗这个样子，钟素素蓦然一阵心痛，她颤抖着声叫了一句。
王斗仍然木然呆坐着，良久，他发出一声叹息，声音长长，有若呻吟一般：“官兵又败了，孙传庭全军覆没，他自己亦战死沙场。”
他幽幽叹道：“历史的惯性如此强大，难道我做的一切都是无用功？”
钟素素难过的道：“大将军，这怎么能怪你。你做的一切众将都看在眼里，这谋事在人，成事在天……”
她心头酸楚，不知该说什么好，有些方寸大乱。
王斗也只是摇头。他看着外面飘扬的雪花，黯然神伤：“钟兄弟，我有些害怕。想我王斗九死一生。苦苦挣扎，方有眼前的一切。我害怕。眼前的一切会不会也化为乌有。”
“不……”
看王斗痛苦的样子，往日那个强大若神灵般的男子似要垮了，钟素素心如刀割，她猛的扑到王斗脚下，抱着他的腿哭道：“大将军，你不要这样，末将看了好心疼。”
她泪流满面的哭泣，她更大声说道：“对。都怪那个孙传庭，几次三番跟他说，要步步为营，步步为营，难道他不知道吗？竟会中了流贼那么粗浅的诱敌之术！”
王斗叹道：“也不能怪他，他是身不由己，或许，这就是他的宿命吧。”
看钟素素这个样子，他反而笑了笑：“好了，不要哭了。你也做将军的人，怎的哭得象个孩童似的。”
他振奋精神，说道：“不说这些了。钟兄弟来得好，就陪我喝个几杯吧。”
钟素素破涕为笑，她连声道：“好好好，末将陪大将军喝。”
她环顾左右，说道：“怎么有酒无菜，唉，大将军，空腹喝酒不好……依末将说的，都护府的事也定了。大将军也该把谢姐姐她们叫上来了，身旁都是些粗手笨脚的汉子。都不知道服侍。”
她嘴里说
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